顾明远的脸色突然变得凝重，往竹门外看了看，确认青鳞卫们都在警戒，才压低声音：“是协会的创始人，代号‘莲座’，没人见过他的真面目，只知道他和莲主是同辈，当年和沈砚之、莲主一起守过红籽窖，后来因为理念不合，分道扬镳，创立了协会。”
苏清辞的呼吸骤然停滞。和莲主同辈？那岂不是活了近百年？她往青铜镜里摸，镜面的绿光中，突然浮现出个模糊的人影，坐在张莲花形状的椅子上，手里把玩着颗千年红籽，侧脸的轮廓竟和顾明远有几分相似。
“顾爷爷……”她的声音发颤。
顾明远突然笑了，笑声里带着股说不出的苍凉：“你看出来了？”他往自己的左臂看，那里有块疤痕，形状像半朵莲花，“我就是莲座的弟弟，当年他创立协会，我不同意，被他打断了腿，是沈砚之和莲主救了我，让我在雾灵山隐居，守护红籽窖的最后一道防线。”
茶丫和小石头都惊呆了，两个孩子张大了嘴，却不敢出声。小青突然对着顾明远嘶鸣，绿眼睛里满是警惕，尾巴尖指着他的竹凳——凳脚刻着个极小的倒莲符，被红漆盖住了，不细看根本发现不了。
“这符是为了监视我自己，”顾明远的手指抚过凳脚的符，“怕有一天被协会的理念蛊惑，做出对不起德水镇的事。”他往苏清辞手里塞了块玉佩，是用墨煞王的鳞片和千年红籽磨成的，“这是莲主当年给我的，说要是遇见能让红籽和青鳞血融合的人，就把这个给她，能调动所有青鳞卫。”
玉佩刚碰到苏清辞的手，就发出耀眼的绿光，与她左臂的莲花印记呼应，整个竹屋都被照得亮如白昼。外面的青鳞卫们发出整齐的嘶吼，声音里带着崇敬，像在朝拜。
“你果然是莲主预言的守护者，”顾明远的眼睛亮得惊人，“能净化红籽的戾气，能让青鳞卫臣服，只有你能彻底终结协会。”
就在这时，竹门外的老鳞卫发出急促的嘶吼，绿鳞片在月光里闪着警讯。小石头突然指着窗外，声音抖得厉害：“是沈青瑶！她带了好多改造人！”
苏清辞迅速将玉佩塞进怀里，银茶刀瞬间出鞘。陆时砚不知何时醒了，正挣扎着往起爬，左臂的伤口虽然还在疼，却已经有了力气。“我没事，”他往苏清辞身边靠了靠，斧头在手里转了个圈，“一起打。”
顾明远往石灶里扔了个药包，浓烟瞬间从竹缝里窜出去，带着刺鼻的气味：“这是‘迷鳞散’，能让改造人的鳞片暂时失效，”老人往孩子们手里塞了把匕首，“小石头带茶丫从密道走，去红籽窖核心区，那里有莲主留下的机关，能护住幼苗。”
竹门“哐当”一声被撞开，沈青瑶站在门口，黑袍在夜风中猎猎作响，身后跟着几十个改造人，鳞片在月光里闪着冷光。“顾明远，你藏得够深啊，”她的目光落在苏清辞怀里的玉佩上，眼睛瞬间红了，“那玉佩本该是我的！”
“它认主，”苏清辞的银茶刀指向她，“你不配。”
沈青瑶突然大笑起来，笑声里带着疯狂：“不配？等我杀了你，拿了玉佩，毁了红籽，看谁还敢说我不配！”她挥手的瞬间，改造人像潮水般涌进竹屋，鳞片与竹墙碰撞的脆响震得屋顶的茅草簌簌往下掉。
陆时砚的斧头带着风声劈向最前面的改造人，刃上的红籽粉让对方发出凄厉的惨叫。苏清辞的银茶刀则专挑鳞片的缝隙，每一刀都精准狠，绿血溅在她的蓝布衫上，像开了朵朵诡异的花。
顾明远拄着枣木杖，杖头的莲花纹突然弹出根尖刺，往沈青瑶的腿上戳去。“孽障！回头是岸！”
“晚了！”沈青瑶的指甲变得尖利，抓向顾明远的脸，却被突然窜出的小青缠住手腕。小家伙用牙齿死死咬着她的鳞片，绿眼睛里满是凶狠，竟硬生生撕下块黑鳞。
竹屋的打斗声惊醒了雾灵山的夜，青鳞卫们从四面八方涌来，绿影与黑影交织，嘶吼声震得山谷都在颤。苏清辞看着陆时砚浴血的背影，看着顾明远苍老却坚定的身姿，突然明白，有些守护，从来不是一个人的事。
而属于他们的决战，才刚刚开始。
（本章完）
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