……
她沿着一条无人知晓的小巷，七拐八绕，最终停在一堵被积雪覆盖的墙壁前。
这堵墙壁看起来平平无奇，但艾米知道，这下面隐藏着一条通往机械教廷核心区域的秘密通道。
这是她在某个循环中，从一位机械教廷贤者口中逼问出来的。
她伸出手，指尖触碰到冰冷的石砖。
一股微弱的能量波动从她的指尖蔓延开来，如同水波般扩散。
这是月季在她身上留下的能量印记，也是启动这条通道的钥匙。
“嗡……”
一声细微的轰鸣在地下响起，紧接着，那堵厚重的墙壁缓缓向内凹陷，露出了一个漆黑的通道。
通道内漆黑一片，空气中弥漫着一股冰冷而腐朽的气息。
艾米没有犹豫，迈步走了进去。
通道很长，也很深，仿佛通往另一个世界。
她每走一步，都能感觉到脚下的地面在微微震颤，那是来自长夜关城墙外，战争的余波。
她知道，留给她的时间不多了。
越往前走，空气中的腐朽气息就越发浓烈，甚至带着一丝淡淡的血腥味。
艾米知道，她离目的地越来越近了。
她体内的灵魂残响也开始变得躁动不安，似乎感受到了某种同类的气息。
那些被她吞噬的“神子”残魂，此刻正发出阵阵低语，试图影响她的心智。
“安静。”
艾米在心中冷喝一声，强大的意志力瞬间压制住了那些躁动的灵魂。
她现在需要的是绝对的清醒，容不得一丝一毫的差错。
终于，通道的尽头出现了一丝微弱的光亮。
那是一种惨白的光，仿佛从地底深处渗透出来，带着一股不祥的气息。
艾米加快了脚步，穿过最后一段狭窄的通道，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下空间，四壁由冰冷的金属铸造而成，散发着幽幽的寒光。
空间的中央，是一个巨大的圆形平台。
平台之上，一具残破的巨大躯体正静静地躺在那里。
它实在是太庞大了。与其说是一个“人”，不如说是一座以人形为蓝本建造的、高达数百米的宏伟构装体。
它以一种疲惫的姿态倚靠着后方的墙壁，仿佛一位在创世后力竭而眠的泰坦。
它的“皮肤”是一种奇特的混合体，大片大片苍白如骨瓷的生物质材料，与暗淡无光的黄铜、钢铁装甲交错拼接，上面布满了岁月侵蚀的斑驳痕迹与早已干涸的巨大裂痕。
无数条粗如千年古木的能量导管，如同巨蟒般缠绕、贯穿着它的全身。
大部分导管已经死寂，但仍有少数几根，在内部透出微弱而病态的幽绿色光芒，像是巨人最后的、微弱的呼吸。
它的头颅低垂，面容笼罩在巨大的阴影之下，只能依稀看到下颌与太阳穴位置裸露出的、已经锈蚀的精密齿轮结构。
其中一只眼窝是深不见底的空洞，另一只则嵌着一枚布满裂纹的巨型水晶透镜，在谷内微弱的光线下，折射出死寂的光。
巨大的肋骨状金属支架向两侧翻开，露出内部无比繁杂、如同蛛网般层层叠叠的机械结构。
无数生锈的齿轮、断裂的活塞、烧毁的线路与已经化石化的诡异有机组织纠缠在一起。
而在这片机械丛林的中央，一个由无数水晶与金属环构成的球形核心，正在以一种极其缓慢而微弱的频率，一起一伏，散发着若有若无的能量波动。
那里，会是她的终点。
突然之间，一种源于灵魂深处的恐惧，如同附骨之疽，开始疯狂地啃噬艾米的意志。
她的脚步不知不觉地慢了下来。
她不是无所畏惧的英雄，她只是一个善于伪装的骗子，一个为了活下去不择手段的人。
她会死。
不，死亡没有这么可怕。
毕竟她也早有经历。
但她会被“融合”。
“艾米·维克萨里昂”，连同她前世的所有记忆、情感、思想……
她之所以为“她”的一切，都将被那庞大的数据洪流与机械意志彻底冲垮、分解、吞噬，最终化为新意识中最微不足道的一粒尘埃。
她将不复存在。
一股强烈的冲动攫住了她，让她想要转身逃跑。
逃离这里，逃离这个疯狂的计划，回到长夜关，回到那个少年的身边。
哪怕只能多活一天，多看他一眼，也好过化为虚无。
她是个自私的人，她一直都是。
为了自己活下去，她可以欺骗任何人，利用任何人。
……
“真可笑啊……”
艾米发出一声自嘲的低语。
她确实如她所预料地那样软弱和犹豫。
但这一次，她要利用的，正是她自己的情感。
她摸了摸手腕上那根简单的蓝银色手绳。
那是艾德蒙送给她的，是她这场虚假人生中，为数不多的、真实而温暖的印记。
她想起了艾德蒙那张总是因为自己而羞涩通红的脸，想起了他笨拙却真诚的赞美，想起了他为自己戴上手绳时那认真的眼神。
她想起了巴哈那看似轻浮实则可靠的笑容，想起了月季那双看透一切却又带着暖意的眼眸，想起了斯科莉那总是皱着眉头却会在关键时刻挺身而出的身影……
她想起了所有在这场浩劫中挣扎求生的人。
她不是救世主。
她所做的一切，最初只是为了自己能够活下去。
但不知从何时起，那些人的身影，那些或温暖、或笨拙、或坚韧的情感，已经悄然在她心中占据了一席之地。
她厌倦了循环，厌倦了看着身边的人一次又一次地走向毁灭。
所以她要利用这些情感，逼迫自己迈出这一步。
艾米深吸一口气，将所有的犹豫与软弱都随着这口浊气一同吐出。
这是最后一次了。
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