午时的阳光透过葳蕤的枝叶，在杏林堂后山的药圃间投下斑驳的光影。空气中弥漫着泥土的芬芳和各类药材独特的清香，偶有鸟雀啼鸣，更显此处的幽深静谧。
然而，这份宁静却无法抚平柳婉儿心中的波澜。她独自一人坐在药圃边缘的一方青石上，身侧是几株长势喜人的宁神萱草，但她却视而不见。她的手中，无意识地捻着几根细长的银针，目光失焦地落在前方一丛开着淡紫色小花的半夏上，思绪早已飘远。
张天佑那番关于“九封婚书”的话语，如同魔咒般在她脑海中反复回响。每一个字，都像是一根细小的针，扎在她的心尖上，带来绵密而真切的疼痛。
九封婚书……尚有七封未退……
他终究是要离开的，他的世界如此广阔，而她，或许只是他途经的一处微不足道的风景。那些日渐滋生的情愫，那些小心翼翼的期盼，此刻看来，是多么的一厢情愿和可笑。
可是……他后来的解释呢？那番关于“怕耽误她”、“并非良配”的坦诚之言，又像是一缕微光，试图穿透她心中的阴霾。他说他曾被伤害，所以谨慎；他说他前路未卜，所以不敢轻易承诺。
这让她心疼，也让她更加迷茫。
她该怎么办？是就此放手，让他去完成他那“退婚”的旅程，然后从此天涯陌路？还是……继续坚持她那“遵从本心”的誓言，哪怕前路漫漫，哪怕他身边可能还会有其他人？
“遵从本心……”她低声喃喃，指尖无意识地将一根银针弯成了一个小小的弧度，“可我的心……真的好乱。”
就在她心绪纷乱如麻之际，一阵沉稳的脚步声自身后响起，打破了药圃的寂静。
柳婉儿娇躯微微一僵，没有回头，却能从那独特的步伐节奏和气息中，清晰地辨认出来人是谁。他……还是来了。
张天佑缓步走到青石旁，停下了脚步。他看着她单薄的背影，看着她手中那被无意识蹂躏的银针，看着她低垂的、显得无比脆弱的后颈，深邃的眼眸中掠过一丝难以察觉的复杂情绪。
他没有立刻开口，只是静静地站在那里，如同药圃中一株沉默的古树，等待着。
最终还是柳婉儿先无法忍受这令人窒息的沉默。她轻轻吸了口气，努力让自己的声音听起来平静一些，却依旧带着一丝难以掩饰的沙哑：“先生……怎么来了此处？是爷爷……有什么吩咐吗？”
“并非老爷子相召。”张天佑的声音平和地响起，如同山间清泉，流淌在这静谧的空间里，“是我寻你。”
“寻我？”柳婉儿终于缓缓转过头，抬起眼眸望向他。她的眼眶依旧有些微红，但眼神已经努力恢复了平静，只是那深处潜藏的伤痛与迷茫，依旧无法完全掩盖，“先生寻我，还有何事？若是关于退婚之事，婉儿……婉儿已经明白了先生的苦衷。”
她的话语带着一种故作坚强的疏离，让张天佑的心头莫名地微微一紧。
他向前迈了一步，拉近了彼此的距离，目光沉静地落在她的脸上，缓缓说道：“我来，是想告诉你。那九封婚书，除了叶家小姐是主动要求退婚，并羞辱于我，我顺势而为之外。其余……我尚未去见，也并未打算，再去逐一退婚。”
柳婉儿闻言，美眸猛地睁大，眼中充满了难以置信的神色。他……不打算再去退婚了？这是什么意思？
张天佑看着她惊讶的表情，继续解释道，语气比之前更加坦诚，甚至带上了一丝他自己都未曾察觉的柔和：“下山之初，我因过往经历，心中确有顾虑，觉得婚姻之事，责任重大，不愿因一纸婚约束缚他人，也怕自己这漂泊不定、前路未知之人，会耽误了如你这般美好的女子。故而，最初的念头，便是退婚，了断尘缘。”
他的目光与她交织，仿佛要望进她的心底：“但，人与人是不同的。经历亦不相同。”
他顿了顿，声音低沉了几分，带着一种认真的确认：“柳小姐，你是第一个，在我表明退婚之意后，非但没有轻视、嘲讽，反而……愿意坦诚心意，言明不惧风雨，愿并肩而行之人。”
这句话，如同投入心湖的石子，在柳婉儿心中漾开了巨大的涟漪。她怔怔地望着他，心跳不由自主地加快。
“你的坚持，你的勇敢，你的医者仁心，还有昨夜……”他提及昨夜她不顾一切的救治，眼神微微闪动，“你所做的一切，张某并非草木，岂能毫无感知？”
他深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，目光变得无比郑重，甚至带着一丝破釜沉舟般的决然：“柳小姐，若你……若你在知晓我身上尚有其他婚约，知晓我前路或许并不平坦之后，仍然愿意……愿意接纳这样的张天佑。”
他的话语在这里有了一个明显的停顿，似乎在斟酌着最准确的表达，然后，一字一句，清晰无比地说道：
“那么，我张天佑，愿遵从此心，不再提退婚之事。愿与柳小姐，携手同行，共赴白首之约。”
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