海歌堡的码头在秋日阳光下显得格外繁忙。
当“坚盾号”引领的船队驶入港湾时，托林·怒潮和十二名潮铸矮人工匠站在甲板上，第一次真正看清这座荒石镇在海岸线上的据点。修复一新的石砌城墙沿着海岸线延伸，城墙上增设的魔导弩炮在阳光下反射着金属光泽。码头区扩建了三个新泊位，其中两个正在建造新船，船体骨架已初具规模。
最引人注目的是港湾东侧干船坞里那艘大船——长度超过四十米，铁肋木壳结构已经完成，三根主桅的基座固定到位，船首可见预留的炮座接口。那就是正在建造中的魔导探索舰“开拓者号”。
“比我想象的更大。”托林·怒潮的独眼透过观测镜仔细打量着船体结构，“而且混合了至少三种不同的建造风格。”
德索莱特·卡斯尔走到他身边：“海歌堡本身就是一个融合的产物。人类的海岸防御理念、精灵的符文强化、矮人的石材工艺，现在又要加上潮铸矮人的深海技术。”
船队靠岸时，码头上等候的人群中，莉亚娜·卡斯尔站在最前面。凤凰军团的深蓝金凤凰军旗在她身后轻轻飘动，这位指挥官比两个月前更加沉稳干练。
“欢迎归来。”莉亚娜与德索莱特简短拥抱后，目光落在托林·怒潮和他身后的潮铸矮人工匠身上，“看来怒涛岛之行收获颇丰。”
“不仅保住了朋友，还带回了宝贵的技术和友谊。”德索莱特转向托林，“这位是托林·怒潮工匠长，潮铸矮人新任驻荒石镇技术代表。托林，这是我妹妹莉亚娜·卡斯尔，凤凰军团指挥官。”
托林单手抚胸行礼：“潮铸矮人感谢荒石镇的援助。我们带来了我们族群的谢意和知识。”
莉亚娜还礼后，对德索莱特低声说：“昨天收到你们传回的消息，布已经派人去请跨界技术理事会的几位成员。铁颚萨满从圣山出发，瑟兰·星光长老从涌泉林赶来，多尔夫·深岩长老和格隆·石心理事也答应出席。会议安排在后天上午，给大家今天时间安顿休息。”
德索莱特点头：“安排得很好。潮铸矮人朋友们需要先熟悉环境，我们也需要整理从怒涛岛带回的资料。”
接下来的半天，托林·怒潮和潮铸矮人工匠们被安置在海歌堡新扩建的外宾居住区。那里靠近工坊区，方便他们随时参与工作。十二名工匠中，有八人是第一次离开海岛来到大陆，他们对一切都充满好奇——从港口的起重机到街边的永明灯，从人类士兵的制式盔甲到精灵工匠正在雕刻的船首像。
布兰恩·火砧则一头扎进工坊，将“深海共鸣符文”的厚册与“开拓者号”的设计图纸并排铺开。卡尔和其他助手已经开始整理在怒涛岛记录的技术数据和试验参数。
傍晚时分，铁颚萨满已抵达海歌堡。这位圣山符文兽人部落的首席萨满风尘仆仆，但眼神依旧锐利。随后深夜抵达的是瑟兰·星光，涌泉林深林精灵的符文研究长老，他优雅地向迎接者致意，目光已经落在码头上那艘未完成的巨船上。
第二天上午，海歌堡议事厅的圆形石桌前，跨界技术理事会的成员们陆续入座。
布兰恩·火砧、伊索尔德·路尔、塞莱斯特·晨曦代表荒石镇；瑟兰·星光代表涌泉林深林精灵；铁颚萨满代表圣山符文兽人部落；多尔夫·深岩代表熔炉大厅矮人；格隆·石心作为岩灵矮人名誉理事列席。
以及新任邀请的成员：托林·怒潮，潮铸矮人工匠长，潮铸矮人驻荒石镇技术代表。
会议开始前，布兰恩起身向在座各位介绍了托林·怒潮及其在怒涛岛战役中的贡献。托林则简要讲述了潮铸矮人面临的危机，以及荒石镇援助下重建信标塔的过程。
“潮铸矮人带来的不仅是谢意，”托林最后说，“还有我们族群四百年来对深海能量运用的全部知识积累。我们相信，这些知识与荒石镇及其他盟友的技术结合，能创造出应对海上威胁的更有效手段。”
瑟兰·星光长老微微颔首：“直接与海洋韵律共鸣的符文体系，我在古老的精灵文献中见过类似记载。但那需要特定的天赋和环境，难以大规模应用。”
“这正是我们需要解决的问题。”布兰恩将“开拓者号”的设计图在石桌中央展开，“我们计划在船上集成潮铸矮人的深海加固符文，这些符文能利用海水压力增强船体结构，引导洋流减少阻力。但试验表明，深海符文的低频潮汐能量与魔导系统的高频能量会产生冲突，导致局部过载。”
他指向图纸上几个标红的关键节点。
铁颚萨满的骨杖轻轻敲击地面：“不同性质的能量强行融合，就像让野狼与猎鹰协同狩猎。它们都需要肉食，但狩猎方式截然不同。”
“所以我们需要一个媒介，”多尔夫·深岩抚摸着胡须，“让两者能够沟通，而不是直接碰撞。”
托林从随身工具袋中取出一个金属盒子，打开后露出几块淡蓝色的晶体碎片。“这是潮汐感应晶体，在怒涛岛的信标塔试验中，它们表现出对能量波动极其敏感的特性。我在想，或许可以利用这种特性，设计一种能够自适应调整的能量转换装置。”
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