二号坞是快船“飞廉级”。船型细长，像一把出鞘的刀。这型船完全舍弃了货舱，追求极致速度。帆装用了公输衍的最新设计：三桅，主帆是硬帆与三角帆的结合体，副帆可三百六十度旋转。负责这艘船的郑船匠天天蹲在桅杆下，研究那些复杂的滑轮组。
“殿下您看，”他兴奋地向欧阳句余展示，“这组滑轮，能让一个人收起整面主帆！还有这尾舵，我试过了，转起来比划桨还快！”
欧阳句余亲自试了试舵轮。果然，轻轻一转，船尾的舵叶就相应偏转，灵活得不像一条船。
三号坞是货船“鲲鹏级”。这船不求快，只求稳、能装。船体宽胖，船舱分成十二个独立的水密隔舱——这是徐舸拿手的绝活。每个隔舱都有独立的排水口，即使一两个舱进水，船也不会沉。负责的工头正在指挥铺设隔板，木板之间的缝隙用桐油、石灰、麻絮混合的填料密封，干了之后硬如石头。
但正月廿三，出了事故。
“鲲鹏号”在安装桅杆时，三丈高的主桅突然倾倒，砸伤了六个工匠，其中一个重伤。调查发现，是桅座的基础木料有暗裂——那是在山里伐木时没检出来的。
船坞的气氛骤然凝重。
徐舸把自己关在工棚里一天一夜，出来时，眼睛通红，但眼神更狠了。
“从今天起，所有木料，入库前要‘听诊’。”他宣布新规矩，“用铁锤敲，声音发闷的，有暗裂；声音清脆的，才用。每一根肋材、每一块船板，都要标上伐木工、检验工的名字。将来船下了海，出了问题，按名追责！”
规矩严苛，但没人反对。所有人都知道，这条船关系着三百条人命，关系着国运。
二月初二，龙抬头。
“伏波号”完成船体封板。最后一块船板钉上时，徐舸亲自提来一桶鸡血，泼在船头。这是齐地的古礼，祭海神，求平安。
血顺着船板流下，渗进木缝，在晨光中红得刺眼。
徐舸跪在船头，念念有词。没人听得清他在念什么，只看见老头肩膀在微微颤抖。
起身时，他对欧阳句余说：“殿下，船体成了。接下来是帆装、舾装、试水。两个月，够。”
声音沙哑，但坚定。
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三月十五，惊蛰。
三艘原型舰同时下水。
没有仪式，没有观礼。只有船坞里一千多工匠、力士，默默看着自己亲手打造的巨物，被绞盘缓缓推下滑道，第一次接触海水。
“伏波号”入水时，激起巨大的浪花。船身微微摇晃，然后稳稳浮起——吃水线比预计的深了半尺，但徐舸说正常，舾装后会更稳。
“飞廉号”轻灵得如一只海鸟，几乎是一沾水就漂了起来。郑船匠第一个跳上去，升起帆，船竟真的开始移动，虽然只是被微风推动，但速度明显快过现有任何战船。
“鲲鹏号”最稳，入水后几乎纹丝不动，像一座浮岛。
当天下午，“伏波号”首次试帆。
徐舸、欧阳句余、郑船匠，以及挑选出的五十名老水手登船。帆缓缓升起——那是三面巨大的混合帆，帆面用特制的厚麻布织成，浸过桐油，硬挺如皮革。主帆展开时，宽达八丈，在风中鼓胀起来，发出猎猎的巨响。
“转舵！”徐舸亲自把住舵轮。
尾舵转动，船首缓缓偏转。开始很慢，但一旦动起来，转向之灵活让所有老水手目瞪口呆——这哪是十五丈的巨舰，简直像条舢板！
“升满帆！”
三面帆完全展开。船猛地一蹿，破浪前行。速度越来越快，船首劈开海面，激起两道白色的水翼。鸥鸟惊飞，海风呼啸，所有人都站不稳，不得不抓住缆绳。
欧阳句余站在船头，望着扑面而来的海浪，心中涌起一股难以言喻的情绪。
三个月前，这还只是一堆木头、几张图纸。
三个月后，它成了能在海上疾驰的巨兽。
而这，只是开始。
“殿下！”郑船匠指着远方海平线，“您看！”
那里，隐约出现了一支船队——不是玛卡人的羽蛇船，而是欧越水师的巡逻舰队。五艘战船看见“伏波号”，明显加快了速度，显然是被这艘前所未见的巨舰震惊了。
徐舸笑了，那笑容里满是骄傲：“让他们看。让他们知道，从今往后，这片海，谁说了算。”
夕阳西下，将“伏波号”的影子拉得很长，投在海面上，像一条即将腾空的蛟龙。
船队缓缓返航。
欧阳句余回头，望向东方那片无尽的蔚蓝。
明年夏至，船将从这里启航，驶向五千里的未知。
而今天，他们迈出了第一步。
最坚实的一步。
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当夜，船坞庆功。
大桶的薯酒，整只的烤猪，新收的稻米。一千多人围坐沙滩，火光映着一张张疲惫但兴奋的脸。徐舸被灌得满脸通红，终于放下架子，讲起年轻时造的第一艘船——那是条小渔船，第一次下水就翻了，他差点淹死。
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