林匀在终南山住了整三月。
这日晨课后，静玄将松风剑递还给他：“剑穗歪了。”
林匀低头，见那截红绳果真松了，是上月练“风过松岗”时被剑鞘勾的。他攥着剑穗重新系紧，指尖触到绳结里的硬物——是半块烤红薯干，周清欢偷偷塞的。
“今日下山。”静玄突然说。
林匀手一抖，松风剑差点脱手。他抬头，见师父眼里有层淡得几乎看不见的雾，“去青阳镇。”
青阳镇。
这三个字像根细针，扎得他心口发疼。他最后一次见那座镇子，是火光照天，是母亲的绣鞋歪在血泊里，是弟弟阿和的哭声被马蹄声碾碎。
“师父……”
“你爹的断铁尺，藏着半张地图。”静玄将个布囊塞进他怀里，“黑莲堂在漠北活动频繁，山下猎户说，最近有穿黑莲纹靴子的人往青阳镇运药材。你去看看。”
周清欢从外头跑进来，手里攥着个油纸包：“师父！我买了酱牛肉，给你路上吃。”她瞥见林匀发白的脸，声音软下来，“我陪你去。”
“不必。”静玄摆了摆手，“你留在庵里，把这叠医书抄完。他一个人，更利索。”
山路被晨露打湿，林匀踩着碎石往山下走。松风剑负在背上，剑鞘轻磕后背，像父亲从前拍他肩膀的力道。
青阳镇还是老样子。青石板路被岁月磨得发亮，街角的茶棚飘着茉莉香，可林匀知道，茶棚底下埋着七具尸体——那是他爹的护院，拼到最后也没放跑一个黑衣人。
他不敢进镇中心，绕到西巷的老槐树下。树还在，当年他和阿和常在树洞里藏弹弓。此刻树洞被块青石板封着，石板上刻着歪歪扭扭的“阿和藏糖”。
林匀蹲下来，指尖抚过石板。三个月前，他在这里埋下阿和的小铜铃，如今铃铛早被野狗叼走，只剩个锈迹斑斑的绳结。
“客官要住店？”
身后传来沙哑的声音。林匀转身，见是个驼背的老妇，裹着件补丁摞补丁的灰袄，手里挎着竹篮，篮里装着晒干的草药。
“不……我只是路过。”
老妇浑浊的眼睛突然亮了：“你是林镖头的儿子吧？”她压低声音，“跟我来。”
老妇的家在镇尾破庙，蛛网糊满了门框。她点起油灯，从炕席下摸出个陶罐：“你爹走前托我保管的。”
陶罐里是半袋黑褐色的粉末，凑近闻有股刺鼻的腥甜。林匀想起静玄说过，黑莲堂用“蚀骨散”操控百姓——这粉末，该就是了。
“他们抓了我孙子。”老妇抹了把泪，“说这药能治瘟疫，可我孙儿喝了，浑身起红疮，疼得直撞墙……”
林匀攥紧陶罐。他终于明白，父亲的死不只是私仇，是黑莲堂在拿整个镇子当试验场。
“我去报官。”他说。
“官府早被买通了！”老妇急得直跺脚，“上个月里正还说，这是‘神药’，要家家户户都喝……”
院外突然传来狗叫。林匀迅速将陶罐塞进怀里，抄起松风剑闪到门后。
月光下，七个穿黑莲纹短打的汉子踹开庙门。为首的那个摘下面具，竟是镇西赌坊的王二麻子！
“小崽子还没死？”王二麻子狞笑，“正好，把你也喂了血莲池。”
林匀的剑在发抖。三个月前，这些人砍了他的爹娘；三个月后，他们又来索他的命。
“风过松岗！”
他大喝一声，松风剑划出半弧。这是他练得最熟的一式，剑势如松涛翻涌，逼得王二麻子连退三步。
“有点长进。”王二麻子从怀里摸出个瓷瓶，拔开塞子，“让你尝尝蚀骨散的滋味！”
毒粉扑面而来。林匀偏头躲避，却觉后颈一麻——是另一个汉子从背后偷袭，沾了毒粉的匕首划破了他的衣领。
“阿嚏！”
林匀眼前发黑，踉跄着撞在供桌上。他摸到怀里的断铁尺，想起静玄的话：“危急时，用你最顺手的东西。”
断铁尺带着父亲的余温，狠狠扎进王二麻子的小腿。
“啊！”王二麻子痛呼，挥刀乱砍。林匀滚地避开，松风剑趁机挑断他手腕的筋脉。
庙外传来马蹄声。周清欢的声音炸响：“林匀！接着！”
一支袖箭破窗而入，正中最后一个汉子的咽喉。周清欢翻身下马，手里提着剑：“我就知道你会来这儿！”
她割断林匀的绑绳，扯下他染毒的衣领：“静玄师父早料到你会来，让我带着解药随后。”
林匀瘫坐在地上，看着王二麻子被周清欢踩在脚下：“你们……到底有多少人？”
“黑莲堂在青阳镇有三处据点。”周清欢踢了踢地上的瓷瓶，“这毒散，我们已经查了半年。”
老妇扑过来，抓住林匀的裤脚：“客官，救救我孙子……”
林匀抬头，见供桌上的佛像落满灰尘，像极了铁笔庵的那尊。他忽然想起静玄说“侠心是灯”，此刻胸腔里有团火在烧——不是仇恨，是要护住这些无辜人的念头。
“带路。”他说。
深夜，青阳镇西头的破院里，林匀踹开地窖门。十几个孩子缩在里面，浑身起满红疮，阿和的小铜铃挂在最里面孩子的脚踝上。
“阿和？”他扑过去，铜铃却只是个普通的货郎铃。
周清欢按住他的肩：“先救孩子。”
他们熬了整夜，用解药救回八个孩子。黎明时分，林匀抱着最小的那个哄睡，看晨光透过破窗照进来，落在孩子脸上。
“师父说得对。”他轻声说，“剑不是用来报仇的，是用来护人的。”
返程时，静玄站在山门前等他。她接过松风剑，剑穗上的红绳已经系紧，那半块红薯干还在。
“你长大了。”她说。
林匀摸了摸怀里的断铁尺，又看了看远处被晨雾笼罩的青阳镇。他知道，这只是开始。黑莲堂的根，比他想象的更深；而他，会比黑莲堂的恶，更长。
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