“三段击”的火力轰鸣，在神机大营上空日夜回响，宣告着一支专业化火器步兵力量的崛起。
然而，战争的棋盘上，棋子不止一种。当步兵们凭借连绵的铳弹，开始筑起一道令骑兵望而生畏的火力长城时，另一场静默却同样深刻的变革，也在悄然进行——这场变革的对象，是帝国另一支核心武力：骑兵。
宋军骑兵，在经历了靖康以来的血火淬炼，特别是岳家军、韩家军、吴家军等部的锤炼后，早已非吴下阿蒙。
他们不再是只能哨探、骚扰的辅助力量，而是具备了与金、夏乃至蒙古骑兵正面交锋能力的精锐。
岳飞的“背嵬军”铁骑，韩世忠的“选锋军”马军，吴玠的“踏白军”骑队，皆以骁勇善战、纪律严明着称。
然而，在广袤的华北平原，面对蒙古铁骑那令人绝望的机动性、冲击力和精湛的骑射技艺，宋军骑兵在正面冲锋和远程对射中，仍常感力不从心。
他们需要一种能够改变“短兵相接”前那最后几十步劣势的武器，一种能在马背上稳定施放、在电光石火间决定生死的杀器。
“绍四七式”火铳的优异表现，自然引起了骑兵将领们的热切关注。
但其近四尺（约1.2米）的长度和一定的后坐力，使得在颠簸的马背上装填、瞄准、射击极为困难，几乎不可能。
骑兵需要的，是更短、更易操控、能在近战混乱中快速一击致命的武器。
这个需求，迅速反馈到了格物院。
董贯召集了最顶尖的工匠，并请来了数位精通骑射的骑兵校尉，共同参与新武器的设计。
“诸位将军，骑上施放，首重便捷、迅疾。”
一位来自背嵬军马军的年轻都头，指着桌上的“绍四七式”火铳说道，“此铳甚好，然太长太重。马背上辗转腾挪，长兵不便。且装填繁琐，未等第二发，敌骑已至面前。故某以为，骑兵用铳，当求短、快、狠！”
“短”，便于在马鞍上携带、取用，不影响控马和挥舞刀枪。
“快”，最好是能预先装填，临敌一击，或者有极其迅捷的再装填方式。
“狠”，威力需足，在数步至二三十步的距离内，能确保击穿皮甲乃至轻型札甲，至少能对无甲或轻甲目标造成致命伤害，或使敌骑重伤落马。
带着这些要求，格物院的工匠们开始了新一轮的攻关。
他们尝试了多种方案：将“绍四七式”截短枪管？但射程和精度损失太大，且膛压变化可能导致危险。
设计更小的燧发机？工艺要求极高，且可靠性难以保证。
最终，在反复权衡后，一个折中但切实可行的方案被确定下来——“骑铳”，或者说，“短手铳”。
借鉴“绍四七式”的燧发机原理，但大幅缩短枪管，简化结构，制造一种长度在两尺（约60-70厘米）以内，可单手持握，必要时也能抵肩射击的短管火铳。
其口径略大于“绍四七式”，以在短管情况下保持足够的停止作用。
由于枪管短，射程和精度远不如步铳，有效杀伤距离被设定在三十步内，追求的是近战的突然性和威力。
设计的核心难题，在于如何在保证威力的前提下，实现快速发射。
步铳的定装纸壳弹虽好，但在马背上完成咬开、倒药、塞弹、捣实这一系列动作，依然太过繁琐，尤其是在激烈的白刃混战中。
解决灵感，竟来自于江湖艺人表演用的“火筒”和军中早已有之但威力不大的“手把铳”。
一位老工匠提出：“何不将火药与弹丸，预先用结实的油纸或薄羊皮，包成一个小包？用时，只需用牙咬开或撕开一角，将其中火药倒入药锅，再将整个小包塞入铳口，用通条捣实即可？甚至……能否将火药和弹丸，用浸油的麻布或软木塞，直接塞成一个整体，一次填入？”
这个想法引发了激烈讨论。
预先将火药和弹丸结合得更紧密，无疑能简化装填。
但如何保证结合体在运输、颠簸中不会松散？如何在膛内可靠点燃？威力是否足够？
经过无数次试验，一种被称为“子铳”或“药弹包”的简易定装弹药被设计出来。
它并非后世成熟的定装金属弹壳，而是用一个厚油纸卷成的、一端封闭的小筒，内装定量颗粒火药，然后将一颗稍大于口径的圆形铅弹用力压入开口端，使铅弹与纸筒紧密结合，铅弹底部略凸出于纸筒。
最后，在纸筒封闭端的外壁，涂上一圈快速引火药（类似于发令枪火药，更易被火星点燃）。
整个“子铳”长度约两寸，粗细与“骑铳”的铳口匹配。
士兵携带时，可将数个“子铳”插在特制的皮制“子铳带”上，挂在胸前或腰间。
使用流程被极大简化：
1. 从子铳带上拔出一个“子铳”。
2. 用牙齿咬掉或用手撕掉涂有快速引火药的那端封口，将内部火药倒入燧发机的药锅。
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