银发官员的话像手术刀一样精确地切开空气。他向前走了一步,完全无视秦雪和小杰的存在,眼睛只盯着林薇。
“我叫莫里斯,方舟议会第三席,生物进化项目总监。”他的声音依然温和,但每个字都带着不容置疑的重量,“我们观察你很久了,从你在旧世界发表第一篇关于神经可塑性的论文开始。没想到,你会成为普罗米修斯碎片最完美的载体——不,不是载体,是共生体。”
林薇后退半步,后背抵在墙上。她额头印记因为之前的消耗已经黯淡,但那只绿眼睛仍紧盯着莫里斯:“你们把我当成实验动物?”
“不,不。”莫里斯摇头,笑容里有种令人不安的慈爱,“你是突破。是第一代、第二代都失败的尝试之后,终于出现的稳定态。你的身体接纳了‘种子’,你的意识没有被它吞噬,反而学会了利用它——甚至融合了另一个实验体(回响)的残留意识。这在我们的模型里,概率不到千万分之三。”
他伸出手,不是威胁,而是一种邀请:“跟我们走,林薇博士。你不需要再逃亡了。议会可以给你实验室,给你资源,给你一切你需要的东西来研究你体内的奇迹。你可以成为新人类的先驱。”
小杰的刀已经出鞘一半。秦雪按住他的手腕,轻轻摇头——对方有两把能量武器,距离太近,硬拼必死无疑。
“如果我说不呢?”秦雪开口,把莫里斯的注意力引向自己,“如果她想保持自由呢?”
莫里斯终于看了秦雪一眼,那眼神像在看一只挡路的昆虫:“自由?在这片腐化的地狱里?你们所谓的自由,就是在废墟里捡垃圾,躲避织网者,最后在某一天无声无息地烂掉。我能给她更多——安全、知识、意义。”
他的目光转回林薇:“而且,你真的有选择吗?‘种子’在你体内生长,每一天都在改变你。你额头的印记,那只绿色的眼睛,还有皮肤下那些银色的纹路——它们不会消失,只会越来越多。没有我们的数据和支持,你根本不知道最终会变成什么。”
林薇的脸色更白了。他说中了她的恐惧。
“但如果跟我们合作,”莫里斯继续,“我们可以监控变化,提供抑制剂,甚至...引导进化方向。你不想知道‘种子’的终极形态是什么吗?不想知道它为什么会被高等文明制造出来吗?”
走廊深处的警报声突然变了调,从刺耳的鸣响转为一种低沉的、有节奏的嗡鸣。闪烁的红光稳定下来,重新变成正常的白色照明。系统的混乱期结束了。
莫里斯身后的一个武装人员看了一眼手腕上的显示器:“系统恢复87%,压制协议重新上线。”
“看,”莫里斯微笑,“连‘摇篮’这样的次级设施都能快速恢复秩序。这就是议会的力量。混乱只是暂时的,秩序终将回归。”
他的笑容突然收敛,语气转为冰冷:“但我的耐心也是有限的。林薇博士,我给你十秒考虑。十秒后,如果你不自愿跟我走,我的助手会麻醉你。过程不会愉快,但结果一样。”
他开始倒数:“十。”
秦雪的大脑飞速运转。周围是封闭走廊,前后被堵,没有掩体。莫里斯离他们五米,这个距离能量武器几乎不可能打偏。
“九。”
林薇闭上眼睛。秦雪能看到她额头印记又开始微亮——她在尝试调用力量,但太虚弱了。
“八。”
小杰的身体绷紧到极限,像随时会扑出的弹簧。
“七。”
秦雪突然开口,声音出奇的平静:“你们知道苏哲最后做了什么吗?”
莫里斯的倒数停住了。他的表情第一次出现裂痕:“你说什么?”
“苏哲。第一代载体的接触者,第二代中唯一存活下来的人。”秦雪向前半步,挡在林薇身前,“他死前把‘种子’留给了林薇,但这不是全部。他还留下了信息——关于‘种子’真正用途的信息。”
她在虚张声势。苏哲留下的只有‘种子’本身和零碎的研究笔记,没有什么终极秘密。但莫里斯不知道。
莫里斯的眼睛眯起来:“苏哲是个叛徒,他偷走了议会财产,还销毁了关键数据。”
“因为他发现了你们不想让人知道的真相。”秦雪继续说,大脑拼命编造,“‘种子’根本不是对抗腐化的工具,对吧?它是钥匙。打开某种...大门的钥匙。”
她注意到莫里斯的呼吸节奏变了。她猜对了方向。
“你们不是在研究如何对抗腐化,”秦雪的声音更稳了,“你们在研究如何利用腐化。就像‘摇篮’把人类改造成工具一样,你们想用‘种子’把整个人类文明改造成...适应腐化的新物种。”
莫里斯沉默了三秒。然后他笑了,真正的、毫无掩饰的笑声。
“精彩。”他鼓掌,掌声在走廊里回响,“仅凭碎片信息,就拼凑到这个程度。秦雪,是吗?壁垒第七探索队的临时指挥官。报告里说你是个优秀的战术家,看来低估了你的推理能力。”
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