“说不定……是第十八集团军策划的？”楚云飞沉吟道，“不然怎么解释，几千战俘偏偏跟着他们走，却不随钱伯钧回防？你想，就算真掐准时机把人救出来了，也完全可以拉回国军防区，为何偏要绕道苍云岭，主动迎上坂田联队？而且时间卡得如此精准……正好等八路一个团把坂田联队打残，他们就从背后杀出。”
“可第十八集团军穷得叮当响，哪来这么多枪弹？又是怎么神不知鬼不觉运进第四旅团腹地的？”方立功立刻反问。
“算了，立功兄，这些谜团，还是交给上峰去解开吧。”楚云飞摆了摆手。
“也只能如此了。”方立功点点头，告辞离开。
楚云飞独自伫立片刻，低声自语：“提前囤足几千人的枪械弹药，趁第四旅团防务空虚之际突袭战俘营，救出人后立即武装整编，再秘密开赴苍云岭。而苍云岭上，八路一个团竟能正面击垮坂田联队……如今看来，恐怕也是此人暗中布的局。否则，区区一个八路团，怎能硬撼坂田联队？坂田一败，战俘随即从其侧后猛扑而上……第十八集团军里，究竟藏着怎样一位高人？”
……
时间退回一天前。
地点：第二战区某机场。
五十多架战机依次升空，奔赴第四旅团方向执行支援任务。
机场最高指挥官面色如常，只当是一次寻常空中策应。
夏国军队既无防空火力，也无制空能力。
帝国空军执行此类任务，向来毫无压力，从未遭遇过任何有效拦截。
甚至不少飞行员都觉得任务单调乏味……飞抵目标上空，机械地投下炸弹，或用机枪扫射地面目标，完事拉升返航。
支援地面作战，就是这么简单，也是这么枯燥。
整建制出发，整建制返航，一架未损，早已习以为常。
但这一次，不一样了。
机场最高指挥官眼看机群预定返航时刻已到，可天际空荡荡的，连一架飞机的踪影都寻不见。他心头一紧：今天这事儿不对劲啊，机群早该回来了，怎么连个影子都不见？
“兴许是飞行员们打得兴起，舍不得收手……毕竟对面可是上千号敌人，多扫几轮、多炸几处，也情有可原。”副官不以为意地笑了笑。
过去确实有过类似情形：时间到了没回来，结果晚些时候轰隆隆全飞回来了。不是嫌战果不够多，就是临时改了攻击顺序；有时刚飞抵目标上空，云层突然压得极低，视线受阻，干脆绕一圈再打，耽误点工夫。
指挥官听罢，也微微颔首：“或许真如此，再等等看吧。”
谁知这一等，直等到夕阳沉入远山，余晖一点点褪尽。
他望着天边最后一丝光亮被吞没，脸色骤然沉了下来：“混账！天都黑透了，我们的小伙子怎么还一个都没回来？”
副官脸上那点轻松早已散尽，眉头紧锁：“夜航风险极大，能见度太差，稍有不慎就会撞山或坠地。机群为何迟迟未归？”
旁边还站着一名曰军军官，忍不住插话：“以往无论战况多复杂，飞行员都拼尽全力赶在日落前返场……这是铁律。可今天……莫非是……回不来了？”
“闭嘴！”指挥官与副官几乎同时厉声喝止。
“回不来”这三个字，像块烧红的烙铁，谁也不敢碰，更不敢深想。
他们更不肯信……整整五十八架战机，怎么可能全军覆没？
夏国军队哪来的防空火力？高射炮寥寥无几，探照灯破破烂烂，连像样的雷达都没有。要说他们能把整支机群打下来？绝无可能！
可再不愿信，也无法抹去眼前这个冰冷的事实：起飞的飞机，一架也没飞回来。
夜幕彻底铺开，大地沉入浓墨般的黑暗，仍无任何引擎轰鸣由远及近。
喜欢抗战：旅长别薅了，咱老李要秃了请大家收藏：(m.20xs.org)抗战：旅长别薅了，咱老李要秃了20小说网更新速度全网最快。