奉宸宫的暖阁之内，因着小秦儿那边传来了好消息，刘淑女悬着的心总算是放了下来。她脸上的笑容也真切了许多，与傅选侍和东李选侍一同逗弄着朱由检，说着些女儿家之间的体己话，气氛也越发显得轻松愉悦。
傅选侍看着刘淑女怀中粉雕玉琢的朱由检，又想起自家那个同样活泼可爱的女儿朱徽妍，心中也是一片柔软。她笑着对刘淑女问道：“说起来，还未曾问过刘姐姐是哪里人士？听姐姐的口音，倒不像咱们这京里土生土长的。”
刘淑女闻言，脸上露出一丝浅笑，柔声道：“傅妹妹好耳力。说起来不怕妹妹笑话，我如今虽然名籍上是顺天府宛平县人，但若论起祖籍，却还是海州那边的。早年间，祖上才迁到京师来的。”
海州，即后世的江苏连云港一带，属于淮扬地区，口音与京师官话自然有所不同。
她顿了顿，也顺势问道：“不知傅妹妹又是哪里人士？”
傅选侍掩口一笑，道：“说来惭愧，我却是个地地道道的山东人，乃是济南府新城县人士。”
“哦？傅妹妹竟是山东人？”刘淑女和一旁一直安静聆听的东李选侍，闻言都露出了一丝惊讶的表情。
东李选侍也忍不住开口道：“这倒奇了！我还当傅妹妹也是咱们北直隶左近的人呢。毕竟，这宫里头选人，大多都是从顺天府各县挑选，即偏远一些的，也少有出北直隶地界的。像我，便是顺天府大兴县人。”
刘淑女也点了点头，表示赞同。这宫中选秀女，虽然号称是广采天下淑女，但实际上，为了便于管理和查核家世，多半还是会从京畿附近选取。像傅选侍这样，从山东那么远的地方被选入东宫为太子嫔御的，确实不多见。
傅选侍见她们二人如此惊讶，脸上露出一丝略带得意的笑容，压低了声音，神秘兮兮地说道：“不怕两位姐姐笑话，这其中自然是有些缘故的。若非我家父兄在京中有些人脉，又舍得花些银钱打点上下，怕是也轮不到我这般福气，能入宫侍奉小爷呢！”
她这话虽然说得隐晦，但在场的都是聪明人，自然也听出了弦外之音。这宫廷选秀，看似公正，实则背后也少不了各种人情往来和银钱开道。
李明远在一旁听着，心中也觉得可以理解。
首先，从近处选人，自然便于组织安排和管理，若是将范围扩大到全国，那耗费的人力物力，可就难以估量了。
其次，也是信息传递的问题。明代可不像后世那般信息发达，通讯便捷。
今日北京城里说要选妃，等消息传到千里之外的山东、福建，说不定这边黄花菜都凉了，选秀早就结束了。除非你家里在京中有什么特殊的关系，能提前得到消息，否则，远地方的女子，便是再如何天姿国色，也未必有机会入选。
更何况，明代皇室选妃，多是从家世清白的平民或小官之家甄选，那些真正的名门望族，反而不在此列。
三人又说笑了一阵，傅选侍看着被东李选侍抱在怀中，正睁着一双乌溜溜大眼睛好奇打量着她们的朱由检，便笑着问道：“说起来，今日是五殿下的百日，各地风俗不同，不知刘姐姐家中，孩童百日都有哪些有趣的习俗？”
刘淑女闻言，脸上露出一丝回忆的神色，柔声道：“说来惭愧，我家虽然如今入了京籍，但骨子里，还是带着些许南边儿的习气。这孩童百日的习俗，与北地相比，倒也有些许不同之处。”
她顿了顿，继续说道：“在我老家海州那边，孩童百日，除了方才那‘滚面’之礼外，还有一个重要的习俗，叫做‘外婆三担’。”
“外婆三担？”傅选侍和东李选侍闻言，都露出了好奇的神色，“这又是什么讲究？”
刘淑女笑着解释道：“这‘外婆三担’，便是指在孩童百日这一天，外婆家要挑着三担厚礼前来庆贺。这头一担，是一张彩漆描金的摇床，床上要绘上‘二十四孝图’，寓意着孩童将来孝顺父母，品行端正。
这第二担，是一套锡制的‘五事’，包括烛台、香炉、花瓶、果盘等祭器，是用来祭拜祖先，祈求家族兴旺的。
这第三担，则是一对活蹦乱跳的肥鹅，取其‘高吭清贵’之意，也盼着孩子将来能声音洪亮，仪表堂堂。”
“哎呀，这倒真是新鲜！还有这等有趣的习俗！”傅选侍和东李选侍听了，都啧啧称奇。
三人正说着各地的风俗趣闻，气氛也越发热络起来。
就在这时，刘淑女似乎想起了什么，对彩儿吩咐道：“彩儿，去将我先前预备下的那块红毡取来，铺在桌上。”
彩儿应声而去，很快便取来一块大红色的毛毡，仔细地铺在了暖阁中央的一张八仙桌上。
紧接着，刘淑女又让彩儿从一个锦盒中，取出了几样东西，一一摆放在红毡之上。只见那红毡上，赫然放着一把小巧的算盘，一枚用黄杨木雕刻的官印（自然是模型），一锭亮澄澄的银元宝，还有几卷用锦绳捆扎好的书简。
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