陆寅接过那把还带着叶宁体温的短刃，入手微沉。
他没有立刻插回后腰，而是握在手里，对着叶宁郑重抱拳。
“多谢叶老板出手相助。自当从命。”
叶宁那双勾人的桃花眼弯成了月牙，手中的孔雀羽扇轻轻摇曳，掩住半边红唇，声音娇媚入骨。
“陆小兄弟客气了，当哥哥的，自然要护住妹妹，理当照应。”
她没再多说，扭着腰肢便回了自己那桌，坐下时还冲着孟小冬的方向递了个安心的眼神。
台上的孟小冬在锣鼓家伙的掩护下，悄悄退回了后台，一颗悬着的心总算放回了肚子里。
“哎呀呀，王爷，陆老弟，都是自家兄弟，一场误会，一场误会嘛！”
眼看一场好戏没看成，黄金荣打着哈哈从主桌走了过来。
杜月生跟在他身后，眼观鼻，鼻观心，适时地端上两杯酒。
黄金荣接过酒杯，先是举向纳兰敬明那桌，“王爷，您是贵客，我黄某人先敬您一杯！”
纳兰敬明笑着举杯，一饮而尽，那双细长的眼睛却始终没离开陆寅。
黄金荣喝完杯中酒，又晃晃悠悠走到陆寅这桌，小眼睛在他和裴石楠身上来回打量，最后落在陆寅身上。
“陆老弟，真是士别三日，当刮目相看呐！”
他拍了拍陆寅的肩膀，力道不小，“当日在我巡捕房，我便看出老弟少年英雄！江东瘦虎，好名头！年轻有为，年轻有为啊！”
“黄老板谬赞了，小子初来乍到，不懂规矩。”
拳头不打笑脸人，陆寅把姿态暂时放低些许。
至于黄金荣后面还有什么花花肠子，接着便是。
“好说！都是自家兄弟！”
黄金荣满意地哈哈大笑，与陆寅碰杯后一饮而尽。
洪九东在旁边看得直撇嘴，小声对裴石楠嘀咕，“你看这老麻子笑的，褶子都能夹死苍蝇了。”
裴石楠只是笑笑，没说话。
黄金荣敬了一圈，重新走回高台，他接过杜月生递来的手巾擦了擦嘴，清了清嗓子，台下渐渐安静下来。
所有人都知道，客套完了，正戏该来了。
“诸位兄弟，诸位朋友！”黄金荣中气十足地开口，“今天请大家来，除了庆贺我黄金荣拜入山门，得了个督察长的虚职外，还有一件要紧事，想同诸位商量。”
他顿了顿，目光扫过全场，尤其是在汪亚樵，叶宁，还有几个面生的江湖大佬脸上停留。
“想必大家也都晓得，如今这十里洋场，看似繁华，实则乱得很！今天你抢我的地盘，明天我砸你的场子，打来打去，死的都是自家兄弟。”
“我黄金荣，还有青帮的各位长辈，看在眼里，痛在心里啊！我们都是华人，万不能再这么内耗下去了。”
“黄某我在法租界混了半辈子，别的本事没有，就是跟法兰西巡捕房的几位长官还说得上话。他们也觉得，租界里这么乱下去不是个办法。所以，托我出面，想给大家伙儿立个新规矩。”
新规矩？
众人窃窃私语。
黄金荣顿了顿，伸出两根手指。
“往后，这法租界内，所有的生意，不管是开赌档烟馆，还是走私，书寓。每个月，都要拿出两成的利，交由我们青帮代管！”
话音一落，整个大堂瞬间炸开了锅。
“两成？他怎么不去抢！”
“这跟直接割肉有什么区别？”
“凭什么啊？青帮的胃口也太大了！”
咒骂声，议论声，此起彼伏。
黄金荣似乎早有预料，他不慌不忙地抬手往下压了压，等嘈杂声稍小，才继续说道：“各位稍安勿躁，听我把话说完！”
“这两成利，不是给我们青帮的！”
他一脸正气凛然，“其中一成，由我们青帮代诸位老板，孝敬给法兰西那些洋大人！有了这一成，我保证，往后弟兄们做生意，巡捕房的人绝不会来多看一眼！就算出了事，他们也得睁一只眼闭一只眼！”
这话一出，不少人的脸色都变了。
这是拿洋人来压他们。
“剩下的一成，”
黄金荣的脸上露出个慈悲的笑容，“由我们青帮出面，成立一个共进会。往后谁家场子被人砸了，谁家兄弟被人砍了，共进会出钱出人，给你把场子找回来！谁要是敢不守规矩，那就是跟我们整个租界过不去！”
“说白了，就是他当庄家，抽所有人的水。顺我者昌，逆我者亡。”
洪九东一针见血。
陆寅没说话，只是默默地撕着鸡腿。
他知道这才是今天这场宴席的正菜。
黄金荣这是要效仿古代的皇帝，来一场削藩。
大堂里死一般的寂静，所有人都面色凝重，在心里盘算着得失。
就在这时，一个不和谐的鼓掌声响起。
“啪，啪，啪。”
纳兰敬明站起身，一脸赞赏地看着黄金荣。
“黄老板高见！这才是做大事的样子！”
他环视全场，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，“我纳兰王府，第一个赞成！从下个月起，我名下所有生意，两成利，分文不少！”
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