第二箭来了。
这一箭射穿了他的喉咙。
使者踉跄后退，双手徒劳地捂住脖颈，鲜血从指缝间喷涌而出。他张大嘴巴，却发不出任何声音，最后仰面倒在尘土中，眼睛茫然地望着秋日的天空。
城头上，田崇缓缓放下长弓，脸色冷硬如铁。
“悬首示众。”他只说了四个字。
士兵用挠钩将使者尸体拖到城下，割下首级，挑在长矛上，高高举起。那颗头颅的面容还保持着临死前的惊愕，血滴顺着矛杆流淌，在城墙上涂出狰狞的痕迹。
欧越军阵中响起低沉的骚动。苍泓在望楼上静静看着，脸上没有任何表情。
“传令。”良久，他开口，“炮阵推进三十步，昼夜不息，轰击城楼。舟侨水师加强巡逻，凡海面漂浮物，一律击沉。”
“还有，”他补充道，“从明日起，每日向城内投射劝降书，数量加倍。每十箭中混一箭传书，我要让即墨的每一个角落，都看到投降的条件。”
韩季明皱眉：“上将军，他们既已斩使明志，为何还要……”
“战争不止在战场，韩将军。”苍泓转身走下望楼，“真正的胜负，往往在人心溃散之时就已注定。我要的不是他们立即投降，而是要他们每一天、每一刻都在想：为什么要死守？为谁死守？死守值得吗？”
他的声音飘散在风中：“当怀疑的种子生根发芽，再坚固的城墙也会从内部崩塌。”
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夜幕降临，即墨城却无人入睡。
炮击开始了。
巨大的石弹划破夜空，带着凄厉的呼啸砸向城墙。大部分砸在墙面上，爆开一团团烟尘，青砖碎裂；少数越过城垛，落入城内，房屋倒塌的轰鸣和百姓的哭喊随之响起。
田崇亲临城头督战。他命令士兵分散躲避，只在炮击间隙上垛防御。但心理上的压迫是无处躲避的——你不知道下一枚石弹会落在哪里，不知道脚下的城墙何时会被砸开缺口，这种悬在头顶的死亡阴影，最消磨斗志。
“将军，西城有三处民宅被击中，死十七人，伤四十余。”副将满脸烟尘地来报。
“组织民夫抢救，死者集中掩埋，伤者送医营。”
“可是医营已经满了，药材也……”
“那就征用民宅！拆门板当担架！没有药材就用沸水煮布条！”田崇厉声道，“难道要我教你吗？！”
副将低头退下。田崇疲惫地靠在城垛后，从怀里摸出一块硬饼，机械地咀嚼着。饼很干，咽下去时刮得喉咙生疼。
他想起很多年前，第一次随叔父田单守即墨的情景。那时他还年轻，燕军六十万大军围城，一围就是三年。城里饿殍遍野，易子而食，但他们守住了，不仅守住，还用火牛阵大破燕军，收复七十余城。
那是田氏一族最辉煌的时刻。
“叔父，如果是您，会怎么做……”田崇喃喃自语。
但田单早已病逝，田冲生死未卜，田玥公主在洛阳出家——田家的顶梁柱，一根接一根地倒下。而他，一个从未被委以重任的旁系子弟，却被推到了历史的风口浪尖。
“将军！”又一名传令兵奔来，“城南粮仓附近发生抢粮事件，守军弹压时打死三人，民众聚集不散，声称要见您！”
田崇霍然起身，眼中血丝密布。他知道，这才是围城战最可怕的部分——外有强敌，内生动乱。饥饿和恐惧会让最温顺的百姓变成暴民，会让军纪在生存本能前溃不成军。
“调我的亲卫队去。”他咬牙道，“带头抢粮者，立斩！聚众不散者，以通敌论处！”
“可是将军，那些都是饿急了的百姓……”
“百姓？”田崇惨笑，“一旦城破，欧越军才不会管你是百姓还是士兵。要么守住，要么死，没有第三条路。执行命令！”
传令兵惶恐退下。田崇重新望向城外，欧越军的营火连绵如星河，将即墨城围困在一片光的海洋中。而海面上，舟侨舰队的灯火也在黑暗中连成一线，彻底封死了最后的生路。
真的没有希望了吗？
他不由自主地摸了摸怀中的另一件东西——那是一块半个巴掌大的龟甲，上面刻着古老的卦象。离家前，妻子偷偷塞给他的：“占卜说，你有贵人相助，绝处逢生。”
贵人？在哪里？
田崇望着漆黑的海面，突然想起一个流传已久的传说：东海之外，有羽人国度，乘巨舟，御风浪，掌握着不可思议的力量。如果……如果真有这样的存在，如果他们愿意援助齐国……
但这个念头一闪即逝。太荒诞了，且不说羽人是否真实存在，就算存在，又凭什么帮助即将灭亡的齐国？
炮击再次响起。一枚石弹击中不远处敌楼，木石飞溅，几名士兵惨叫着跌下城头。田崇握紧剑柄，指甲掐进掌心。
守下去。只能守下去。
哪怕是为了城中的妻儿，为了田氏一族最后的尊严。
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黎明前最黑暗的时刻，海面上有了动静。
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