因着王景琛与富季礼要离开陵原县去京城,王富两家这几日,俱是热闹非凡。
一方面要里里外外商量着给二人打点行礼,安排入京之后安顿之事,另一方面也有县里以及当初浮客庄的邻里们,流水一样的登门,一时恭贺,二也是一表送行之意。
两家最后采纳王景琛的意思,暂时不去继续麻烦京里的富宏恺,而是就在府学附近,租一间方便上下学的宅子。
除了决定亲自陪着去东京的林氏,窦氏又从庄上抽了人同去。
可即使这般繁闹,王家一家,从王陆、大郎二郎、林氏和王景琛,却都时时惦记着他这个孤清的外人。
马狗蛋心里聚起热流,直淌进那最深处的底层深渊。
常年冰川覆盖之地,终于迎来了他的消融之时。
临行前一晚,一切准备就绪,王家小院才终于一扫往日的喧嚣。
春夏之交,院里的大槐树枝叶繁盛,槐花香甜的气味随着夜风吹来,沁人心脾。
王家五口人和马狗蛋,就在王家二院的槐树下,就着夜色而坐。
一点茶炉的猩红火苗,装点着漆黑的夜色。
“记得小时候,三儿不过这么大点,成日病殃殃的。真真是风一吹,我和他爹的心都跟着哆嗦!”
“是啊!现如今三儿身子再不像幼时了,一转眼你们三个都这般大了。”
王景琛明白爹娘和大哥二哥的不舍:“陵原县到京城不过百里,我们一家只要想相聚,还是很容易。”
“况且,大哥和爹你们的香饮子,不是很快就要开京城第一家分铺了吗?二郎也正式从富家铺子出来,到时候我们一家人说不定要在京城团聚了!”
一说到这,王景鸿情绪那叫一个高昂。
“景琛说的对!你先去念书,我们三个啊,随后就到!”
“没错!”
一家人温馨说着话,马狗蛋就静静的听着,嘴角上勾着的笑,却从不曾落下。
王景琛起身回了趟屋子。
回来时,他将一份身契书交给马狗蛋。
“狗蛋,这是你的身契还有我写的放良书,你自己收着。虽然你签的是白契,为了稳妥,回头我爹自会去县里备案,叫县上陈牒,确认你已除了卖身奴籍,再正式给你纳新的单独户籍。”
“今后你若是没有去处,便一直先在家里住着吧。”
马狗蛋惊讶站起,王景琛递过来的身契和放良书,就在他身前两寸处。
他看了看这曾经无比渴望的身契,曾经无数次幻想可以握在自己手中,再一把撕烂的东西。
却迟迟没有伸出手去接。
大郎景鸿不由得催促:“愣什么,快拿着啊狗蛋!”
“景琛说的对,景鸿哥我看着你从两岁长到现在,亲着呢。往后就在家里住着啊,马家用不着再回,谁若是不醒事还敢来找你,有我给你顶着,啥都不用怕!”
景行和王陆也纷纷附和。
马狗蛋望着这一家人:“谢谢,谢谢你们。从前我娘和我爹那样针对你们……”
“还提这些做什么?!都什么时候的事儿了。”
“再说那些事儿也跟你没半分关系,你不过是个几岁的小娃儿!我们哪能那般拎不清!”
马狗蛋心里头热热的,他知道自己根本无需再多说。
他笑了笑,重又转回去,沉静的看着面前的王景琛。
他伸出手,将那一纸薄薄的契书推了回去。
“景琛,既是你买了我回来,那以后马狗蛋就是你的家仆。你明日进京,狗蛋愿意同你一起去,今后风风雨雨、无论荣辱,狗蛋这一生,都追随着你前进。”
这一番话出,不止王家几人,王景琛也是一惊。
“这如何能行?”
林氏站了起来,拿过王景琛手中的契书与放良书,便要塞给马狗蛋。
“都是我看着长大的孩子!怎么能叫你以这样的身份进咱们家门?”
“你现而今还太小了,不懂得这里头的天差地别,快收回去!往后的日子,还长着呢!”
马狗蛋却无论如何不肯接:“婶子,我明白你的好心。”
“而且,婶子,我并不是像你说的那般,不懂得这一道身份的意义。这几年,我伴着鲁家小少爷去私塾,蒙景琛和秦先生的照顾,也跟着学了许多从前从没有人教过的道理!”
“狗蛋现在知道,清清楚楚的知道,这天地能有多宽,人和人究竟能有何等样的天地分别。这些我都懂了!”
“也正是狗蛋今天懂得了这些,才要做出这样的决定。”
他这一番话,着实叫王家人吃了一惊。
狗蛋出现在他们面前时,那副孤苦凄凉的模样,让他们以为狗蛋这些年过得俱都是那般难见天日的生活。
却不想,小狗蛋竟能有这样的见识。
竟然被爹娘卖了,还能抓住机会,吸收长进学识。
马狗蛋暂时安抚住了王家几人,再一次回转看着王景琛。
“景琛,秦先生曾经对我说,这世间自立自勉之途,并不唯读书举业这一端。狗蛋回去细细悟了,这几年一直在想这件事。”
“世人道我不过一奴仆,可即使身为一介奴仆,我亦可行端坐正,亦可践行我的自立自勉之道。”
“而景琛你,是狗蛋终生都难以企及的光,我愿意一辈子追随你,成为你前行路上的微薄助力。”
他最后笑了笑,对王景琛和众人道:“况且,你将来科举高第,定要立府。今日不收我马狗蛋,来日总也免不了收旁的人。不是吗,景琛?”
马狗蛋一番话,剖自肺腑。
他虽为自己择了这样一条路,然言辞当中并无半分自轻自贱,甚至还隐隐有着丝毫不逊于他人的志气。
叫王家一家人一时都没了话。
王景琛与狗蛋二人对望片刻,黑夜里两双眼睛,俱是澄澈清明,最终相视一笑。
他走上前,握住马狗蛋的手臂。
“既如此,那明日我们一道入京。”
马狗蛋望着王景琛,露出欣慰的笑容。
然而下一刻——
静夜之中响亮的纸页撕裂声,让他的笑容凝固在脸上。
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