“是玛卡人的船吗？”欧阳句余握紧了栏杆。
姒康凝视片刻，摇头：“不知道。但传令下去，舰队保持航向航速，各船提高警惕——没有命令，不得擅自行动。”
命令通过旗语和灯号迅速传递整个舰队。
那幽蓝的光芒持续了约一刻钟，然后突然熄灭，仿佛从未出现过。海面重归黑暗，只有风声和浪声。
“它们在观察我们。”欧阳句余低声道。
“很好。”姒康转身，走向指挥舱，“让它们看。看到越多，它们越会明白——这次来的，不是可以随意打发的使臣，而是一个文明伸出的、有力而稳定的手。”
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七月初五，舰队驶入“风涛区”。
正如其名，这里的海况开始变得恶劣。风浪明显加大，乌云从四面八方汇聚，但尚未形成真正的风暴。各船根据事先演练的方案，调整帆面，改变编队，以楔形阵破浪前行。
“镇海号”的驾驶舱里，姒康盯着面前的航海钟——这是天工院根据前朝水运仪象台原理改良的仪器，能较准确计算时间和经度。
“按照这个速度，再有二十日，就能抵达会面坐标附近。”欧阳句余在海图上标注着位置，“但逐风者说，那片海域常有浓雾，岛屿可能被遮蔽。”
“那就做好在海上徘徊等待的准备。”姒康神色平静，“我们有足够的补给，等得起。”
这时，一名水手匆匆进来：“都护，匠船发来信号，他们在检修时发现船底附着物异常。”
姒康和欧阳句余对视一眼，立刻赶往匠船。
所谓“匠船”，其实是一艘改造过的“飞廉级”，内部拆除了部分舱室，改成了工坊和储藏间。船长老梁正等着他们，手里拿着一块黑乎乎的东西。
“这是从船底刮下来的，不是常见的藤壶或海藻。”老梁递过那东西。
欧阳句余接过，在灯光下仔细查看。那是一团胶质状的物质，半透明，内部包裹着细小的金属颗粒，排列成某种规律的几何图案。他取来小刀小心剖开，金属颗粒滚落出来——每一颗都呈完美的正十二面体，这在自然界几乎不可能自然形成。
“这是……人造物？”姒康眉头紧锁。
“不止。”欧阳句余捡起一颗金属颗粒，对着光看，“你们看，表面有极其细微的刻痕——像是文字，但不是我们已知的任何一种文字。”
逐风者不知何时也跟了过来。他看到那些金属颗粒时，脸色骤然一变，用玛卡语低声说了句什么。
“你认识这东西？”姒康立刻问。
逐风者沉默良久，终于用汉语艰难地说道：“这是……‘巡海者之眼’。在我们玛卡的传说中，它们是深海监视者的标记。被标记的船……会被一直注视。”
舱内气氛陡然凝重。
“监视者？谁的监视者？”欧阳句余追问。
逐风者却不肯再说，只是摇头：“我不知道更多了。圣殿的秘典里，只提到过这个名字。”
姒康看着手心里那些冰冷的金属颗粒，忽然想起猗顿密报中的话——“海上的触手，似乎不止伸向了船队”。
原来，在他们驶向玛卡的同时，深海中早已有眼睛在注视着他们的一举一动。
“把这些样本封存好，单独保管。”姒康下令，“此事暂且保密，不要引起恐慌。但各船从今日起，每晚增加两班水下巡察。”
“是！”
回到“镇海号”时，已是深夜。姒康独自站在船尾，看着舰队后方被航迹搅碎的月光。
这一次航行，远比想象中复杂。前方等待他们的，不只是玛卡人的会面，还有深海中未知的监视者，以及那个被百年传说笼罩的神秘岛屿。
但他没有恐惧，反而升起一种前所未有的使命感。
大欧越的船队既然已经驶入这片海域，就没有回头的道理。无论前方有什么，他们都必须亲眼去看，亲自去闯。
海风呼啸，吹动他深蓝色的披风。
前方，是无尽的黑暗与未知。
后方，是一个正在崛起的文明的全部期待。
这支舰队，必须成功。
【第336章完】
三日后的深夜，当舰队航行至一片异常平静的海域时，所有船只的航海罗盘突然同时失灵，指针疯狂旋转。与此同时，了望员报告说，在正东方向的海面下，出现了大片幽绿色的光芒，那光芒组成一个巨大的、不断变化的几何图案，仿佛某种古老的符文正在深海中苏醒。逐风者看到那光芒的瞬间，跪倒在甲板上，用玛卡语反复念诵着一个词——“门”。
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