十月十八,登州府。
雨从傍晚就开始下,不大,却绵密,像是龙王打了个喷嚏之后,就又落了泪。
官驿的院子里积了浅浅的水洼,雨点落进去,溅起细碎的涟漪,一圈一圈的,很快就散了。
屋檐下的灯笼在雨中摇摇晃晃,昏黄的光晕被雨水打湿,模模糊糊的,让人看不清。
方佑站在窗前,看着外面的雨幕,一动不动。
他的手里端着一盏茶,茶已经凉了,他没有喝,也没有放下。
他的影子被屋内的烛火投在墙上,又瘦又长,像一棵在风雨之中毅然挺立的松柏。
沈京淮坐在桌边,面前摊着一本书,可他一个字儿也看不进去。
他的目光不时的往关着的门口瞟,耳朵竖着,仔细听着外面的动静。
窗外传来的雨声“哗哗”作响,把一切都淹没了,沈京淮坐在屋里,对门外的声响,根本就什么也听不到。
“大人,”沈京淮压低声音,像是在怕被谁听了去,“绣衣使的人,今夜会来吗?”
方佑转过身,看了沈京淮一眼,目光平静得像一潭死水。
“他们既是传了信来,那就一定会来。
你急什么?”
沈京淮张了张嘴,想说什么,又咽了回去。
他低下头,继续看那本书,可那些字儿在他眼前跳来跳去,他却怎么也看不进去。
方佑走回桌边,把凉透的茶倒了,重新提壶给自己倒了一杯。
茶汤碧绿,热气袅袅的升起来,模糊了他的眉眼。
他端起茶盏,轻轻吹了吹浮沫,抿了一口,放下。
“沈都事,你记住,不论是做官,还是做人,最重要的不是聪明,而是沉得住气。
你急,旁人就看到了你的破绽; 你不急,他们才会急。”
沈京淮抬起头,看着方佑那张在烛火下忽明忽暗的脸,心里涌上一股说不清的敬意。
他这一路跟着方佑从京城到怀安州,又从怀安州的州城到了这登州府,当真是获益良多。
沈京淮对着方佑点了点头,声音沉稳了许多:“下官受教了。”
两人又等了一个时辰。
屋外的雨小了些,可还是没有停。
窗外的天色黑得像墨,伸手不见五指。
官驿里静悄悄的,连廊下值守的驿卒都打起了瞌睡,鼾声隐约传来,断断续续的。
二更天,门被敲响了。
不重,三下,一长两短。
方佑的眼睛亮了一下,放下茶盏,起身走到门口,低声问:“谁?”
“大人,小的是来送热水的。”
外面的人把声音压得很低,带着一股子土腔,听起来像是本地人。
方佑拉开门,一个穿着灰布短褐的汉子出现在了眼前,他的手里提着一个冒着热气的水桶,而他的身后就还跟着两个人!
方佑愣了一下之后,就开大了门,让三人都进来了。
提热水的汉子,那张脸黑黝黝的,眉毛很粗,眼睛不大却很有神。
他进了门,把水桶放下,对着方佑和沈京淮抱拳行礼,声音还是那么低:“方御史,沈都事,在下绣衣使青衣绣羽卫张铁锤,奉命来接二位。”
方佑点了点头,没有说话。
沈京淮站起身,把桌上的书册收好,塞进一旁早就准备好的包袱里。
而张铁锤却是走到窗边,把窗户推开一条缝,往外看了看,确认没有人,才转身对方佑和沈京淮二人说:“二位大人,还请与咱们的人换了衣裳,以便行走。
外头已经备好了马车,换了装束咱们就能走。”
张铁锤的话音落下,未待方佑和沈京淮反应过来,跟着张铁锤一起进门来的那两个人,就一言不发的开始脱衣裳。
方佑愣了两息,就对着身旁的沈京淮说了一声:“非常之时,行非常之法!”
四人互相面对面的脱了外衫,换了对方的衣裳和鞋子。
张铁锤对着方佑和沈京淮看了又看,“大人头上这玉冠还是摘了吧。”
方佑再次愣了一下,赶紧抬手伸向自己的发顶。
方佑把玉冠摘下,递给了对面那个穿了自己衣裳的绣羽卫,从绣羽卫的手上接过绑头发的布条,给自己的头发绑上了布条后; 张铁锤对着方佑和沈京淮看了看,觉得这下子好多了,就打开门,侧身让两人背着包袱先走。
方佑走在前面,沈京淮跟在后面,张铁锤最后,他把门带上,又顺手把水桶提了出去,像是真的送过水一样。
而那两个换了方佑和沈京淮衣裳的绣羽卫,互相对视一眼后,分别躺到了矮榻和床上,假装睡着了。
一楼廊下的驿卒还在打瞌睡,头一点一点的,像鸡啄米。
张铁锤三人的脚步很轻,轻得像猫踩在棉花上,没有发出任何声响。
雨声更是直接掩盖了他们的脚步声,夜色掩盖了他们的身影。
三人一步步的到了后院,后院的角门虚掩着,张铁锤推开门,让方佑和沈京淮两人先出去。
门外停着一辆不起眼的马车,青布帷幔,木板车辕,和寻常人家的马车没什么两样。
车旁站着一个同样穿着灰布短褐的汉子,汉子手里牵着缰绳,看到他们出来,微微点头。
张铁锤在外对着方佑道:“大人,请上车。”
方佑和沈京淮上了车,车帘放下,把雨水挡在外面。
张铁锤和那个汉子坐在车辕上,一甩鞭子,马车动了起来,车轮碾过湿漉漉的青石板,发出“咕噜咕噜”的声响,在雨夜里格外清晰。
但不小的风雨声,就又掩盖了这车轮响,给张铁锤他们行了方便。
马车没有往城门方向走,而是下了官道,七拐八绕的在小路上疾行。
方佑坐在车里,闭着眼睛,像是在养神,又像是在想什么。
沈京淮坐不住,偷偷掀起车帘的一角,往外看。
外面的景色黑漆漆的,看不到一个人影,只有雨水随风飘摇,偶尔洒进车内。
快要到天明的时候,马车竟是在一处码头停下。
张铁锤凑头对着车厢内道:“大人,咱们到了。”
虽然这天是还飘着毛毛细雨,但这一处不小的码头上却仍旧停着很多船只,大大小小的船,打眼一看,少说得有五六十艘了。
而方佑和沈京淮在下了马车后,就被张铁锤领着,到了一艘不起眼的货船前。
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