“你刚才……那是什么？”维罗娜拉一边处理自己肋部崩裂的伤口，一边看向莉安德拉，眼神里充满了惊疑。刚才那一瞬间的“安静”效果，太诡异了。
莉安德拉靠在岩壁上，脸色比之前更白，幽紫色的眼眸在黑暗中显得格外深邃。她抬手轻轻按着眉心，似乎在平复着什么。
“是烙印……蜕变后的一点……新‘功能’。”她喘息着解释，“我能更清晰地‘感知’到那些被‘终末低语’污染的事物的能量结构……刚才那些‘根须’，它们不像怪物，更像是……某种被深度污染、发生了异变的植物根系，或者……地脉的‘毛细血管’？它们内部残留着一丝极其微弱的、属于植物或地脉本身的‘生长’与‘连接’的本能，虽然被扭曲了，但还在。”
她顿了顿，似乎在回忆刚才的感觉：“我尝试用烙印……不是干扰，也不是净化，而是短暂地‘共鸣’并‘放大’了它们内部那一点残存的、属于‘植物’或‘地脉’的‘宁静’与‘稳定’的本能频率，强行压制了污染带来的‘攻击’与‘吞噬’指令。就像……在一首疯狂的乐曲里，突然插入一个绝对平静的音符，让整个乐章暂时失序。”
她的话让程让和维罗娜拉都感到一阵寒意。这能力听起来比单纯的干扰或净化更加诡异和……深入。直接触及事物被污染前的本质本能？这需要对能量结构和生命（或类生命）本质有着何等恐怖的洞察力？
“消耗很大吧？”程让看着她苍白的脸。
“嗯。”莉安德拉点头，“而且……不能常用。我感觉到，每次使用这种‘共鸣’，我和烙印本身，都会被那种被污染的‘本质’反向侵蚀一点点。用多了……我可能就分不清，哪些是‘我’的本能，哪些是‘它们’的本能了。”
这无疑是一个极其危险的能力，双刃剑中的双刃剑。
“那些‘根须’……是从那个洞窟里伸出来的？”维罗娜拉看向裂缝外隐约可见的洞窟入口方向，心有余悸。
“应该是。”莉安德拉也看向那边，幽紫色的眼眸微微眯起，“我感觉到，那个洞窟深处……有非常浓郁的、与那些根须同源，但又更加庞大、更加……‘集中’的污染源。像是一个……‘母体’，或者一个‘汇聚点’。那些根须，可能是它延伸出来，汲取养分或者……扩散污染的工具。”
程让的心沉了下去。上游也不安全。那个洞窟，很可能就是这片区域污染的一个重要节点，甚至可能是通往更深处那个“心脏”的某个通道或“器官”。
“我们还继续往上吗？”科林斯带着哭腔问，“前面好像……没路了。”他指着裂缝深处，那里确实被坍塌的岩石堵死了。
程让站起身，走到裂缝口，小心地向外观察。洞窟入口附近，那些“腐烂根须”似乎已经恢复了平静，大部分缩回了水下或淤泥中，只有少数几根还在无意识地缓缓摆动。而那条细小的分流，则紧贴着岩壁，绕过洞窟入口，继续向上游延伸，消失在更深的黑暗里。
“沿着分流走，避开那个洞窟。”程让做出决定，“莉安德拉，还能坚持吗？”
莉安德拉扶着岩壁，勉强站了起来，虽然脚步虚浮，但眼神坚定。“可以。但……我需要尽量节省力量。那个‘母体’就在附近，我的烙印和它的污染源之间，有种很强的……‘吸引力’。我必须集中精神，才能屏蔽掉它无意识的干扰和呼唤。”
呼唤？程让和维罗娜拉对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。莉安德拉与这污染的连接，似乎随着烙印的蜕变，变得越发紧密和危险了。
四人再次踏上征途，这一次更加小心翼翼，紧贴着岩壁，远离水边，沿着那条仅剩的细小分流，向着上游更深、更未知的黑暗摸索前进。身后，那个隐藏着“母体”的洞窟，如同潜伏的巨兽，静静地张着大口。而莉安德拉眉心的幽紫烙印，则如同黑夜中一盏危险的引航灯，既照亮前路，也可能引来更加深沉的毁灭。在这地底迷宫的深处，污染与净化的界限，自我与异化的边缘，正变得前所未有的模糊。
喜欢我在艾泽拉斯开荒的日子请大家收藏：(m.20xs.org)我在艾泽拉斯开荒的日子20小说网更新速度全网最快。