地道下，三人稍稍松了口气，但危机并未解除。敌人并未离开，只是暂时被蛙鸣引开注意力，并且留下了监视者。
“不能久留。”觉明以极低的声音道，“他们很快会回来更仔细地搜查。地道虽隐蔽，但若被确定入口，堵住出口，我们便是瓮中之鳖。”
“大师，怎么办？”孙火低声问，脸色因失血和紧张而更加苍白。
觉明目光扫过石室，落在角落那卷油布和那捆干柴上，又看向唐十八：“十八，你会水吗？”
唐十八一愣，点头：“会一些。”南方的孩子，多少会点水性。
“好。”觉明眼中闪过一丝决断，“此地道并非完全封闭。我当初探查时发现，石室后方墙壁有极细微的渗水痕迹，且敲击有空响。我怀疑其后可能有空洞，甚至连通地下含水层或废弃的水道。只是不知具体情形，不敢轻易打通。”
他看向孙火：“孙施主伤势较重，不宜涉险潜水。你留在此处，尽量隐藏，若我们打通出路，再回来接你。若敌人发现入口强攻……你便点燃这捆干柴，用油布捂住口鼻，烟会从缝隙冒出，或许能制造混乱，趁乱从原路冲出，能否逃脱，看天意。”
“大师！”孙火急道，“我跟你们一起！”
“你伤口未愈，涉水恐感染溃烂，且体力不支，反成拖累。”觉明语气不容置疑，“放心，我们若能找到出路，必返来接你。若不能……你在此固守，或许还有一线生机。”
孙火还想说什么，但看到觉明坚定的眼神，终于沉重地点了点头。
觉明不再多言，示意唐十八拿起那卷油布和皮囊清水，自己则走到石室后方墙壁，伸手仔细抚摸敲击。片刻，他停在一处颜色略深、触手微潮的墙面。
“就是这里。十八，用你的工具，试着从这里凿开，但要小心，尽量减小声响。”
唐十八从工具袋中取出小凿和锤子（幸好之前掷出的只是备用小锤），深吸一口气，对准觉明指示的位置，开始极其小心地、一点一点地凿击。
石壁似乎并不十分厚重，且质地有些疏松。在唐十八精准的控制下，凿击声被压到最低。碎屑簌簌落下，很快，凿尖传来了空洞感！
觉明立刻接手，以手掌贴住凿开的孔洞四周，暗运内力，缓缓挤压、震动。一阵低沉的“嘎吱”声后，一块脸盆大小的石块被他以内力巧妙地震松、取下。
一股带着浓重土腥味和水汽的凉风，立刻从洞口涌出！后面果然是空洞！
洞口后是一片黑暗，但能听到隐约的、潺潺的流水声！还有微弱的气流流动。
“有路！”唐十八低呼。
觉明将洞口扩大至能容一人通过，探头进去观察片刻，回头道：“后面是一条狭窄的天然岩缝，向下倾斜，有水声，应是通往地下河。十八，用油布将工具和拓印包好，绑在身上。跟我来。”
他又看向孙火，拍了拍他的肩膀，将剩余的干粮和清水留给他：“坚持住。”
孙火重重点头：“大师，十八兄弟，保重！”
唐十八将拓印用油布层层包裹，塞进怀中贴身处，其他工具也用油布包好捆紧。随后，跟着觉明，钻入了那个漆黑的洞口。
岩缝内果然狭窄湿滑，向下倾斜的角度颇大。两人只能手脚并用，摸索着向下爬行。流水声越来越清晰，空气也越发潮湿阴冷。
向下爬了约两三丈，脚下忽然一空！觉明反应极快，一把抓住岩壁凸起，同时另一只手拽住了身后的唐十八。
下方传来“哗哗”的水流声，一股更凉的水汽扑面而来。借着一丝不知从何处渗下的、极其微弱的反光（或许是上方石缝透过的一缕天光？），隐约可见下方是一条宽约丈许的地下暗河，河水黝黑，流速平缓。
“跳下去，顺着水流方向游。跟紧我。”觉明低声道，率先松手，落入水中，几乎没有溅起多大水花。
唐十八一咬牙，也纵身跃下。
河水冰冷刺骨，好在并不湍急。唐十八奋力划水，紧跟前方觉明模糊的身影。黑暗如浓墨般包裹着他们，只有水流声在耳边回响。方向感很快丢失，只能凭借本能和跟随前方的一点动静前进。
游了不知多久，就在唐十八感到四肢渐渐麻木、体温不断流失时，前方忽然出现了一点微光！不是自然光，而是一种淡淡的、幽蓝色的、仿佛磷火般的光芒。
同时，水流的声响也发生了变化，前方传来空洞的回音，似乎空间变大了。
觉明减缓速度，示意唐十八靠近。两人小心地向着蓝光方向游去。
眼前豁然开朗。他们进入了一个巨大的地下洞穴。洞穴穹顶高悬，布满了发出幽蓝色微光的苔藓或某种矿物，将整个洞穴映照得如梦似幻。地下河在这里变得宽阔，形成一个不大的地下湖。湖边，竟然有粗糙的石阶通往岸上，岸上似乎还有些人工痕迹——几个残破的木架、陶器碎片，甚至有一艘腐朽了一半的小木船倒扣在岸边。
最引人注目的是，洞穴一侧的岩壁上，有着明显的人工开凿痕迹，那是一扇被封死的、巨大的石门轮廓！石门上方，刻着两个早已斑驳褪色、却仍能辨认出形体的古篆大字：
“离宫”。
离宫？前朝离火宗的宫殿？还是与“离火”相关的秘密据点？
唐十八震惊地看向觉明。觉明攀上石阶，站在岸边，仰头望着那两个字，僧袍湿透，滴滴答答地淌着水，但他的眼神却亮得惊人。
“踏破铁鞋无觅处……”他喃喃低语，声音在空旷的洞穴中激起轻微的回响。
然而，未等他们细看，一阵急促的、如同哨音般的尖锐鸣叫声，骤然从洞穴深处、那扇封死的石门方向传来！
声音凄厉，带着某种警告和威胁的意味。
紧接着，一片“扑棱棱”的振翅声响起！无数黑影从石门上方、洞穴穹顶的裂隙中蜂拥而出，在幽蓝的微光下，露出它们狰狞的形态——那是一种体型比寻常蝙蝠大上一倍、双目赤红、口部突出如管状的怪蝠！
它们如同被惊扰的蜂群，化作一团黑云，带着刺耳的鸣叫，向着刚刚闯入此地的两个不速之客，席卷而来！
（未完待续）
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