雷豹的话音刚落，顾长清已经一脚踩在了那晃晃悠悠的船板上。
船身猛地往下一沉，发出令人牙酸的吱呀声。
舱里弥漫着一股经年累月的鱼腥味，混杂着发霉的稻草气息，直冲天灵盖。
顾长清屏住呼吸，“没人？”
他反问了一句。
雷豹挠了挠头，把灯笼举高了些：“真没人，顾先生你看，这破地儿除了烂渔网就是空酒坛子，连只耗子都没有。”
顾长清没理他，弯腰钻进低矮的船篷。
一张缺了腿的小几翻倒在角落，上面滚落着几粒花生米，还有半坛没喝完的劣质烧酒。
酒液泼在发黑的船板上，尚未干透，黏糊糊的一滩。
“酒还是湿的。”
顾长清伸出一根手指，在酒渍上抹了一下，凑到鼻端闻了闻。
“最便宜的‘烧刀子’，又烈又呛。这种酒挥发极快，泼出来绝不超过两个时辰。”
他转过身，靴底在船板上碾过，发出轻微的摩擦声。
目光扫过船舷右侧。
那里挂着一块破破烂烂的蓑衣，蓑衣下面，有一道极不显眼的暗痕。
顾长清蹲下身，指尖在那处船舷上轻轻刮过。
一抹深绿色的青苔沾在他的指腹上。
“雷豹，灯。”
雷豹连忙把灯笼凑过来。
昏黄的光圈下，那处船舷上的青苔呈现出一种怪异的断裂状。
原本覆盖在木纹上的湿滑苔藓，被硬生生蹭掉了一大块，留下了几道从内向外延伸的划痕。
划痕很深，甚至带出了一点木刺。
“这是……”雷豹瞪大了眼。
“挣扎。”
顾长清站起身，把指尖的青苔碾碎。
“有人坐在这里喝酒，毫无防备。凶手突然从背后勒住了他的脖子。”
“受害者本能地想要抓住什么东西，手指死死扣住船舷，指甲刮掉了青苔，甚至扣进了木头里。”
他走到船边，看着下方黑沉沉的河水。
“然后，用力一拖。”
噗通。
顾长清做了一个手势。
“人就下去了。”
沈十六一直站在岸边的烂泥地里，听到这里，铁靴往前迈了一步。
“又是勒死？”
“手法干净利落，没有血迹。”
顾长清走出船篷，夜风吹着他衣摆。
“这种杀人方式，不需要太好的武功，只需要足够大的力气和……足够狠的心。”
沈十六看着那道抓痕，周身气压骤降。他猛地一脚踹在腐朽的船舷上，木屑纷飞。
“混账东西。”沈十六咬牙切齿，“在我们查刑部的时候，他们就已经在清理尾巴了。”
他转头看向雷豹，眼神如刀：“去查！把这枯柳湾翻个底朝天，我也要知这船主姓甚名谁，祖宗八代都给我扒出来！”
“我不信这么大个活人没了，周围连个放屁的都听不见。”
“得令！”
雷豹把灯笼递给旁边的小旗，转身钻进了芦苇荡深处。
没过多久，远处就传来了几声狗吠和渔民惊恐的叫骂声，紧接着就是一阵鸡飞狗跳。
约莫两柱香的功夫。
雷豹气喘吁吁地跑了回来，手里还拎着半只没吃完的烤鸡。
“头儿，顾先生，问出来了。”
他把烤鸡往怀里一塞，抹了一把嘴上的油。
“这船主叫‘老癞头’，是个六十多岁的孤寡老头，平时就靠在护城河捞点鱼虾过活。但这老东西最近有点反常。”
“怎么个反常法？”顾长清问。
“这老癞头穷了一辈子，连口饱饭都吃不上。”
“可就在三天前，他突然阔绰了。”
“不仅买了烧鸡好酒，还在附近的赌坊里输了五两银子，眼皮都不眨一下。”
雷豹绘声绘色地比划着。
“听跟他一起喝酒的渔民说，老癞头喝多了酒，吹牛说自己知道一个‘大人物的秘密’。”
“只要把手里的东西交出去，下半辈子就能吃香的喝辣的，再也不用在这臭水沟里刨食了。”
“大人物的秘密……”
沈十六咀嚼着这几个字。
“三天前。”顾长清接过话头，“那是李泰被杀的前一天。”
时间对上了。
“看来这老癞头，就是那个负责在出口接应的人。”
“或者是……无意中撞破了那晚行动的人。”
正说着，一道红色的身影从芦苇荡上方掠过，轻飘飘地落在那艘破船的船顶上。
柳如是手里摇着一把团扇，笑盈盈地看着下面的三个大男人。
“哟，这么热闹？大半夜不睡觉，跑到这种鬼地方来喂蚊子？”
她今天穿了一身暗红色的夜行衣。
顾长清抬头看她。
“你怎么来了？”
柳如是看了一眼船舱：“这破船的主人，是不是最近发了笔横财？”
雷豹一愣：“你怎么知道？”
柳如是冷笑，从袖中掏出一张黑市的悬赏令：“三天前，黑市有人出五百两金，悬赏一个带着‘铁盒子’的老渔夫。”
“我顺着金主的线查到了万花楼，才知道那老渔夫想卖的是工部制式的‘百工匣’。”
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