盐仓的大火，烧红了无锡城的半边天，也烧出了“寒锋小队”的锋芒。
四人不敢停留，连夜北上，进入了相邻的苏州府地界。连日的奔波与厮杀，让每个人都身心俱疲。尤其是苏晚晴，被鬼面判官掐住脖颈后，内息略有紊乱，需要静养。
“前面十里，有个‘四海通驿’，是南北商旅的重要中转站。”沈砚摊开地图，指着一个墨点，“我们可以去那里休整一两日，打探一下鬼面判官的动向，顺便补给物资。”
林匀点头同意。驿站人多眼杂，反而是最安全的藏身之所。
四人来到四海通驿时，天色已近黄昏。驿站规模宏大，车马喧嚣，南来北往的客商、镖师、信使络绎不绝。苏晚晴易容成一个面黄肌瘦的小厮，沈砚依旧是脚夫打扮，周清欢扮作他们的远房亲戚，而林匀则收敛起所有锋芒，看起来像个跟班。
驿站的客舍价格不菲，但胜在安全。四人要了一间偏房，简单打理后，便各自疗伤歇息。
然而，他们不知道，一张无形的大网，早已在他们踏入驿站的那一刻，悄然张开。
一、赌坊疑云
傍晚时分，驿站内的“四海赌场”正是热闹的时候。
林匀换上一身干净的布衣，独自一人走了进去。他需要一点外部的消息，而赌场往往是三教九流汇聚之地。
赌场里烟雾缭绕，骰子声、吆喝声此起彼伏。林匀坐在角落，静静观察。他注意到一个奇怪的现象：赌桌上，几乎所有的大额赌局，赢家都指向一个固定的人——一个穿着普通绸衫，戴着金丝眼镜，正在慢条斯理品茶的中年人。
此人面容和善，嘴角总是挂着微笑，仿佛一切尽在掌握。
“客官，您也来玩两把？”庄家热情地招呼。
林匀摆摆手，正欲起身，邻桌一个输光了银子的汉子醉醺醺地嘟囔：“妈的，那‘铁算盘’的算盘珠子，是铁打的吧……”
铁算盘？
林匀心中一动。这个名字他听过，是江南一带赫赫有名的情报贩子，黑白两道通吃，据说富可敌国，算无遗策。此人最擅长的，便是从蛛丝马迹中推断出所有人的底细。
就在这时，那“铁算盘”忽然抬起眼皮，目光精准地落在了苏晚晴的身上——准确地说，是她袖中不小心滑出的一枚银锭。那银锭的样式，是峨眉派特制的“云纹锭”。
铁算盘的嘴角，笑容微微一滞。
二、算无遗策
深夜，偏房。
“不好！我们被盯上了！”房门被一脚踹开，一道黑影如鬼魅般窜入，手中短刃直取苏晚晴的咽喉！
来人身法迅捷，招式狠辣，正是鬼面判官的副手，绰号“催命符”！
“叮！”
周清欢早已料到会有变故，玉女剑如一道匹练，挡住了致命一击。沈砚也怒吼着扑上，与“催命符”缠斗在一起。
但这一切，不过是佯攻。
真正的杀招，来自房梁之上！
一道黑影如鹰隼般扑下，手中没有兵器，只有一把算盘！铁算盘不知何时竟已潜入，他双目赤红，算珠在指间飞舞，每一颗算珠弹出，都带着破空之声，直打周清欢和沈砚周身大穴！
他的武功，竟是以算盘为兵，招式诡异刁钻，专打人体关节与穴道！
“清欢，晚晴，带沈砚从后窗走！我来断后！”林匀长剑出鞘，松风剑法施展，剑光如虹，与铁算盘缠斗起来。
“想走？晚了！”铁算盘冷笑一声，算珠的攻势越发凌厉。他根本没把林匀放在眼里，所有攻势，都是在逼迫周清欢和沈砚分心保护苏晚晴！
这是一个针对他们团队弱点的、狠毒而精密的陷阱。
三、不速之客
激战中，苏晚晴的易容被一掌击破。铁算盘看到她的真面目，眼中闪过一丝贪婪：“果然是镇北王府的余孽！交出你们所有的秘密，老夫可以给你们一个痛快！”
“休想！”周清欢奋力抵挡，但催命符的武功实在太过难缠。
眼看就要被擒，房门再次被撞开。
这一次，进来的是一位身穿粗布衣裳、扛着扁担的老者。他看起来像个走长途的脚夫，但眼神却异常锐利。
“铁兄，对付几个小辈，何必下此死手？”老者声音洪亮，一语道破铁算盘的身份。
铁算盘眉头一皱：“你是何人？”
“老朽只是个赶路的。”老者放下扁担，看似随意地往门口一站，却恰好挡住了催命符的退路，“看几位身上带的信物，都与二十年前镇北王府的灭门案有关。老朽年轻时，曾受镇北王一面之缘，今日见其后人遭难，于心不忍。”
他这番话，既是说给铁算盘听，也是在暗示林匀等人。
铁算盘脸色变了变。他没想到会冒出这么个程咬金。眼前这老者看似普通，但站的位置、说出的话，都透着一股宗师的沉稳。
“原来是故人之子，怪不得。”铁算盘冷哼一声，知道今日难以得手。他看了一眼林匀，留下一句狠话：“林小友，你父母欠黑莲堂的债，你迟早要还！我们后会有期！”
说罢，他与催命符化作两道黑影，从窗口掠出，消失在夜色中。
危机解除。
老者走到苏晚晴面前，仔细端详她的脸，叹了口气：“孩子，你长得真像你母亲。”
他正是当年镇北王府的一名老仆，后来心灰意冷，看破红尘，成了个走南闯北的脚夫。
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