第一百零四章:归途与暗礁
一、洛阳密谋
三月十八,洛阳,黄府后园。
虽是春深,园子里那株老梅却还在开花——不是应季的花,是黄潜善花重金从江南移来的“反季梅”,用暖窖催出来的。粉白的花瓣在暮色里透着诡异的艳,像抹了胭脂的尸首。
黄潜善坐在梅下石凳上,手里转着两个玉核桃。他对面坐着三个“证人”:一个瘸腿的老太监,一个眼神躲闪的宫女,还有个自称“乳母”的胖妇人。
“再说一遍。”黄潜善声音温和,眼神却冷,“三年前,陛下在东京时,临幸过一位姓林的宫女,对不对?”
老太监连忙点头:“对对对!奴婢亲眼见的!那夜陛下喝醉了,就……就在御书房后面的暖阁里……”
“后来呢?”
“后来林宫女就有了身孕。”宫女接话,声音发颤,“按宫规,该禀报皇后,可当时金兵围城,宫里乱得很。林宫女怕,就……就托人送出宫,回老家了。”
胖妇人赶紧补充:“林宫女的娘家在陈州,她回去后生了个男孩,就是现在的二皇子。去年她病死了,临终前把孩子托付给民妇,说了孩子的身世……”
故事编得漏洞百出,但黄潜善不在乎。他要的不是真相,是个由头——一个能让朝野相信“陛下有长子流落在外”的由头。
“孩子呢?”他问。
“在城东刘家庄,民妇的表亲家养着。”胖妇人道,“三岁了,聪明得很,眉眼……眉眼像陛下!”
最后这句她说得格外用力,显然排练过多次。
黄潜善满意地点头,从袖中摸出三张银票,每张五百两:“这是定金。等你们把‘二皇子’送到幽州,面圣之后,每人再得一千两。”
三人眼睛放光,千恩万谢地退下。
他们走后,屏风后转出一人——兵部侍郎范琼。此人曾在伪齐刘豫手下当差,汴京光复后投靠黄潜善,专干些见不得光的勾当。
“相爷,这三个人靠得住吗?”范琼皱眉,“见了陛下,万一说漏嘴……”
“说漏嘴,就说是被逼的。”黄潜善冷笑,“老夫已经安排了,他们一到幽州,就会‘意外’身亡——死无对证。但死前,他们会留下血书,指认是岳飞逼他们伪造皇子,意图操控储君。”
范琼倒吸一口凉气:“相爷要栽赃岳飞?”
“不是栽赃,是顺势而为。”黄潜善起身,踱到梅树前,“陛下重用胡将,岳飞收编降兵,两人一个鼻孔出气。朝中多少汉臣不满?只要点把火,烧起来的就是燎原之势。”
他摘下一朵梅花,在手里捻碎:“等岳飞倒了,燕云那些胡兵胡将群龙无首。到时陛下就算想保,也得掂量掂量——是大宋的江山重要,还是几个胡人的忠心重要?”
范琼恍然大悟:“相爷高明!只是……陛下真的会信吗?”
“信不信不重要。”黄潜善扔掉花泥,“重要的是,朝野会信,天下会信。众口铄金,积毁销骨——到时候,陛下不废后、不换储,就是与天下为敌。”
暮色渐浓,园子里点起了灯笼。昏黄的光照着那株反季梅,照着树下两人脸上阴晴不定的表情。
一场针对皇权核心的阴谋,在洛阳的春夜里悄然织成。
二、幽州琐事
同一日,幽州官学。
陈琳正教孩子们背《论语》:“有朋自远方来,不亦乐乎——”
“先生!”那个契丹男孩突然举手,“‘朋’是什么?”
“朋就是朋友。”陈琳解释,“志同道合的人。”
“那从远方来的朋友,为什么高兴?”
陈琳愣住。他教了十几年书,从没学生问过这个。是啊,为什么高兴?因为不孤单?因为能交流?
他想了想,指着窗外的柳树:“你看,一棵树站在这里,孤零零的。但如果有另一棵树从远处移来,和它站在一起,它们就能互相挡风,一起生长——这就叫‘不亦乐乎’。”
孩子们似懂非懂地点头。那个女真孩子小声说:“我阿爷说,以前打仗的时候,看见远方来的人,第一反应是拿刀……”
学堂里一阵沉默。战争的阴影,在这些孩子心里还没完全散去。
陈琳放下书,走到孩子们中间:“所以我们要读书。读了书就知道,这世上的人,不都是敌人。有些人可以做朋友,有些事可以商量着来——这就是圣人教我们的道理。”
他顿了顿,又说:“就像你们,汉人、契丹人、女真人,现在坐在一个学堂里读书。等你们长大了,你们的儿子、孙子,就不会再问‘为什么要高兴’——因为他们生来就是朋友。”
窗外春风拂过,新插的柳枝轻轻摇曳。
下学时,陈琳在门口看见岳飞。将军穿着便服,负手站在那棵最大的柳树下,看着孩子们鱼贯而出。
“岳将军。”陈琳行礼。
“陈学正辛苦了。”岳飞点头,“孩子们学得如何?”
“有好有差。不过最难的倒不是学问,是让他们相信——相信不用打仗也能活下去,相信不同族的人能做朋友。”
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