他猛地指向坐在一旁,面色同样阴郁如暴风雨前海洋的美国海军作战部长欧内斯特·J·金上将:“金将军,告诉他们!告诉这些还沉浸在孤立主义迷梦里的先生们,我们还有没有其他选择?!”
金上将身材笔挺,穿着藏蓝色军服,金色的将星在灯光下冰冷地闪烁。他缓缓站起身,鹰隼般的目光扫过全场,每一个字都像用冰锥凿出来:“选择?部长先生,我们早已别无选择。和平竞争?看看龙国人在太平洋岛屿上的堡垒化建设,看看德国人在欧洲整合资源的步伐,再看看英国人如何将他们的殖民地牢牢绑在那辆东方战车上。他们用经济锁链和军事同盟,正在有条不紊地窒息我们。战争,先生们,不是我们渴望的,但很可能是我们被迫接受的、唯一能够打破这致命僵局的手段。”
长桌另一端,来自中西部农业州的资深参议员爱德华·道森扶了扶他的金丝边眼镜,声音沉稳却带着明显的质疑:“战争?金将军,摩根索部长,我不得不提醒你们,我们面对的不是一个敌人,而是一个由四个主要国家组成的联盟——龙国、德国、英国、意大利。他们的人口加起来超过十亿,工业产能,尤其是龙国那令人难以置信的钢铁洪流,年产量1.5亿吨……我们真的有把握同时打赢这样一场全球战争吗?这听起来不像战略,更像是一场绝望的豪赌。”
道森参议员的话引起了不少在场议员低沉的附和声。对龙国战争机器的恐惧,如同阴云般笼罩在许多人心中。
金上将的下巴线条绷紧,他并没有回避这个问题,而是以一种冷酷的坦诚回应:“道森参议员,您的问题非常关键。是的,如果我们的战略目标是同时、在四条主要战线上彻底击败龙国、德国、英国和意大利,那么我可以明确告诉您,以美国目前的动员程度和地缘态势,胜算渺茫,甚至可以说没有。”
会场里响起一片压抑的惊呼和交头接耳声。军方最高将领之一的如此直言不讳的“失败主义”评估,令人震惊。
金上将提高了音量,压过嘈杂:“请听我说完!我们不需要,也不应该试图去啃最硬的骨头——龙国本土。看看他们的新宪法!”他拿起一份匆匆翻译过来的龙国宪法摘要,“‘政权以军人为核心’!这意味着什么?意味着这个国家已经彻底变成了一座军营,一部为战争而生的机器!我们在太平洋岛屿上领教过他们的防守,战损比悬殊得令人绝望。正面强攻龙国,是自杀。”
他走到巨大的世界地图前,拿起指示棒,红色的光点首先落在不列颠群岛,然后迅速滑向广袤的海洋,指向东南亚、印度、非洲、中东……那些被涂成粉红色的、属于大英帝国的区域。
“我们的目标在这里!”金上将的指示棒重重敲击在代表英国殖民地的区域上,“大英帝国,这个古老而庞大的殖民体系,才是国际贸易组织看似坚固的外壳上,最脆弱、最容易剥离的一环!也是美元替代英镑,重新成为世界贸易基石的关键战场!”
摩根索立刻接过话头,语气充满了蛊惑性的急切:“正是如此!英国是什么?它是一个资源匮乏的岛国,它的力量百分之七十来自于它的殖民地——印度的兵源和黄麻、马来西亚的橡胶和锡、中东的石油、澳洲的铁矿和羊毛、加拿大的木材和小麦……没有了这些,伦敦就是一座孤岛,英镑就是一堆废纸!”
他的眼神变得锐利起来,扫视着议员们:“而龙国和德国的支持是有条件的,是为了利益。如果我们以迅雷不及掩耳之势,集中我们太平洋舰队和大西洋舰队的主力,在皇家海军被牵制在欧洲和波斯湾的时候,快速打击英国在太平洋和印度洋的关键殖民据点,夺取乃至摧毁其运输船队,截断其资源命脉……英国本土的战争经济还能支撑多久?龙国和德国会为了一个迅速失血、失去价值的盟友,而立刻与我们进行全面战争吗?尤其是龙国,他们的核心利益在亚洲大陆,他们会为了拯救英国的远东殖民地而劳师远征,与我们进行一场远离其本土的决战吗?”
金上将补充道,声音带着海军将领特有的、对海洋控制的自信:“战术上,我们拥有短期内局部海域的绝对海军优势。英国主力被德国潜艇和龙国在波斯湾的存在牵制。我们可以选择诸如新加坡、槟城、锡兰甚至澳大利亚北部作为初期目标。速度快,力度狠,目标明确:不是占领每一寸土地,而是摧毁其军事存在、瘫痪其港口、劫掠或击沉其商船。让英国的殖民体系崩开第一道裂口,让全世界看到,这个联盟并非铁板一块,保护伞并非无处不在!”
道森参议员沉默了片刻,手指轻轻敲打着桌面:“所以,你们的战略是……不对龙国或德国宣战,甚至不对英国本土宣战,而是针对大英帝国的海外殖民地和航运体系,发动一场‘有限战争’或‘海上破交战’?目的是打垮英镑体系,为美元开路,同时试探联盟的反应和稳固程度?”
“正是!”摩根索和金上将几乎异口同声。
“这是一场危险的刀尖之舞,先生们。”道森参议员缓缓说道,“你们在赌龙国和德国的反应速度与决心,在赌英国不会因此崩溃反而激起更强烈的反抗,也在赌美国人民是否支持一场目标如此‘间接’的战争。”
“但我们别无选择!”摩根索几乎是在低吼,“要么坐等美元变成废纸,美国沦为二流国家;要么抓住这最后的机会,用一场外科手术式的打击,撬动整个格局!风险巨大,但回报同样巨大——美元的霸权,战后世界的主导权!”
听证会陷入了激烈的争论。支持者认为这是打破困局的唯一生机,反对者则认为这无异于玩火,很可能将美国拖入真正的多线全面战争。烟雾缭绕中,金上将和摩根索的“有限战争”提案,就像一颗投入深水炸弹,在美国最高决策层的心湖中,激起了巨大的、充满不确定性的漩涡。而遥远的太平洋和印度洋上,那些阳光明媚的英国殖民地港口,还丝毫未曾察觉,一场以它们为目标的、旨在改变世界货币与权力格局的风暴,正在华盛顿的密室里被悄然酝酿。
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