1961年秋正午，日头烧得像块红铁饼，砸在龟裂的土路上。空气裹着枯草焦糊味，吸一口烫得喉咙发紧，鞋底踩在冒烟的土上，软乎乎的像要粘住。
刘玥悦扶着邬世强的胳膊，身子晃了晃。枯黄刘海粘在额角，汗珠砸在地上“滋”地就没了，攥衣角的手心全是汗，粗糙布料磨得指尖疼，视线里只剩晃眼的黄。
“等等……我走不动了……”小石头的哭腔刚落，“扑通”一声闷响。刘玥悦回头，见五岁的他蜷缩在地上，膝盖蹭破的血混着土凝成痂，干裂的嘴唇渗着血，一说话就往下滴。
“小石头！”她蹲下去，指尖刚碰孩子胳膊就被烫得缩手。小石头攥着她衣角，眼泪混着土渣掉，睫毛上挂着泪珠：“姐姐，嘴好疼……像有针扎……我渴，就喝一小口行不行？”
那声音像从喉咙里挤出来，带着撕裂的疼。刘玥悦心揪得慌，想起自己被父母推下坡那天，也是这样渴得想喝脏水沟的水——那绝望，她忘不了。
邬世强踉跄转身，蓝色知青服早被汗浸透，贴在背上印出深色印子。他嘴唇干裂得比小石头还厉害，起皮的地方翻卷着，却还是费力解开脖子上的军用水壶，手指僵硬地拧开盖子。
“哗啦”一声，半杯水在壶里晃，阳光映出细碎的光。邬世强咽了口唾沫，把壶递过去：“喝！都喝了，世强哥不渴。”声音哑得快听不清。
“不行！”王婆婆上前一步，蓝布衫满是补丁，后背湿了一大片。她扶着腰咳得脸红，却拍着胸口说：“娃喝，我老太婆扛得住！当年山里抗旱，我三天没水都没事！”谁都看得到，她咳得胸口起伏，额上全是虚汗。
小石头伸手要接壶，又猛地缩回去，往邬世强那边推：“世强哥也喝，你昨天就晕过，差点摔进沟里。”
水壶在几人手里推来推去，半杯水晃悠着，没人真喝。刘玥悦攥着口袋里的空间搪瓷杯，冰凉触感像道救命光。其实吧，她不是不想用灵泉——那水又甜又能愈合伤口，可她不敢说。父母说她是“吸霉运的赔钱货”，要是被当成怪物，身边这几个护着她的人，会不会也走？
“姐姐，我不渴了，真的……”小石头用袖子擦眼泪，想站起来，腿一软又跌回去，嘴唇上的口子又裂了，疼得龇牙咧嘴，却没再哭。
邬世强皱着眉，把壶硬塞给他：“听话，快喝。你倒下了，姐姐和婆婆该担心了。”又看向刘玥悦：“玥悦，你也喝点，不然撑不住。”
刘玥悦摇头，喉咙里像有火在烧，可她更怕暴露秘密，只能攥着搪瓷杯默念：“再等等，找个没人的地方……”
王婆婆蹲下来，用袖子擦小石头脸上的汗和土：“傻孩子，渴了就喝，咱们还要去窑洞呢，到了就安全了。”她每说一句都要停一下，声音哑得厉害。
小石头捧着壶，小心翼翼抿了一小口，立刻递回去：“世强哥，你喝，我喝饱了。”眼睛亮晶晶的，明明没喝够，却装得满足。
邬世强没接，又问刘玥悦：“你真不喝？”她摇头，视线飘向远方时，突然瞥见土坡后两个黑影一闪，正盯着水壶嘀咕，那贪婪的眼神让她心里一紧。
“有人在看我们。”她压低声音，拉了拉邬世强的衣角，指了指土坡。
邬世强立刻警惕，顺着方向看过去——虽没人影，可他知道逃荒路上啥人都有，为了吃喝啥都做得出来。他握紧水壶，把两人护在身后：“婆婆，咱们得赶紧走，这里不安全。”
王婆婆点头，扶着小石头站起来：“走，去找窑洞，到了就好。”
小石头一瘸一拐地走，每步都皱眉，却还回头看刘玥悦：“姐姐，啥时候到窑洞啊？我还想喝你上次给的甜水。”
刘玥悦心一跳——上次偷偷给过他一口灵泉，没想到他记着。她赶紧凑到他耳边：“别说话，没人的时候姐姐再给你，这是咱们的秘密，好不好？”
小石头用力点头，攥着她衣角，脚步都轻快了点。
邬世强看在眼里，心里犯嘀咕：这丫头上次的压缩饼干、偶尔的糖果，不像被抛弃的孩子能有的。可他没问——这孩子太苦，这点秘密要是能让她轻松点，他愿意守着。
日头更毒了，路难走得像踩在烧红的铁板上。刘玥悦喉咙快冒烟，眼前开始模糊，可看着强撑的邬世强、咳不停的王婆婆、嘴唇流血的小石头，她咬了咬牙：不能等了，再没水，小石头要脱水晕倒了。
她放慢脚步落在后面，假装系鞋带，趁人不注意，意念一动，口袋里的搪瓷杯就装满了灵泉。冰凉触感驱散些燥热，她握紧杯子，琢磨着怎么给大家喝又不暴露。
“姐姐，你咋了？走不动了吗？”小石头的话让邬世强和王婆婆都停了脚，转头看她。刘玥悦慌了，赶紧把杯子塞进棉袄夹层，勉强笑：“没事，鞋带松了。前面好像有土坡，说不定有树荫，咱们去那儿歇。”
她没注意，土坡后的黑影又跟了上来，眼睛死死盯着邬世强手里的水壶，像饿狼盯猎物。
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