埃尔温教授露出一丝苦笑：“因为我之前不确定。而且，‘旁观者’的残余势力仍在活动，我不得不谨慎。至于信任……”他看向林知夏微微隆起的腹部，目光中流露出一丝长者般的温和，“一个即将迎来新生命的家庭，眼神是骗不了人的。你们追求的东西，和安德烈最初向往的，应该是一样的。”
林知夏感受到沈述白瞬间绷紧的肌肉，她轻轻将手覆在他放在桌面的手上。沈述白反手握住她，力道有些重，随即松开，接过了那个U盘。
“东西我们收下。”沈述白语气平静，“至于能否打开，我们需要时间验证。教授，感谢您的信任，也请您对此行保密。”
送走埃尔温教授后，书房内恢复了安静。沈述白拿着那个冰冷的金属U盘，眼神晦暗不明。
“你觉得他的话有几分真？”林知夏问。
“七分。”沈述白走到她身边，将U盘放在桌上，却没有立刻检查的意思，而是弯腰将她圈在椅子里，额头抵着她的额头，“但他的到来本身，就是一个信号。”
夜晚，庄园恢复了宁静。林知夏因为孕期容易疲惫，早早睡下。沈述白坐在床边，借着夜灯柔和的光线，凝视着她安睡的容颜。只有在这种完全确认她安全熟睡的时刻，他眼底那层冰冷的戒备才会稍稍融化，流露出深沉的、几乎要将人溺毙的温柔与后怕。
他轻轻将手掌覆在她隆起的腹部，感受着里面小生命安稳的存在，许久，才悄无声息地起身，走向书房。
那个来自埃尔温教授的U盘，被放置在特制的隔离分析设备中。沈述白没有急于破解密码，而是先对其进行了最彻底的安全扫描和来源追溯。结果显示，U盘本身没有追踪程序或病毒，材质和工艺与科蒂尔惯用的风格一致。
密码提示只有一句话：「最初与最后的回响。」
沈述白看着这行字，大脑飞速运转。科蒂尔的“最初”？是他的理想？是他的导师？还是……他尝试了埃尔温教授的声纹、科蒂尔自己的生日、其研究起点项目的编号，皆告失败。
他的目光投向书房门口，仿佛能穿透墙壁，看到卧室里安睡的林知夏。科蒂尔说过，密钥在科学与艺术的交界。而林知夏，本身就是这两者最完美的融合。她哼唱出的频率能打开“回响室”的门，她对图案的直觉能指引生路……
一个念头划过脑海。他调出之前林知夏在“回响室”外，哼唱出那几个关键音符时记录的、最纯净的声纹波形图。将其进行特定算法的转换后，生成了一串复杂的动态密码。
他将这串密码输入。
屏幕闪烁了一下，进度条缓缓读取至100%。
U盘，被成功解锁。
里面没有庞大的数据，只有一份精简的核心算法说明，以及……一段音频文件，标注着「治愈序曲（试验版）」。
沈述白戴上耳机，点开了那段音频。一种极其空灵、舒缓的，由类似星穹光点明灭声和林知夏哼唱片段经过复杂处理后编织而成的旋律，流淌出来。仅仅是聆听了几秒钟，一种难以言喻的宁静感便悄然弥漫，连日内积压的疲惫似乎都得到了些许抚慰。
这果然是科蒂尔留下的，关于“治愈”的火种！
然而，几乎在U盘解锁的同一时间，沈述白布置在外部监控网络的一个边缘节点，捕捉到一条极其隐蔽的、指向这个区域IP地址的试探性扫描信号，来源经过多次跳转，最终消失在网络海洋的某个阴暗角落。
信号非常微弱，一闪即逝，仿佛只是偶然的噪音。
但沈述白的眼神瞬间锐利如鹰。
U盘的解锁，像一块投入平静湖面的石子，果然引起了暗处观察者的注意。新的风暴，或许正在遥远的彼端，悄然凝聚。
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