汤恩柏顾不上寒暄,直接说道:“刘师长,如今南口局势危急,我军肩负着守卫南口、阻击日军的重任。还望刘师长能让我军借道通过,前往南口布防。”
听了汤恩柏的这话之后,刘儒明瞬间就有点上火,虽然143师只是一个师的编制,但是刘汝明却负责领导了四个独立旅、两支保安旅、一支骑兵团和一支特务团。
143师的全部兵力,再加上直接统领的所有部队,一共14个团,大约5万多人的兵力,即便是直接管辖的部队,也有3万多人,并不比汤恩柏的第13军兵少,只不过刘汝明是西路军的将领,得不到国府的信赖而已,自然官职也就低了汤恩柏一等。
刘儒明平时也就算了,并不喜欢别人称呼自己师长,更喜欢被别人称呼为察哈尔省主席,自然143师的部队,也都是知道的。
此时刘儒明听了之后,顿时皱了皱眉头,内心极为不悦的说道:“汤将军,我也知道南口的重要性,我们143师的兄弟部队,也在南口驻扎着呢,不是光你们13军会抗战,老子在这里与小鬼子打了几年的仗了,也没见小鬼子咋滴。但如今张家口城内局势复杂,我担心你们的部队通过会引起不必要的麻烦。”
汤恩柏焦急地说道:“刘师长,现在是国难当头,我们应该摒弃一切私心杂念,共同抵御外敌。如果南口失守,日军长驱直入,张家口也将岌岌可危啊!”
刘儒明心中一动,但很快又恢复了平静。他说道:“汤军长,你的心情我能理解。但我也有我的难处啊。我的人也在南口驻扎着呢,本来没啥事,一旦你们到那里驻扎了,小鬼子会怎么想,他们会对察哈尔省怎么样。如果放你们的部队过去,激怒了日本人,我这察哈尔的地盘和安全可就保不住了。”
汤恩柏听了,气得浑身发抖。他指着刘儒明说道:“刘儒明,你怎么能如此糊涂?日本人的野心昭然若揭,他们怎么可能会放过你?你这是在自欺欺人,是在拿国家和民族的命运开玩笑!”
刘儒明被汤恩柏说得有些恼羞成怒,他一拍桌子,说道:“汤恩柏,你不要在这里危言耸听。我有我的判断,我不会轻易改变主意的。”
汤恩柏无奈地叹了口气,说道:“刘儒明,我再给你分析一下当前的局势。日军的战略意图根本不是什么‘借道打山西’,而是要切断平绥线,完成对平津地区的战略包围,顺势威胁整个华北。“
“你用脚趾头想想,如果南口失守,日军就就可以从南边直接包抄张家口,到时候你就算想中立也不可能了。”
刘儒明听了汤恩柏的话,心中有些动摇。他低头沉思了片刻,说道:“汤恩柏,你的话我也不是没有考虑过。但我还是有些顾虑,万一日本人真的因为你们的部队通过而对我采取行动,我该怎么办?”
汤恩柏说道:“刘儒明,你放心。我们第十三军会全力以赴守卫南口,只要我们守住了南口,日军就无法威胁到张家口。“
“而且我们都是中国军人,应该团结一心,共同抗击外敌。你要是放我们过去,我们也会在必要的时候支援你。”
刘儒明还是有些犹豫,他说道:“汤恩柏,你别说的那么好听,你们不过去,可能就不会刺激到日军,自然他们也不会来进攻察哈尔省。”
汤恩柏心急如焚,但也只能无奈地说道:“刘儒明,时间紧迫,国府的通关指令想必你已经收到,还望你能尽快做出决定,再耽搁下去贻误战机,到时候别怪老子对你不客气。”
“哈哈哈,汤恩柏,你癞蛤蟆打喷切,好大的口气啊,不要觉得你的13军就天下无敌了,老子的143师也不是吃素的,如果你敢硬来,那咱们就试试,我倒要看看,到底是你们德械师的钢盔硬,还是老子的头颅硬!”
最终两人不欢而散,刘儒明送走汤恩柏后,又陷入了深深的沉思之中。他的内心如同波涛汹涌的大海,久久无法平静。
他知道汤恩柏说的都是事实,日军的野心绝不仅仅是“借道打山西”那么简单。但他一想到自己在察哈尔的地位和势力,又有些舍不得放弃。
“难道真的要为了国家和民族的利益,放弃自己的一切吗?”刘儒明在心里反复问自己。他想起了自己多年来的奋斗历程,从一个普通的士兵一步步走到今天的位置,其中的艰辛和不易只有他自己知道。
“可是,如果不答应汤恩柏,南口失守,华北沦陷,我又怎么对得起国家和民族?我又有何颜面面对天下苍生?”刘儒明的内心充满了矛盾和挣扎。
他走到窗前,望着窗外的街道,百姓们依旧神色匆匆,眼神中透露出恐惧和不安。他仿佛看到了日军的铁蹄践踏在这片土地上,看到了百姓们流离失所、家破人亡的惨状。
“主席,外面的局势越来越紧张了。日军已经开始在周边地区进行小规模的试探性进攻。如果再不让第十三军通过,南口恐怕就来不及布防了。”副官小心翼翼地走进来,轻声说道。
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