这简直是神来之笔!
万历皇帝听了王皇后这番话,脸上的怒气渐渐消散,取而代之的,是一种深深的思索和一丝不易察觉的动容。
郑贵妃在一旁听着,心中却是又惊又怒!这王皇后,好厉害的嘴皮子!三言两语之间,竟然就将这“妖孽”之说,给扭转成了“吉兆”的预示!而且,还搬出了李太后来压阵!
她知道,李太后在万历皇帝心中的分量,非同一般。若是皇爷真的信了王皇后这番鬼话,给东宫加了码,那她之前所有的算计,岂不是都要落空了?
她张了张嘴,想说些什么来反驳,却又不知从何说起。毕竟,王皇后这番话,听起来似乎也并非全无道理。而且,她也不敢在此时公然质疑李太后。
启祥宫内,万历皇帝沉吟不语,那双略显浑浊的眼睛,此刻却闪烁着复杂难明的光芒。他手指在紫檀木扶手上轻轻敲击着,似乎在仔细掂量着王皇后方才那番石破天惊的言语。
王皇后见他神色松动,心中已有了几分把握。她知道,皇爷虽然生性多疑,但也并非完全不信这些神佛玄妙之说,他更是宁可信其有,不可信其无。
万历皇帝对当年祖父嘉靖帝因为迷信“二龙不相见”,迟迟不立太子,朝中大臣们敢怒不敢言。
那时的他,就觉得祖父此举实在荒唐,不过是被方士之言蛊惑,全然不顾祖宗礼法和朝堂安稳。如今,这些大臣也对自己立太子一事紧追不放,万历帝也只觉得厌烦。
然而,命运似乎总爱捉弄人。就在万历帝终于下定决心,立了长子朱常洛为太子后不久,他突然身染重病,来势汹汹。
病情越来越严重,万历帝自知时日无多,只得下旨让内阁起草遗诏。看着太监们忙碌地准备笔墨纸砚,他的心中五味杂陈。曾经,他对祖父因迷信不立太子嗤之以鼻,如今自己却也面临着这般绝境,真是莫大的讽刺。
就在众人都以为万历帝即将龙御归天之时,奇迹发生了。不知是哪副药起了作用,还是上天怜悯,万历帝的病情逐渐好转。
身体康复后的万历帝,第一件事就是把内阁大臣们召来,索要那份已经起草好的遗诏。
想到此,王皇后再次上前一步,对着万历皇帝盈盈一拜,声音中带着几分恳切和一丝不易察觉的自信:
“陛下,臣妾斗胆,恳请陛下将此事交予臣妾来处置。”
“哦?”万历皇帝抬眼看向她,眼神中带着一丝探究,“皇后想如何处置?”
王皇后微微一笑,胸有成竹地说道:“陛下,流言止于智者,亦止于更有力的‘事实’。既然宫中有人妄议五皇孙乃‘妖孽’,那臣妾便要让所有人都瞧瞧,这所谓的‘妖孽’,怕有点言非如此!”
郑贵妃在一旁听着,心中暗暗叫苦。这王皇后,平日里瞧着不声不响,没想到关键时刻,竟还有这等手段!若是真让她将此事办成了,那五皇孙的名声岂不是要更上一层楼?这对自己和福王,可是大大的不利啊!
她有心想开口反驳几句,却又实在找不到合适的理由。毕竟,王皇后这番说辞,听起来都是为了皇家好,为了五皇孙好,她若是强行阻拦,反而会显得自己心胸狭隘,别有用心。
万历皇帝听完王皇后的话,沉吟了片刻。他自然也听出了王皇后话中的深意。这皇后,是想借此机会,彻底扭转舆论,甚至还想顺便抬举一下那个五孙儿和太子。
不过她说的倒也没错。与其大张旗鼓地去抓人、杀人,反而容易留下“欲盖弥彰”的口实,倒不如用这种“以正视听”的方式,将坏事变成好事,更为高明一些。
想到此,万历皇帝终于点了点头,沉声道:“嗯,皇后所言,倒也有几分道理。既然如此,此事便交由你来操办吧。只是,最好妥善处理,以免再生事端。”
陛下这是答应了?!
王皇后心中一喜,连忙再次叩首谢恩:“臣妾遵旨!臣妾定不负陛下所托,必将此事办得妥妥帖帖,让那些宵小之辈无话可说!”
郑贵妃在一旁看着,脸色变幻不定,心中更是百感交集。她知道,自己今日,怕是又输了王皇后一筹。
难道这场由“妖孽”流言引发的危机,似乎也因为王皇后这番出人意料的请缨和万历皇帝的最终首肯,而出现了戏剧性的转折?
只是,王皇后究竟会如何将这场“祸事”变成“好事”?她目前还不得要领?
得到了万历皇帝的首肯,王皇后心中那块悬着的石头,总算是落了地。
她知道,此事宜早不宜迟,必须尽快行动起来,才能将那股恶毒的流言彻底压制下去,甚至化解为对自己有利的局面。
她再次对着万历皇帝行了一礼,然后便敛衽起身,声音平和却带着一丝不容置疑的果决,说道:“陛下,臣妾这就去慈宁宫,向母后(李太后)请安,并将此事与母后商议一二。母后乃是九莲菩萨转世,福泽深厚,有她老人家在,定能保佑五皇孙逢凶化吉,平安顺遂。”
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