送走了王先生，嘉慧回到了赵栓柱的屋里，从旧衣柜里拿出一身洗得干干净净的衣服，放在赵栓柱的床头说道：“栓柱哥，这是换洗的衣服，明早起床的时候把身上穿的这身衣服换下来！”说罢，起身就要走出这个房间。
“别介，嘉慧，你是不是看不起我这个没有文化的大老粗乡下人呐，特别不爱跟我说话啊？你看你每次来我这屋收拾完之后起身就走，就不愿意跟我多说一个字吗？”赵栓柱觉得嘉慧对自己过于冷漠了。
“啊？”嘉慧仿佛被赵栓柱的话惊到了，怔了一会儿对栓柱说道：“这样啊！栓柱哥你误会了，我的性格就是这样啊，不太爱说话！”
“程伯母说，你小时候性格像个男孩子，能说会道可开朗了，不过……”栓柱话到一半儿,忽然觉得有些冒失便戛然停住了。
赵栓柱的半截话让嘉慧顿觉一股悲凉涌上心头，表情凄然不已。
不过舒缓了一阵情绪后，嘉慧便拉了一把椅子坐了下来，笑着对赵栓柱说道：“栓柱哥，你爱我们国家、爱我们的老百姓、爱我们脚下的每一寸土地，面对侵略者你奋力搏杀，宁可牺牲自己的生命也要扞卫国家的权益，也要扞卫中国军人的荣誉，你是一位抗日英雄，我程嘉慧钦佩还来不及呢，怎么会不愿意跟你说话呢？”
“不……不能这么说,我比起那些在战场上屡立奇功、为国捐躯的战友们、兄弟们差远了。英雄可不敢当，我只是在履行一名中国军人应尽的职责！”面对嘉慧由衷的赞美，赵拴柱有点儿不知所措了。
“你就是我们心目中的抗日英雄！”程嘉慧满怀真诚，“栓柱哥，我想听听你的故事，你的家乡在哪里？怎么当的兵？是什么让你成为一个铮铮铁骨奋勇杀敌的军人的？”
看到嘉慧那恬静期翼的神情，赵栓柱心中不免对过往岁月感慨起来，自然娓娓道来……
“我的家住甘肃西固朱家岭村,十岁那年,家乡大旱,地里颗粒无收，村里人活不下去了，纷纷携家带口外出要饭去了！
我家也是，爷爷、奶奶让我父亲带着我们走，说他们老了，就死在家里头了不挪动地方了，走吧都走吧，总比在家活活饿死强！
父亲含着眼泪给爷爷、奶奶磕了三个头，便带着全家一路向东逃荒要饭。谁知道父亲病死途中，母亲、妹妹也相继饿死，还好我命硬要饭要到了西安。
西安是个大城市，人多热闹，讨到嘴里吃食的机会也多。可是讨饭的饥民也多，大家都想着哪怕有口粥喝饿不死就行，可是还是有讨不到一口粥饿死的，尤其是到冬天，西安的冬天真的冷啊！每天早晨街道边上、城门洞里、有钱人家的门楼儿下、破庙里冻死的饥民不计其数啊！
我没有被冻死、饿死是因为我胆子大，我敢偷、敢抢，只要别人不打死我，我还去偷去抢。
就这样，我在西安混迹了好几年，后来混不下去了，因为我得罪了西安城里一个叫花头子。我从西安跑到了河津，就在河津，我遇到了你哥哥程嘉树。
你知道我是怎么和你哥哥认识的吗？当时你哥哥他们部队在河津镇外驻防。我偷偷地摸到你哥哥所在的连部看看有什么可以顺手拿的，你猜我看见了什么？看见了你哥哥连部院外石桩上拴着一匹枣红色的军马！你知道那时候一匹马在市面上能卖多少钱吗？至少十块大洋啊！
我那会儿就红了眼，当天夜里我就偷偷跑到连部附近一棵大槐树下藏了起来。想想那时小，真傻啊，军队的马也敢惦记，就没想过当兵手里的枪子儿随时都可以打死人的！
当时连部附近有流动岗哨啊，我就掐准了时间流动岗哨一过，就赶紧蹑手蹑脚跑到拴着马的石桩前，解开了马的缰绳，就想着把马拽走。谁知那匹马见我要拉它走,一阵嘶鸣,前蹄上扬翻跳起来,一下就把我扯了一个大跟头！要知道,那时候我又瘦又弱好长时间没吃过东西了,身上哪有什么力气,摔的那个跟头,简直把我摔蒙了。
这一下动静大了，还没容我起身，几杆枪的枪口就对准了我的脑袋！这时候你哥哥来到我跟前，问我：“想偷马？”
我说我两天没吃饭了，这匹马可以卖好多钱，起码能管俩年的饭！
“干什么营生不好，非得干这个，好吃懒做的东西，我一枪毙了你！”
你哥说着就拿出手枪，拉开了扳机。
我一看这阵仗当时就吓得尿了裤子，哭着说道我爷爷奶奶在甘肃老家饿死了，我父母妹妹在逃荒的时候也饿死病死了，我没饿死没病死却被枪打死了！
你哥哥一听我这么说笑了，说他们部队里不少兄弟来自逃荒的流民，不成你也当兵吧！吃得饱吃不饱的有你一口饭吃！
就这样，我听了你哥的，当了兵入了伍。由于在部队里我训练刻苦，为人勤快，做事踏实肯干，你哥就让我当了他的勤务兵，
和你哥哥程嘉树越相处越觉得他这个人不简单。他当兵和其他军官目的不同，别人是为了升官发财、巧取豪夺，而他是以振兴国家救国救民为己任。
就我这个粗人，开始当兵就为了吃口饱饭。不过跟你哥哥相处的时间久了，听他说了那么多，做了那么多，我也开始思索作为军人他肩上所承担的责任，是保家卫国、抵御侵略、扞卫和平，是让老百姓过上平稳的日子、富足的日子。
目光远了，想法提升了，在战场上和敌人拼命就不怕死了，就觉得活得有意义了。
你哥哥虽然为国捐躯了，但是他传递给我和战友们的精神财富是永远不会磨灭的……”
嘉慧静静地听着赵拴柱的讲述与倾诉,她的内心犹如大海一样波澜起伏。她在思索人生的意义到底是什么呢?自己总是纠结于个人的波折与苦难走不出来,是不是过于狭隘了呢?
赵拴柱一边讲述一边观察这个双目失明的姑娘：在烛光摇曳的幻影中,面容轮廓柔美的嘉慧如若纯洁无瑕的圣女,又如不染尘埃的月光,纯净而美好……!
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