何雨柱又在聋老太太的屋里坐了一会儿，何雨柱陪着聋老太太说了些家常，基本是他大声说，老太太猜着听，见天色渐晚，便起身告辞：“老太太，您歇着，我们回去了，改天再来看您！”
聋老太太拉着何雨柱的手，依依不舍地拍着：“好……好……常来……常来啊柱子……”
从聋老太太屋里出来，何雨柱心里暖融融的。
牵着何雨水回到何家，父亲何大清正把最后一盘炒白菜端上桌。
小小的屋子里顿时弥漫起饭菜的香气，虽然简单，却透着家的温暖。
“爸，我们回来了！”何雨柱一边招呼着，一边帮妹妹把手里的小玩意儿归置好。
“回来啦？就等你俩开饭了。”
何大清解下围裙，看着儿子和女儿红扑扑的脸蛋，脸上也带着笑意，“玩美了吧？瞧把小雨水高兴的。”
“美极了！”
何雨水抢着回答，小嘴叭叭地开始说，“哥给我买了糖人儿，可甜了！还有冰糖葫芦、驴打滚！我还踢了毽子……”
何雨柱笑着打断她：“行了，小话痨，先洗手吃饭，边吃边跟爸说。”
一家人围坐在小方桌旁开始吃饭。
何雨柱先给父亲倒了小半杯散装白酒，又给妹妹夹了菜，这才端起自己的饭碗。
“爸，”他吃了一口菜，开始跟父亲念叨，“下午我带雨水去隆福寺转了转，给孩子买了点零嘴玩意儿。”
何大清抿了口酒，点点头：“该买，雨水好久没这么开心了。”
他看了看儿子，“钱还够花吗？你刚回来，用钱的地方多。”
“够，您放心，前几年在部队的津贴我都留着呢，您放心，我心里有数。”
何雨柱应道，接着又说，“回来的时候，在门口碰上三大爷了。”
“阎老西？”何大清眉毛一挑，“他又嘀咕啥了？”他对阎埠贵的算计性子门儿清。
何雨柱笑了笑，把阎埠贵提议摆席以及两人之间的对话，简单说了一遍。
何大清听着，嘴角露出些讥诮又了然的笑意：“哼，他就惦记着那口吃的！你这应对得不错，既没驳他面子，也没让他牵着鼻子走，下个月再说下个月的事。”
“我也是这么想的。”何雨柱点头，然后语气变得认真了些，“后来，我带雨水去后院看了聋老太太。”
听到这个，何大清放下筷子，脸色也郑重起来：“嗯，是该去看看，老太太是明白人，对你一直不错，你易大妈没少照顾她。”
“是啊，”何雨柱说，“我给她带了包驴打滚，软和，她应该能咬动。陪她说了会儿话，老太太还挺高兴，就是耳朵背，得使劲喊。”
他顿了顿，看着父亲，“爸，以后我上班了，咱得多想着点老太太，易大妈照顾是情分，咱自家也得尽份心。”
何大清看着儿子，眼神里流露出欣慰。
儿子长大了，懂事了，知道人情世故，更知道感恩和担当。
他重重地点了下头：“你说得对！是该这样。以前我忙里忙外，有时候顾不全，你现在回来了，这些事你想着点，爸支持你。”
他又抿了一口酒，感叹道：“柱子，你真是长大了，爸看着你现在这样，心里……踏实。”这话里带着不易察觉的哽咽。
何雨柱听得心里一热，给父亲又夹了一筷子菜：“爸，您就放心吧，以后啊，咱家的日子，会越来越好的。我进了厂，一定好好干！”
“好！好！”何大清连连点头，脸上的皱纹都舒展开来。
晚饭后，何雨水玩了一天累了，早早被何大清哄着睡下。
何雨柱帮着父亲收拾好碗筷，父子俩坐在昏黄的灯下喝着酽茶。
何雨柱摩挲着粗糙的茶杯沿，沉吟了一会儿，开口道：“爸，有件事我跟您商量下。”
“啥事？你说。”何大清抿了口茶。
“我在想，”何雨柱语气认真，“这次工作的事，多亏了瑞东哥前后张罗，尤其是最后，要不是他带着我去找张科长，又亲自出面打招呼，轧钢厂司机班这肥差，指不定就落到谁兜里了。”
“咱们……可得好好谢谢人家。”
何大清放下茶杯，重重点头：“是这话！瑞东这孩子，是咱家的大恩人！这份情，得记着，也得还，你打算怎么谢？”
“我想着，”何雨柱身体往前倾了倾，“正经下顿馆子，显得生分，也破费，不如……就这个礼拜天，咱们在家整治几个像样的菜，正式请瑞东哥来家吃顿便饭，您看成不？”
“在家好！在家显得亲热！”
何大清非常赞同，“你这主意正！馆子里吃，那是场面上的事，请到家里来，才是拿他当自家人，你掌勺，我打下手，咱爷俩好好露一手！”
“看看你这些年厨艺落下没有！”
“爸，那指定成！”
见父亲支持，何雨柱来了精神，开始盘算，“我琢磨着，弄四个硬菜：一个红烧肉，实惠解馋；再炖条鱼，讨个‘年年有余’的吉利；切盘酱货，下酒最好；素菜嘛……咱就烧个全家福，热热乎乎。主食就吃米饭，实在，您看咋样？”
何大清听着儿子条理清晰的安排，心里既欣慰又有些酸楚。
儿子在部队炊事班没白待，不光学了手艺，这待人接物的礼数也周全了。
听到这里，他连连点头：“好！安排得好！肉和鱼我明儿一早就去副食店买新鲜的，酱货我去稻香村买，他家的地道，钱你别操心，爸这儿有。”
“爸，用我的钱。”何雨柱坚持道，“我津贴还有剩，谢瑞东哥，这心意得我自己出。”
何大清看着儿子坚定的眼神，没再争，只是拍了拍他的肩膀：“好，听你的。”
第二天一早，由于刚分配到红星轧钢厂工作，有三天的时间去办理入职手续，何雨柱不着急，就先去分局找易瑞东。
易瑞东刚开完晨会，见何雨柱在办公室门口等着，有些意外：“柱子？这么早，有事？”
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