那张泛黄的老照片，像一块投入心湖的巨石，彻底打破了陈默刚刚建立起来的平静。照片上师父身边那个酷似周文斌的年轻人，以及背后模糊的“周”字，像一根无形的线，将周文斌与他师父、与那段尘封的往事，紧紧地联系在了一起。
周文斌从未提及过他父亲与师父相识，更没说他们曾是能一起合影的“友”。他帮助自己，口口声声说是为了报赵德坤害死他父亲之仇，那他的父亲，在这张照片里，又扮演着什么角色？师父的死，周文斌的父亲是否知情？甚至……有没有参与？
巨大的疑问和一种被蒙蔽的愤怒，在陈默心中交织。他回想起周文斌每次提到复仇时的眼神，那不仅仅是恨，似乎还隐藏着更复杂的情绪。他一直以为那是丧父之痛，但现在看来，或许远不止如此。
他没有立刻去找周文斌对质。他知道，面对周文斌这样深不可测的人，贸然摊牌只会打草惊蛇，甚至引来危险。他需要更多的信息。
“味珍楼”。照片背后的地点。陈默开始在老城区打听这个地方。对于年轻人来说，这是个陌生的名字，但对于一些上了年纪的老江城，尤其是老饕们，“味珍楼”三个字依然能唤起一段记忆。
在一位退休的文化馆老档案员那里，陈默得到了一些线索。“味珍楼啊……那可是解放前就有的老字号了，最早是家徽菜馆，后来几经转手。大概在八九十年代那会儿，还挺红火过一阵子，掌勺的师傅姓陈，手艺那叫一绝！不过后来……好像是因为内部合伙人闹矛盾，分裂了，渐渐就没落了，最后关门大吉，原址现在都拆了建商场咯。”
姓陈的师父！很可能就是他师父陈建国！
“那您还记得，当时味珍楼的合伙人都有谁吗？”陈默急切地问。
老档案员努力回忆着：“年头太久了……好像……有个姓胡的，挺精明的一个人。还有个姓周的，听说很有背景，但具体叫什么，真记不清了。那时候我还年轻，也是听老辈人说的。”
胡三（胡爷），陈建国（师父），周某（周文斌的父亲？）！照片上的三个人，果然是味珍楼的合伙人！分裂、矛盾、没落……这些词语背后，显然隐藏着一段不为人知的恩怨。
就在陈默暗中查访旧事时，现实的麻烦再次找上门。“鼎晟资本”的吴经理又来了几次，锲而不舍地游说，条件一次比一次优厚，承诺的资源一次比一次夸张，甚至暗示可以帮他搞定“烟火食堂”原址的租赁权。那种志在必得的姿态，让陈默感到不安。
更让他警惕的是，周围开始出现一些不寻常的现象。先是几个原本稳定的食材供应商，突然以各种理由表示无法继续合作，即便他愿意出更高的价钱。接着，他餐车所在的街道管理处，也开始频繁地以“影响市容”、“占道经营”等理由对他进行“规劝”，而其他摊贩却相安无事。
他敏锐地感觉到，有一只看不见的手，正在缓缓收紧，试图将他逼入绝境。这不像赵天宇那种赤裸裸的暴力，而是更阴险、更“合法”的商业挤压和规则打压。
是“鼎晟资本”软的不行来硬的？还是周文斌在敲打他，让他乖乖接受“安排”？或者是沈泓那边失去了耐心？
这天收摊后，陈默心情沉重地清理着餐车。一个穿着环卫工服装、戴着口罩和大檐帽的老人，慢吞吞地扫着地，靠近了他。
“小伙子，你这饭，味道正。”老人低着头，声音沙哑含糊。
“谢谢。”陈默随口应道，并未在意。
老人扫到他身边，动作未停，却用极低的声音快速说道：“味珍楼的周，叫周耀祖。小心他儿子，也小心……姓沈的船。”说完，他不等陈默反应，便推着垃圾车，晃晃悠悠地走远了。
陈默浑身一震，猛地抬头，只看到老人佝偻的背影消失在街角。
周耀祖！周文斌父亲的名字！这个神秘的环卫工是谁？他怎么知道自己在查味珍楼？他是在提醒自己吗？“小心他儿子”指的是周文斌，“姓沈的船”难道是指沈泓？（“沈”与“船”音近？或是某种暗喻？）
信息量巨大，且真假难辨。但这个突然出现的“环卫工”，至少证实了周文斌父亲的名字，也印证了他对周、沈二人的担忧并非空穴来风。
然而，还没等他从这个消息中回过神来，他的手机响了，是一个陌生本地号码。他迟疑地接起。
电话那头传来一个带着哭腔、惊慌失措的女声，是红姐！
“陈老板！不好了！小雅……小雅她不见了！放学就没回家，电话也打不通！我……我收到一张照片……”
红姐发来的彩信照片上，小雅被蒙着眼睛，绑在一张椅子上，背景昏暗。照片下面还有一行字：
“想要她平安，拿周耀祖的东西来换。明天中午十二点，西山废砖窑。一个人来。”
陈默的脑子“嗡”的一声！小雅又被绑架了！这次的目标，竟然是周文斌父亲周耀祖的“东西”？那是什么？是胡爷提到过的、可能存在的“账本”或其他秘密？对方是谁？是沈泓？还是周文斌的其他敌人？
旧恨未消，新仇又至。一张父辈的合影，不仅牵扯出尘封的恩怨，更将无辜的小雅再次拖入险境。陈默看着手机上小雅被绑的照片，又想起那张老照片上师父和周耀祖的笑容，一股冰冷的决绝涌上心头。
他必须去西山废砖窑。但这一次，他不会再单枪匹马，任人摆布了。他拿起手机，犹豫了片刻，最终拨通了一个号码——不是周文斌，也不是警察，而是那个“鼎晟资本”吴经理留下的私人号码。
“吴经理，”陈默的声音异常冷静，“关于投资，我想我们可以谈谈。不过，在谈之前，我需要你们先帮我做一件事……”
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