三人立刻忙碌起来：林砚守着陶盆里的竹纸，时不时加点点桃枝露；张老板扎盾纸人，竹篾削得宽而厚，麻纸贴了三层，盾牌上的聚气纹画得规整；陈阿九则帮着给活纸人涂浊晶粉末，活纸人排着队，像群等着领糖的小孩，纸灯笼的暖光映得院子里一片温馨。
傍晚时，盾纸人扎好了，十个盾纸人站在巷口，手里的纸盾又大又厚，聚气纹泛着淡青的光，和砍浊纸人站在一起，真像支小小的纸人军队。陶盆里的竹纸也泡得差不多了，泛着淡青的光，捞出来铺在青石板上阴干，风一吹，纸页轻轻晃，像层淡青的云。
林砚坐在祖宅门口，看着巷子里的纸人军队，心里踏实了些，却也有点慌——符纸还要两天才能做好，浊物首领随时可能来，活纸人虽然变强了，却也怕大量浊物。他摸了摸胸口的桃核串，第三颗和第四颗桃核的气纹轻轻动了动，太奶奶的声音飘来：“符纸不够，用气数补——你聚气越来越稳，能直接用气数画符，不用等纸干，试试……”
林砚心里一动，拿起一张泡好的湿竹纸，指尖引气，桃核串的青金气纹顺着指尖流到纸上，试着画引火符的纹样——气纹落在湿纸上，竟没散，反而慢慢凝住，淡青的符纹亮了起来，比画在干纸上还清晰！
“能行！”林砚惊喜地喊出声，张老板和陈阿九赶紧围过来，看着湿纸上的气数符纹，眼里满是惊讶。
“不用等纸干！直接用气数画符！”张老板高兴得拍了拍手，“这样就算没有干符纸，你也能随时画符，再也不怕符纸不够了！”
陈阿九也凑过去，用指尖碰了碰符纹，气纹轻轻晃了晃：“林大哥好厉害！以后我们再也不用愁符纸了！”
林砚握紧桃核串，指尖的气纹还在流动。他知道，符纸不够的危机暂时解决了，用气数直接画符，比干符纸更灵活，也更厉害。但他也清楚，这只是权宜之计，等竹纸阴干，做好正式的符纸，配合纸人防线，才能真正对抗浊物首领。
巷子里的纸人军队还站在那里，盾纸人举着纸盾，砍浊纸人握着小斧头，素香的烟丝气网泛着淡青的光，陶盆里的竹纸在晚风里慢慢阴干。暗红的天光下，老巷不再是之前的破败模样，而是充满了准备战斗的底气，像个握紧拳头的战士，等着迎接下一场挑战。
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