“传令下去，轮换休息，补充箭矢和滚木。”欧阳远下令，“楚军很快就会再次进攻，而且下一次，不会这么简单了。”
正如欧阳远所料，楚军中军大帐内，屈匄正脸色铁青地听着战报。
“什么？五百人进攻，折损近百，连城墙都没上去？”老将军的声音中压抑着怒火，“东瓯军的抵抗如此顽强？”
跪在帐中的将领低声道：“上将军，东瓯城防极为奇特。城墙外突部分能形成交叉射击，守军弩箭精准，还有各种守城器械闻所未闻。而且...他们似乎早有准备。”
屈匄站起身，在大帐中踱步。他年约五旬，面容刚毅，额头上深深的皱纹记录着他多年的军旅生涯。作为楚国名将，他经历过大大小小数十场战役，却从未在一个边陲小邑面前受挫。
“看来昭滑说得没错，这个姒蹄不简单。”屈匄停下脚步，冷哼一声，“但无论如何，他只有几千人，而我军有五万之众。传令下去，明日拂晓，全力攻城！我倒要看看，这座小城能撑到几时！”
“上将军，是否再试探一两次，摸清他们的防御弱点？”副将建议道。
屈匄摇头：“不必。我军兵力占绝对优势，当以泰山压顶之势，一举破城。拖延只会增长敌军气焰。”
他走到帐外，望向远处那座在暮色中屹立的小城。夕阳的余晖为城墙镀上一层金边，城头上旗帜飘扬，隐约可见士兵巡逻的身影。
“姒蹄...”屈匄低声自语，“你射断旌节，辱我楚使，我必让你付出代价。”
夜幕降临，东瓯城墙上点燃了无数火把，将城墙内外照得亮如白昼。欧阳远不敢有丝毫大意，命令士兵轮流值守，严防楚军夜袭。
城内的气氛同样紧张。虽然百姓已被疏散到安全区域，但所有人都明白，城墙一旦被攻破，无人能够幸免。许多青壮年自愿组织起来，帮助运输物资、照顾伤员，甚至要求上城墙参战。
“主公，百姓士气高昂，都愿与东瓯共存亡。”文寅报告道，他手中拿着一份名册，“自愿参战的平民已超过千人。”
欧阳远摇摇头：“让他们负责后勤就好。守城是军人的职责，不能让他们白白送死。”
他站在城楼，望着城外楚军营地的点点火光。那连绵不绝的营火，如同天上的繁星，数不胜数。五万大军，这是东瓯军力的十倍。尽管首战告捷，但敌我力量对比依然悬殊。
“主公，去休息吧。”苍泓走上前来，“今夜我值守，楚军应该不会夜袭。他们的营地尚未完全建成，需要时间休整。”
欧阳远点点头，却没有移动脚步。“苍泓将军，你说我们能守住吗？”
老将军沉默片刻，诚实回答：“不知道。但我可以肯定，楚军必将付出惨重代价。”
欧阳远望向远方的黑暗，轻声道：“我来自一个...很远的地方。那里的人们已经很少经历战争，几乎忘记了这种生死存亡的压迫感。但现在站在这里，我才明白，有些东西值得用生命去扞卫。”
苍泓不解地看着欧阳远的侧脸，不明白“很远的地方”是什么意思，但他能感受到主公语气中的决绝。
“去休息吧，主公。”老将军再次劝道，“明天将会是漫长而残酷的一天。”
欧阳远最终点了点头，转身走下城楼。但他的步伐坚定，没有丝毫犹豫。他知道，从明天开始，东瓯将面临生死考验，而他，将带领这片土地上的子民，战斗到最后一刻。
夜色渐深，东瓯城内外一片寂静，只有巡逻士兵的脚步声和远处楚军营地的号角声偶尔打破宁静。这是一种诡异的平静，如同暴风雨前短暂的安宁，压抑得让人喘不过气。
城墙上，士兵们紧握武器，目光警惕地注视着远处的敌军营地。他们中许多人是第一次参战的新兵，白天的胜利让他们既兴奋又恐惧。兴奋的是他们击退了强大的楚军，恐惧的是明天将面对更加猛烈的进攻。
“听说楚军有五万人。”一个年轻士兵低声对同伴说，“而我们只有五千...”
“那又怎样？”旁边的老兵冷哼一声，“一个在城上，一个在城下，守城的一方占尽优势。况且我们有主公带领，有坚城可依，怕什么？”
年轻士兵点点头，但握着长矛的手依然有些发抖。
在城墙的另一段，灵姑浮正在检查守城器械。他亲自测试每一架床弩，检查每一堆滚木礌石，确保明天能够正常使用。年轻的将领脸上没有了平日的冲动，取而代之的是沉稳和专注。
“灵姑浮将军，您去休息吧，这里交给我们。”一名士兵劝道。
灵姑浮摇摇头：“楚军随时可能夜袭，不可大意。”他望向城外，眼中闪烁着坚定的光芒，“我答应过主公，必守住这段城墙。”
与此同时，城内的天工院依然灯火通明。凫厘老匠人带着工匠们连夜赶制箭矢和守城器械。锤击声、锯木声、打磨声此起彼伏，每个人都深知，他们多制作一支箭，多打造一件器械，城墙上的士兵就多一分生存的希望。
“老匠人，生铁不多了。”一名工匠报告道。
凫厘擦了擦额头的汗水：“改用竹木，制作简易弩箭。非常时期，有什么用什么！”
在相国府，文寅同样没有休息。他与淳于敬、季劼等南渡士子一起，核算着城内的粮食和物资储备。
“按当前消耗，粮食可支撑三个月，箭矢和守城物资则不足一月。”季劼指着竹简上的数字，眉头紧锁，“必须节省使用。”
淳于敬补充道：“我已拟定战时法令，对哄抬物价、散布谣言、临阵脱逃者从严惩处。非常时期，需用重典。”
文寅点点头：“就按你说的办。明日将法令张贴于各处，晓谕全城。”
这一夜，东瓯无人安眠。
当东方天际泛起鱼肚白时，楚军大营中响起了震天的战鼓声。新一轮的进攻即将开始，这一次，不再是小规模的试探。
欧阳远重新登上城楼，看着楚军阵列中缓缓推出的数十架投石机和冲车，知道真正的考验来了。
“传令全军，准备迎敌！”他的声音在黎明的空气中格外清晰，“今天，我们要让楚人记住东瓯的名字！”
第五十二章完
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