“夫君小心！”她看见一个黑衣人从背后偷袭谢景明，急得大喊。
谢景明回身一剑，刺穿对方肩膀，可另一把刀已经到了眼前。
“当！”
秦勇及时赶到，挡下这一刀。
“大人，他们人太多了！”秦勇喘着粗气，“咱们得突围！”
“往哪儿突？”谢景明环顾四周，官道被倒树堵死，两侧都是密林，谁知道还有没有埋伏。
正僵持间，远处传来急促的马蹄声。
又有人来了！
“援军到了！”黑衣人首领忽然高喊，“撤！”
黑衣人且战且退，很快消失在密林中。
秦勇想追，被谢景明拦住：“别追，小心调虎离山。”
马蹄声越来越近，来的是一队官兵，约莫三十人，为首的是个穿着七品官服的年轻人，面白无须，看上去不过二十出头。
“下官陈县知县李茂，参见谢大人！”年轻人翻身下马，单膝跪地，“听闻大人途经此地，特来迎接。没想到……还是来迟一步，让大人受惊了！”
谢景明看着他，眼神锐利：“李知县怎么知道我们今日路过？”
“这……”李茂顿了顿，“是、是府衙传来的消息，说大人奉旨南下，近日会路过陈县，让下官好生接待。”
“府衙？”谢景明挑眉，“哪个府衙？”
“开封府衙。”李茂道，“知府大人特意交代，一定要保护好谢大人。”
谢景明没再追问，只是道：“多谢李知县。不过我们急着赶路，就不在陈县停留了。”
“这怎么行！”李茂急道，“大人和家眷受了惊吓，怎么也得歇歇脚，让下官尽尽地主之谊。况且……”他看向那些受伤的护卫，“这些弟兄也需要医治。”
谢景明看了看受伤的护卫，确实不能再赶路了。
“那……就叨扰李知县了。”
“不敢不敢！”李茂连忙道，“大人请随下官来。”
陈县县城离官道不远，车队缓缓进城。
县城不大，街道狭窄，但还算干净。百姓们看见官兵护送着车队，都好奇地探头张望。
“母亲，这就是县城吗？”谢策趴在车窗上问，“比京城小多了。”
“嗯，小地方。”尹明毓搂着他，“今晚咱们就在这儿歇一晚，明天再走。”
县衙后院已经收拾出来了，虽然简陋，但还算整洁。尹明毓安排谢策睡下，又去看了受伤的护卫。
箭伤都不深，没有伤到要害，但需要休养几日。
“夫人放心，咱们带了足够的伤药。”兰时道，“奴婢已经让人去煎药了。”
尹明毓点头，心里却总觉得不安。
那些黑衣人，来得太巧了。
倒树拦路，埋伏偷袭，明显是有备而来。可他们刚到河南，行踪怎么就泄露了？
“夫人。”谢景明推门进来，脸色凝重，“你来看看这个。”
他递过来一支弩箭。
尹明毓接过，仔细看了看。弩箭是精铁所制，箭杆上刻着一个极小的标记——像是一朵梅花。
“这是……”
“军弩。”谢景明道，“而且不是普通的军弩，是工部特制的‘梅花弩’，专配给各地驻军的精锐部队。”
尹明毓心头一跳：“那些黑衣人……是官兵？”
“至少，他们的弩箭是从官兵手里流出去的。”谢景明冷笑，“江南水患，有人不想让我去。”
“为什么？”
“因为我一去，就会查堤坝垮塌的真相。”谢景明道，“二皇子贪墨的三十万两堤坝款，到底进了谁的口袋？那些用劣质材料修的堤坝，是怎么通过验收的？这些事，我一查，有些人就藏不住了。”
尹明毓明白了。
这是一场硬仗。
还没到江南，就已经开始了。
“那咱们……”她看向谢景明。
“该去还得去。”谢景明握住她的手，“不过……得换个走法。”
“怎么换？”
“明修栈道，暗度陈仓。”谢景明道，“明天，大队人马继续往南走，吸引他们的注意。咱们几个，轻装简从，绕小路走。”
“太危险了。”尹明毓摇头，“小路更不安全。”
“最危险的地方，往往最安全。”谢景明道，“他们想不到，我会放着大队人马不用，自己走小路。”
他看着尹明毓：“你愿意跟我冒险吗？”
尹明毓笑了：“你说呢？”
谢景明也笑了，将她拥入怀中。
窗外，夜色渐浓。
县城里传来打更声，梆梆梆，三更了。
而一场新的博弈，才刚刚开始。
（第五卷·江南卷 第一章 完）
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