成王府出事的消息，是在傍晚时分传进宫的。
慕笙跟着暗卫匆匆赶回养心殿时，福公公正苍白着脸从里面退出来，手里捧着一卷沾了血的奏报，指尖都在发抖。
“姑娘……”福公公看见她，嘴唇翕动了两下，最终只是摇了摇头，“陛下在里面，您……小心些。”
殿内的气氛压抑得让人喘不过气。
陆执站在御案前，背对着门，手中捏着一张信笺。地上散落着几片碎瓷，是摔碎的茶盏。烛光将他的影子拉得很长，投在冰冷的金砖上，竟显出几分孤峭。
“陛下。”慕笙轻声唤道。
陆执转过身来。他的脸上没有任何表情，但那双眼中的寒意，比慕笙见过的任何一次都要凛冽。
“成王死了。”他开口，声音平静得可怕，“一个时辰前，被发现死在自己的书房里。胸口插着一把匕首，书房门从里面反锁，窗户紧闭。”
慕笙的心猛地一沉。
自杀？这绝不可能。成王昨日才被变相软禁，今日就“自杀”，世上哪有这么巧的事？
“现场……”她艰难地问。
“现场留了一封遗书。”陆执将手中的信笺递给她，“承认了与太后合谋，十二年前策划了太子遇刺案，今年秋狩又意图行刺朕。说自己罪孽深重，无颜苟活，以死谢罪。”
慕笙接过遗书。纸上的字迹确实像成王的笔迹，措辞也符合他的口吻。但……太完美了。完美得像事先准备好的剧本。
“陛下信吗？”她抬起头。
陆执看着她，忽然笑了一下。那笑容里没有半分暖意：“你觉得朕该信吗？”
不该。慕笙在心里回答。成王若真有这般担当，十二年前就该站出来，而不是等到今日。更何况，他若真是畏罪自杀，又何必特意锁上门窗，营造出密室的假象？
“崔嬷嬷说了什么？”陆执话锋一转。
慕笙这才想起自己从浣衣局带回来的信息。她深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，低声道：“她说，十二年前围场那晚，她看见一个穿着斗篷的人进了太子的帐篷。那人靴子上……绣着金线云纹。”
殿内陷入了死寂。
金线云纹。大周朝律法有定：亲王、郡王常服靴，可绣金线云纹；国公、侯爵次之，可用银线；以下皆不得僭越。
而十二年前，先帝诸子中，有资格用金线云纹的，除了太子，只有三个人：二皇子晋王、三皇子陆执、四皇子楚王。
晋王体弱，早夭。陆执那夜在猎场外围，有数十人作证。
剩下的，只有楚王。
“楚王……”陆执缓缓吐出这两个字，眼神变得极其复杂。
楚王陆衍，先帝第四子，与陆执同年，只小三个月。生母是丽妃，出身不高，陆衍自幼不受宠，性子温和懦弱，成年后封了楚王，赐了封地，便离京去了南边，多年不曾回朝。在先帝诸子夺嫡最激烈的时候，他像个透明人，几乎没人记得还有这么一位皇子。
他会是那个穿着斗篷的人？
“崔嬷嬷确定吗？”陆执问。
“她说她眼睛还没瞎。”慕笙道，“但她不敢说，因为她侄女在楚王府当差。”
侄女在楚王府……所以崔嬷嬷能活下来，不是侥幸，而是因为她握住了这个秘密，对方投鼠忌器？
陆执走回御案后坐下，手指在桌面上无意识地敲击着。这是他陷入深思时的习惯。
“成王死了，遗书认了罪，把十二年的旧案都揽到了自己身上。”他像是在自言自语，“楚王远在千里之外，与世无争。太后在慈宁宫‘静养’。这一局……死无对证，干干净净。”
“陛下，”慕笙忍不住道，“成王的死太蹊跷了。王府守卫森严，书房又是重地，凶手如何能潜入杀人，还能伪造出自杀的假象？”
“所以朕才说，这一局干净。”陆执抬眼，“成王一死，所有的线索都断了。太后可以摘干净，楚王更是毫无嫌疑。至于凶手……可以是成王‘畏罪自杀’，也可以是他府中‘混入了刺客’。”
他的语气里带着冰冷的嘲讽：“无论哪种说法，朕都只能到此为止。再查下去，就是朕不依不饶，逼死皇叔，有违孝道，有损天家颜面。”
慕笙听明白了。这是一招弃车保帅。成王成了弃子，用他的死，保住真正的主谋。
可楚王……他为什么要卷入这些事？一个远离权力中心的闲散王爷，有什么理由要害太子，要害陆执？
“陛下打算怎么做？”她问。
陆执沉默了片刻：“成王的丧事，按亲王礼办。太后‘悲痛过度’，需要继续静养。至于楚王……朕会下旨，让他回京奔丧。”
“回京？”慕笙一惊，“这不是……”
“打草惊蛇？”陆执接过她的话，眼中闪过一丝锐利，“蛇已经惊了。朕倒要看看，他敢不敢回来。回来了，又打算做什么。”
这是一步险棋。把可能的敌人召到眼皮底下，固然便于监控，但也意味着风险倍增。
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