离开边关哨所时,老赵给的压缩饼干被刘安塞进背包,那股扎实的麦香总让他想起岗亭的灯火——冷夜里那一圈橘黄,把风雪挡在外面,把人牢牢护在里面。
一路向南,列车换成长途客车,又换成渡轮。边关的凛冽被海风的咸湿取代,车窗上的霜花换成了一层薄薄的盐雾。船桨划破碧蓝的海水,白色的浪沫在船舷边翻滚,珊瑚礁在船底若隐若现,像一片沉睡在水下的森林。远处的渔村渐渐清晰,茅草屋沿着海岸线铺开,屋顶被海风与日光打磨得发白,在阳光下闪着柔和的光——他来到了“浪花”海岛的渔村。
海风裹着潮味扑面而来,带着一点湿,一点咸,还有一点说不清的腥甜。岸边的木桩上拴着渔船,船身被海水拍打得轻轻摇晃,木头上斑驳的油漆在阳光下剥落,像被岁月翻旧的书页。
系统任务在他听见赶海的号子时弹出,带着潮汐的律动:
【为渔村的渔民与停泊的船员,熬制“生滚海鲜粥”2800煲。
要求:使用新米、当日海获与姜丝,熬出“大海的温润”。
任务奖励:积分7800点;解锁“鱼丸汤”制作技艺;“潮汛感知”终极技能激活(可根据潮汐变化把握海鲜的最佳风味时机)。】
“2800煲”的数字在界面上缓缓浮现,仿佛也跟着海浪的节奏起起伏伏。
浪花岛的码头,总是随着潮涨潮落热闹起来。天刚蒙蒙亮,渔妇们挑着满筐的海货归来,竹筐在肩头一晃一晃,虾兵蟹将在竹筐里翻腾,偶尔有一只小螃蟹“咔哒”一声掉在地上,又被迅速抓回去。咸腥的气息混着鱼腥草的清香,在晨光里弥漫开来,与远处海面上尚未散尽的薄雾缠在一起。
村口的粥铺搭在一棵老榕树下,树根像粗壮的手臂,牢牢抓住礁石与泥土。阿婆正坐在石灶前搅粥,石灶里燃着椰壳炭,火苗安静而持久。木勺划过砂锅内壁,发出“沙沙”的声响,与海浪拍岸的节奏相映成趣。
“海鲜粥,活是魂,鲜是骨,慢是神。”阿婆一边搅,一边慢悠悠地说。她的裤脚还沾着海水,鞋子上挂着细碎的贝壳,声音却像浸了晨露般清亮,“米要选当年的新米,提前泡发才熬得绵;海鲜得是刚靠岸的‘潮头货’,虾要蹦、蟹要爬、鱼要摆尾,才够鲜;姜丝不能少,驱寒又提味。慢火熬到米开花,海鲜的鲜全渗进粥里,喝一口,像把大海的早晨吞进了肚里。”
她说话时,眼睛却一直盯着砂锅里的粥。粥面上浮着一层细腻的米油,随着她的搅拌一圈圈荡开,像是缩小版的海面。
熬粥的法子藏着海岛的智慧:砂锅盛着泡好的米与清水,米在水里舒展,吸足了水分。先大火烧开,让米粒在翻滚的沸水中撞出第一道裂口,再转微火,用木勺顺时针轻轻搅动,让米粒慢慢碎裂,熬出绵密的米油。阿婆说,搅粥的方向不能乱,顺着一个方向,粥才会“听话”,熬出来才细滑。
待粥熬至浓稠,表面起了一层细密的泡泡,再把处理好的鲜虾、花蛤、小海鱼一股脑倒进去。虾剪去须脚,花蛤洗净泥沙,小海鱼去鳞去内脏,却保留着完整的鱼骨,这样熬出来的汤才更鲜。撒上切得细细的姜丝,搅上三圈,盖上锅盖焖五分钟,海鲜的鲜便与粥的糯缠成一团,不分彼此。
“这粥得等潮头。”阿婆望着远处的渔船,眯起眼睛,“涨潮时的海鲜最肥,熬出来的粥才够味。就像咱渔民,得跟着潮汛走,才不会空网。”
刘安跟着阿婆学辨海鲜的鲜活。她教他看虾的弹跳:离水不久的虾,触须还在动,扔进粥里会蜷成弓,虾身红亮,虾肉紧实;花蛤要选闭口的,碰一下会微微张开,壳缝里还带着一点海水,才是活的;小海鱼则要看眼睛,眼睛清亮、不浑浊,鱼身有弹性,才够新鲜。
“潮汛感知”技能激活的那一刻,刘安仿佛听见了某种看不见的节律在耳边回响。他开始能从海鲜的活跃度里,读出潮汐的秘密——涨潮前的海鲜最躁动,在筐里不停地蹦跳,鲜味也最足;退潮时的则稍显沉静,肉质更紧实,适合慢火细熬。这是大海藏在食材里的密码,只有长期与海为伴的人,才能真正读懂。
第一煲海鲜粥端给了刚收网的老渔民。他晒得黝黑,皮肤像被海风一层层打磨过的礁石,眼角的皱纹里还嵌着没洗净的盐霜。他捧着粗瓷碗,吹开表面的米油,喝得呼噜作响,虾壳卡在牙缝里也不剔,只是随手一抿,笑着说:
“阿婆,你这粥熬得比浪花还鲜!出海漂了一夜,胃里空得像没水的船舱,喝口这个,五脏六腑都被熨帖得舒舒服服。下午赶潮再撒一网,保管满载!”
阿婆笑眯眯地应着:“那就多喝两碗,潮头不等人。”
来喝粥的,多是扛着渔网的壮汉、补网的渔妇,还有停靠的货船船员。他们蹲在粥铺前的礁石上,有的干脆坐在沙滩上,裤脚挽到膝盖,脚边就是被海水打湿的细沙。碗沿沾着粥渍,粥香混着海风,在每个人的鼻尖打转。
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