清晨五点半，天还没亮透。
张野在熟悉的生物钟中醒来。山里人起得早，从小如此。他躺在硬板床上，睁开眼睛，盯着头顶斑驳的天花板看了几秒，然后缓缓坐起身。
隔间外的堂屋里传来细微的动静。
是母亲。
张野轻手轻脚地穿上衣服，推开门。堂屋里的节能灯已经亮了，昏黄的光线下，母亲正背对着他，在灶台前忙活。锅里煮着什么，热气升腾起来，在灯光下形成朦胧的雾。灶膛里的柴火噼啪作响，橘红色的火光映照在母亲佝偻的背上，让那个身影显得格外温暖，也格外瘦小。
“妈，您怎么起这么早？”张野走过去。
母亲回过头，脸上带着熟悉的、温和的笑容：“醒了？粥快好了，你去洗把脸。”
张野应了一声，走到院子里的水缸旁。深秋的山里，清晨的寒气已经很重了，水缸表面结了一层薄薄的冰。他用瓢敲开冰面，舀起一瓢水，倒进脸盆里。冰冷的水刺激着皮肤，让他瞬间清醒。
洗脸的时候，他听见母亲在堂屋里走动的声音——打开碗柜，取出碗筷，用抹布擦桌子。这些声音很轻，很熟悉，从小到大，每个清晨都是这样开始的。
洗好脸回到堂屋，粥已经盛好了。两碗白粥，一碟咸菜，还有两个煮鸡蛋——这是难得的“奢侈”。往常早餐就是粥和咸菜，鸡蛋要留着卖钱或者逢年过节才吃。
“妈，怎么煮鸡蛋了？”张野在桌边坐下。
“你最近累。”母亲把筷子递给他，自己也坐下来，“多吃点，补补身子。”
张野没再说什么，拿起一个鸡蛋，在桌沿上轻轻磕破，然后慢慢地剥壳。蛋白很嫩，蛋黄是深黄色的，冒着热气。他掰开一半，递给母亲：“您也吃。”
母亲摆摆手：“妈吃过了。”
“您骗人。”张野把那一半鸡蛋放进母亲碗里，“您肯定没吃。”
母亲看着他，笑了笑，没再推辞。两人安静地吃早饭，只有喝粥的声音和筷子碰到碗边的轻响。
窗外的天色渐渐亮了起来。从灰白到鱼肚白，再到泛出淡淡的橘红。山里的日出总是很慢，但很坚定，一点一点地把黑暗推开。
吃到一半，母亲忽然开口：“野，妈昨晚说的话，你记住了吗？”
张野放下筷子，坐直身体：“记住了。记着人家的好，别亏心。”
“光记住没用。”母亲看着他，眼神很认真，“得做到。”
“我会做到的。”张野说，“您放心。”
母亲点点头，低头喝了口粥，然后像是想起了什么，又问：“那个苏姑娘，你最近跟她联系多吗？”
这个问题有些突然。张野愣了一下，如实回答：“不多。就每个月还钱的时候说几句。”
“都说些什么？”
“就说……‘这个月的钱转过去了’，她回‘收到’。”张野顿了顿，“偶尔她会问问我游戏里的事，但不多。”
母亲沉默了一会儿，手指在碗沿上轻轻摩挲。那是她思考时的习惯动作。
“人家姑娘不容易。”她忽然说，“听你上次说，她爹是做大事的，压力大。她夹在中间，更难。”
张野没想到母亲会这么说。他一直觉得苏晴是那种天之骄女，要什么有什么，能有什么难的？
“妈您怎么知道她不容易？”
“看眼睛。”母亲说得很笃定，“上次她来，妈看了一眼。那孩子眼睛里有东西——不是难过，是……累。那种心里装着事，但又不能说的累。”
张野回想苏晴的样子。他总是记得她第一次出现时那种居高临下的姿态，记得她在游戏里神秘莫测的行事风格，记得她每次转账时那个简单的“收到”。但母亲说的那种“累”，他好像……从来没注意过。
“你呀，”母亲叹了口气，“太实在。只会埋头做事，不会抬头看人。”
这话说得张野有些惭愧。他确实不擅长揣摩人心，尤其是女孩子的心思。
“那……我该怎么做？”他虚心请教。
“也不用刻意做什么。”母亲说，“就是……多问一句。还钱的时候，别光说钱的事。问问她最近怎么样，忙不忙，累不累。哪怕人家不回，你问了，就是个心意。”
张野想了想，点头：“我明白了。”
“还有，”母亲继续说，“人家帮你，不是图你什么。你别总觉得欠人家的，说话做事都矮一截。该还的钱还，该记的情记，但该挺直腰板的时候，也得挺直腰板。明白吗？”
这话让张野心里一震。他确实一直觉得在苏晴面前“矮一截”——人家是城里的大小姐，他是山里的穷小子；人家随手就能拿出八万八，他得一分一分地攒。这种差距感，让他每次和苏晴说话时都不自觉地小心翼翼。
但母亲说，该挺直腰板的时候，也得挺直腰板。
“我……知道了。”张野说，这次说得比刚才更认真。
母亲看着他，眼神里流露出满意。她端起碗，把最后一口粥喝完，然后放下碗，双手放在膝盖上，坐得很端正。
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