夷洲的雨季刚过，海面恢复了平日的湛蓝。安平堡的了望塔上，哨兵突然敲响了铜锣——不是敌袭的急促连响，而是三声一顿、三声一顿的特殊节奏。
“有船！东北方向！不是我们的船！”
欧阳句余正在公议堂处理垦殖文书，闻声立即登上堡墙。姒康几乎同时赶到，两人接过望远镜，望向海平线。
来的不是预想中的庞大舰队，而是一艘船——但那是怎样的一艘船啊。
船体狭长，约十丈，通体用某种深色木材制成，表面打磨得泛着暗哑光泽。船首雕刻着羽蛇首像，蛇目镶嵌着绿莹莹的宝石，在阳光下反射出奇异的光。船上无帆，却有一根奇特的高桅，顶部悬挂的正是羽蛇缠绕星辰的旗帜。最令人惊异的是船速，它破浪而行，速度竟是安平堡最快战船的两倍有余。
船在离岸一里处停下，放下一条独木舟。舟上三人，皆披彩色羽毛织成的斗篷，头戴高冠，冠上同样装饰着羽蛇纹样。
“只三人？”欧阳句余皱眉。
“要么是诚意，要么是极度的自信。”姒康放下望远镜，“传令：弩炮戒备，但未得我令，不得发射。亲卫队随我下滩。殿下，您留在堡内。”
“不。”欧阳句余斩钉截铁，“我必须在场。但要站后些，若有不测，你便说我只是普通文吏。”
两人对视一眼，姒康最终点头。
---
海滩上已清理出一片空地，架起简易凉棚。五十名弩手在两侧沙丘后埋伏，两百亲卫持盾持矛列成半圆。气氛紧张得能拧出水来。
独木舟靠岸了。
为首者先下船。这是个约莫四十岁的男子，身材颀长，面容深刻如刀刻，肤色是长期海上生活特有的古铜。他取下高冠，露出一头编成无数细辫的黑发，发间串着细小贝壳和金属片。他的眼睛最是特别——瞳孔的颜色竟泛着淡淡的金褐色，看人时有种穿透时光的深邃。
身后两人一老一少，老者怀抱一只雕刻精美的木匣，少年则捧着一捆用兽皮包裹的长物。
姒康上前三步，按中原礼节拱手：“大欧越帝国镇海侯，姒康。”
玛卡使者回以本族礼节：右手抚左肩，微微躬身。他开口说话，声音低沉而富有韵律，语言却完全陌生，音节中多带“k”、“t”的爆破音，夹杂着悠扬的尾音。
随行的通译是堡内一个曾往来南洋的老水手，他紧张地侧耳倾听，片刻后额头冒汗：“侯爷……这、这不是我听过任何一种番语……”
沟通卡在了第一步。
使者似乎预料到此情况。他示意老者打开木匣，从中取出一件件物品，在铺好的麻布上一字排开：一块绘满星辰图案的兽皮；一枚暗红色的陶制符牌，巴掌大小，边缘已有破损；几串用细绳穿起的种子，颜色形状各异；还有几块天然金锭，未经冶炼，却纯度极高。
然后，他做了一系列手势。
先是双手合十举过头顶，缓缓分开，划出弧线落向西方——那是太阳运行的轨迹。接着单膝跪地，双手捧起一抔沙土，凑近鼻尖深深吸气，再让沙土从指缝流下，神情庄重如举行仪式。最后，他指向姒康，指向安平堡，指向更远的西方大陆方向，口中反复吟诵着一个词调：“泰-拉-科-阿……泰-拉-科-阿……”
那调子悠长神秘，仿佛古老的歌谣。海风吹拂他的羽毛斗篷，沙沙作响，阳光给他周身镀上一层金边。这一幕如此奇异，连埋伏的弩手都看得有些出神。
欧阳句余在后方仔细观察。他注意到几个细节：使者的手指修长，指关节处有厚茧，那是长期操纵帆索的标志；他腰间佩戴的短刀，刀柄镶嵌的宝石切割工艺极为精细，中原未见；他吟诵时，另外两名随从低头闭目，嘴唇微动，似在应和某种祷文。
这不是军事探查，更像……某种朝圣。
姒康显然也意识到了。他沉吟片刻，让亲卫取来几样东西：一柄欧越制式横刀，一匹江南丝绸，一套青瓷茶具，还有——他特别吩咐的——一卷绘有九州山川的简略地图。
使者的目光在横刀上停留片刻，伸手示意能否触碰。得到允许后，他抽刀出鞘半尺，指腹轻抚刀身，眼中流露出复杂的情绪：赞叹，怀念，还有一丝难以言喻的哀伤。但真正让他动容的是那卷地图。
他几乎是扑过去的。
兽皮地图在沙地上展开。使者跪在地图前，手指颤抖着从东海沿岸向西移动，划过黄河，划过秦岭，最终停在雍城所在的大致位置。他抬起头，金褐色的眼睛里竟泛起水光，用生硬但清晰的声音吐出两个音节：“秦……秦……”
他会说中原话？至少知道这个字！
姒康心跳加速，他蹲下身，指着地图上的雍城，一字一顿：“这，里，是，秦，旧，都。”
使者用力点头，手指从雍城移向东海，再指向自己，然后做了个波浪翻滚的手势——跨越海洋。接着，他从怀中取出那枚陶符，双手捧给姒康。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢欧越神农：开局瓯江，万里山河请大家收藏：(m.20xs.org)欧越神农：开局瓯江，万里山河20小说网更新速度全网最快。