夏嬉嬉暗松一口气,抱着元末进厨房,洗刷锅碗,生火熬粥。
约莫半个时辰后,粥已熬好,外间也收拾停当。
丫鬟婆子们都退至院中伺候,姨娘姨太们则在厅堂内。
夏嬉嬉抱着元末从厨房出来,只见前院里满满当当全是仆从,而厅堂内,或坐或立,有“果”字园的八位姨太,“草”字园的八位姨娘,“木”字园的六位姨太,只有“花”字园那八位妖怪姨娘正在外逃窜,一个也未到场。
她心下了然,显是能来的都来了。
于是,寻了个位置坐定,缓缓开口道:“各位姨娘、姨太,我阿娘难产之事,想必你们都已知晓。而使她难产的,却是金老爷不知从何处寻来的滋补秘方,因进补太过,胎儿生长过快,以致无法顺利生产。我阿娘拼死产下孩儿后便咽了气,我阿姊悲痛过度,旧疾发作,随阿娘去了。金老爷心中愧疚,不忍我阿娘独赴黄泉,便自我了断,也陪我阿娘一同去了。”
夏嬉嬉编这最后一段时,着实费了一番心思,说话间,不敢看先前待她还不错的孟姨太。
果然话音未落,方姨太便咋呼道:“放屁!老爷岂是那等会轻生的人!”
夏嬉嬉就知道她们不好骗,深吸一口气,继续编道:“想必各位也知道,我阿娘生得美艳,最擅魅惑男子。她为了怀上金家骨肉,可是下了十足的功夫,金老爷被我娘迷的神魂颠倒,莫说一条性命,便是生生世世的相守,也都心甘情愿许给她。”
“好个小贱蹄子!不愧是那狐媚子教出来的!未出阁的姑娘家,满嘴的狐骚味儿!”方姨太怒骂道。
冯姨太接话:“是啊,我家迎蓉就说不出这等话来,你既说老爷殉情去了,那尸首现在何处?活要见人,死要见尸,总不能凭你空口白牙一说便算。”
这话一出,满屋子的眼睛都盯紧了夏嬉嬉。
她年岁尚小,何曾见过这等阵仗,此刻终于明白,为何金老爷平日里总睁一只眼闭一只眼,一个也不敢得罪。
“金老爷与我阿娘,连同我阿姊,都化作了飞灰,随风散了。”她半真半假地答道。
方姨太闻言连连嗤笑,显然不信。
“各位都是老爷的枕边人,”夏嬉嬉续道,“包括‘花’字园那八位美若天仙的姨娘,老爷最为宠爱。如今那八位姨娘现出原形,叫你们见了妖怪本相。那你们可曾想过,养着妖物的金老爷,会是凡俗之人吗?他岂会如凡人般留下尸首?”
说这话时,她暗中观察众人神色,见除孟姨太面有异色外,其她人皆是一脸愕然,不明所以。
“说了这么多,你要告诉我们的,无非是老爷已经过世的消息,是也不是?”孟姨太终于开口了。
“正是,金老爷临终前……特命我回来传话,当时南宛岛的明檠岛主也在场。”
夏嬉嬉说这话时,目光一直看着孟姨太,继而,又把目光转向方姨太:“先前我阿姊多管闲事,求明岛主救了方末婵一命。想来方家与明岛主尚有往来,若不信我的话,尽可去信向明岛主求证。”
方姨太神色一凛,冷哼道:“提起那茬我就来气!谁知是不是那对奸夫淫妇设的局,专干些谋财害命的勾当!”
“方姨太!你说我便罢了,说我阿娘我也忍了,可你污蔑救了方末婵一命的我阿姊!是不是太不厚道了!谋哪方财?害谁的命!你倒是说清楚!”夏嬉嬉登时怒了,站起来与方姨太理论。
方姨太气势稍馁:“末婵不过是我侄女,又不是我亲闺女受了你什么恩惠!你怀里抱的那是什么?不就是想来分金家家产的?”
众人这才将目光齐刷刷投向夏嬉嬉怀中的婴孩。
夏嬉嬉冷笑道:“这是我阿娘拼死生下的,也是金老爷最后一个孩儿。金老爷临终前,给他取名金元末。这孩子生下来后,还没吃过东宅一口饭!全仗清静台接济,才勉强活到今日!若不是你们今日找上门来,他或许会在清静台一直过着清苦日子,根本不知家产为何物!”
“好一张利嘴!你还说不是来分家产的!这孩子看着足有七八个月大,鬼知道是不是你……”
方姨太还未说完,夏嬉嬉厉声打断她道:“没错!我阿娘怀这个孩子时,便是为我在金家的后路所考量!只要她生下金家的男孩,便可在金家立足,让我后顾无忧!”
“真不要脸……”方姨太气得发抖。
“你不也是同样的手段!母凭子贵!与我阿娘有何分别!”夏嬉嬉乘胜追击。
“你……”方姨太气得说不出话。
“够了!”孟姨太站起身,“我们再等几日,若老爷还没有消息,便对外宣称……他跟紫姨太……私奔了。”
“什么?!”满堂哗然,连夏嬉嬉都瞪大眼睛,万万没想到会是这个结果。
孟姨太却已踱至门口,淡淡摆手道:“往后的事,不论是让孩子们接管家族事务,或是分家单过,都再另行商议。至于元末……”
她回头看了眼夏嬉嬉怀中的婴孩:“一个小娃儿的口粮,金家还供养得起,没必要为了这点小事吵闹,让外人笑话。”
说罢,她背着手,轻叹一声:“都散了吧。”
众人虽心有不甘,但见孟姨太发了话,也只得悻悻而去。
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