刚才那人……绝对是冲着这孩子来的!
他低头,看向怀中因温暖而渐渐止住哭泣、闭眼睡去的女婴,那火焰纹路在昏暗光线下依旧灼灼发热。
不能让她留在外面,更不能让任何人知道她的存在。
陈无戈不再迟疑,抱着女婴快步走向庙宇后墙角落。他搬开一堆用来伪装的干草,露出一块边缘不甚规整的松动石板。用力撬开石板,下方是一道仅容一人通过的狭窄土梯,通往他八岁起凭借一双小手和简陋工具,一点点挖掘出的地下藏身处。这里不仅用来储存过冬的粮食和猎物,也是他防备未知危险的最后堡垒。
他将女婴用干燥柔软的兽皮仔细包裹,轻轻放置在铺着厚厚干草的地窖角落,又往上盖了几层,确保足够保暖且隐蔽,这才将石板复原,并在表面细心撒上一层新雪,掩盖所有痕迹。
做完这一切,他回到门边,席地而坐,将断刀横置于膝上,如同守夜的磐石。
庙外风雪更疾,呜咽的风声如同鬼哭。
地窖入口就在他脚边。他强迫自己保持冷静,每隔一炷香的时间,便极小心地掀开石板一丝缝隙,查看内里情况。
前两次,里面只有黑暗和女婴平稳的呼吸声。
第三次查看时,异变陡生。
地窖里有了光。
很暗淡,却足以在漆黑中视物。光源正是来自女婴锁骨处的火焰纹路!那纹路此刻散发出赤红色的光芒,红得像浸透了血的炭火,处于将燃未燃的状态。光芒映在粗糙的土墙上,微微晃动,仿佛有一盏幽暗的灯在她皮肤之下点燃。
陈无戈蹲下身,隔着缝隙凝神注视。
那火纹的光芒并非恒定,而是在持续增强,如同呼吸般有着微弱的起伏。约莫两刻钟后,亮度达到顶峰,将小小的地窖映照得一片诡异的血红,方才渐渐减弱。
然而,就在那红光最为炽盛的一刹那,陈无戈左臂外侧,那道横贯小臂、边缘不齐的旧疤,猛地发烫起来!
不是伤口发炎的那种刺痛,而是某种源自血肉深处、顺着血管经络向上蔓延的热流,直抵心脏,带来一阵心悸般的灼痛感。
他猛地卷起袖子,死死盯住那道疤痕。皮肤表面看不出任何变化,依旧是最初受伤后愈合留下的丑陋痕迹。但皮肉之下,却清晰地感觉到某种沉睡已久的东西苏醒了,正在轻轻震颤,与那地窖中的红光遥相呼应。
他闭上眼,努力去感应体内那陌生的悸动。
仿佛在血脉深处,一道古老而沉重的印记被触动了。它沉睡了太久,几乎与他融为一体,此刻却因外界的牵引而松动、闪烁。他无法清晰捕捉那感觉的具体形态,却无比确信——这异动,绝对与地窖中那个身负焚纹的女婴有关!
否则,不会如此巧合地在此时觉醒。
老酒鬼零星的话语碎片在脑海中拼接起来:陈家,并非寻常武夫世家。百年前一夜覆灭,非因寻常仇杀,实为……围剿。据说是七大武道宗门联手所致,狠辣到连尚在襁褓的婴儿都不放过。
他能活下来,是因为被人拼死偷偷送出即将覆灭的城池,放在木盆里,于某个相似的雪夜顺河漂流而下……
而这女婴,同样出现在雪夜,被弃于他栖身的破庙门前,身负这诡异的、与陈家玉佩图案一致的焚纹。
太过巧合!
他再次摸出那枚贴身收藏的陈家玉佩,指尖感受着其上的温润与冰冷。不再犹豫,他用指甲抵住玉佩边缘那极其隐蔽的机括,用力一撬。
“咔。”
微不可闻的轻响,玉佩应声裂开一道细缝。他屏住呼吸,小心将其掰成两半。中空的夹层里,安静地躺着一小卷泛黄发脆的帛书。
他颤抖着,将其展开。上面是用特殊墨料书写的字迹,历经岁月,依然清晰:
“陈氏后人亲启:吾族承‘守护’之命,世代镇守‘武经之源’。然怀璧其罪,七宗觊觎,终招大祸。家族倾覆之际,余以秘法封存‘源火之种’于血脉,送幼子出逃,望存一线生机。此火种需‘钥’引动,方能归源。若见身负‘焚纹’者现世,此即归源之钥,速护其主,引其觉醒,重开武经之源,光复陈氏。切记,七宗未忘,危机四伏,血契既连,生死与共。”
帛书末尾,是两个相互纠缠、复杂玄奥的印记:一个形如烈焰升腾(焚纹),一个状似利刃裂空(刃痕)。
陈无戈的目光死死锁定在那个“刃痕”印记上,又缓缓移到自己左臂那道旧疤。疤痕的轮廓,竟与那印记的边缘隐隐重合!
原来如此!
他并非普通的陈氏遗孤。他是被选中的“守护者”,体内封存着家族最后的希望——“源火之种”。而这雪夜出现的女婴,就是引动火种、重开那神秘“武经之源”的“钥匙”!所谓的“血契”,便是连接守护者与钥匙的无形纽带。
老酒鬼或许知其一二,却未必了解全部真相,只是依照嘱托将他养大,交予他玉佩与断刀,留待时机。
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