张小米捏着那两页沉甸甸的信纸，看着眼前这个既是杀人凶犯、又是垂死父亲的男人。
看着角落里那个对即将到来的命运一无所知、依旧用信赖目光望着“孙奶奶”和“秦阿姨”的小女孩，心中波澜滔天。
法理、人情、正义、仁慈、职责、承诺……无数种力量在他胸中激烈碰撞。
窗外，辞旧迎新的鞭炮声骤然密集起来，如同沸腾的浪潮，预示着新年的到来。
而在这间充满食物香气和人间温情的小吃部里，一个关于罪与罚、绝望与托付、终结与开始的沉重故事，才刚刚抵达它最艰难的选择关口。
张小米知道，自己接下来要做的决定，将不仅仅关乎一个通缉犯的归案。
更将深刻地改变一个小女孩的一生，并考验着他自己心中那把衡量法律与情理的尺子。
张小米沉默片刻，迎着马大鹏那混合着绝望、恳求与最后一丝期冀的目光，重重地点了点头。
“我答应你。”四个字，清晰而郑重。
一旁的二大爷虽然没看信，但张小米是他从小看着长大的孩子，那眼神里的决断和沉重，他看得懂。
他什么也没问，只是默默地将手里的啤酒瓶又握紧了些，仿佛那是他此刻能给予的唯一支持。
马大鹏像是卸下了最后一块压在灵魂上的巨石，长长地、无声地吁出一口气，仿佛连带着将所剩无几的生命力也一并呼出。
他转向角落，朝女儿招了招手，声音是前所未有的温柔：“小芳，来。”
小芳像一只警觉又依恋的小鹿，慢慢挪过来。
马大鹏粗糙的大手轻轻抚过女儿枯黄的发丝，指了指张小米：“丫头，你已经认了秦老师当干妈，那就是一家人了。”
“来，跪下，给你张叔叔……不，给你干爸，恭恭敬敬磕两个头。以后……他就是你的依靠了。”
小芳抬起头，黑白分明的大眼睛在父亲和“干爸”之间转了转。
出人意料地，她甚至没等父亲把后面嘱咐的话说完，便“扑通”一声，直挺挺地跪在了冰冷的水泥地上。
在张小米和二大爷都没反应过来的瞬间，她已俯下身，“咚、咚、咚”结结实实地磕了三个响头，额头触碰地面的声音清晰可闻，那份超越年龄的决绝与认命，让张小米心头猛地一酸。
“哎！快起来孩子！”张小米慌忙俯身，几乎是用抱的将小丫头从地上扶起来。
入手轻飘飘的，像一片没有分量的落叶。
他能感觉到孩子单薄的身体在微微发抖。
他手忙脚乱地从口袋里摸出一张“大黑十”（十元纸币），塞进小芳新棉袄的口袋里，笨拙地安抚：
“好孩子，以后这儿就是你家。等三月份开了学，让你干妈……让你干妈想办法，送你去上学。”
小芳没有像一般孩子得到压岁钱时的雀跃，甚至没有太多表情。
她只是抬起眼，深深地看了张小米一眼，那眼神里有超越年龄的复杂。
然后，极其轻微地点了一下头，像完成了一个重要的仪式。
又默默地退回到了那个属于她的阴影角落，仿佛要将自己与这最后的热闹彻底隔绝。
马大鹏看着女儿的样子，嘴角抽搐了一下。
随即掩饰般地转向张小米，用只有他们三人能听到的音量，轻描淡写地说：
“我脚边那个旧帆布挎包，里面……是我以前上班时配发的家伙。一会儿，你记得收好。”
这话说得平淡，却让张小米和二大爷后背瞬间沁出一层冷汗！配发的武器？！他竟然一直带着这个？！
马大鹏似乎察觉到了两人的震惊和瞬间紧绷的肌肉，竟轻轻扯了一下嘴角，露出一个近乎惨淡的、带着自嘲意味的笑：
“放心，两位。枪……我已经拆开了，零件分开包的。就想着，万一路上……也不能再伤着无辜，更不能落到别人手里。”
张小米喉结滚动，迅速弯腰，一把将那个洗得发白、边角磨损的军绿色挎包捞在手里。
入手果然沉甸甸的，带着金属部件特有的冰冷触感。
他没有打开查看，只是深吸一口气，将它紧紧抱在怀里，然后郑重其事地斜挎在自己肩上。这个动作，像是一种无声的交接。
这时，母亲和秦淑芬收拾完厨房走了出来。
母亲满脸倦容，打着哈欠：“小米，我们先回去了啊。你们仨吃完放着就行，明天再说。门记得挂上。”
说着，很自然地想去拉小芳的手，“芳儿，跟奶奶回家睡觉。”
一直安静的小芳，此刻却突然显露出惊人的倔强。
她猛地往后一缩，紧紧贴着墙壁，大眼睛里充满了抗拒和恐慌，死死望向自己的父亲。
秦淑芬柔声哄劝，马大鹏也蹲下身低声说了好久，小丫头只是咬着嘴唇摇头，泪水在眼眶里打转，就是不挪步。
最终，只能由着她留下。
墙上的老式挂钟，“咔嗒、咔嗒”，不紧不慢地走着，指针悄然滑向深夜十一点三十分。
屋外的鞭炮声渐渐稀疏，偶尔炸响的一两声，反而衬托出屋内的寂静越发沉重。
马大鹏最后看了一眼挂钟，仿佛听到了命运的倒计时。
他牵动了一下干裂的嘴角，对张小米说：“张兄弟，时候……差不多了。咱们，走吧。”
他走到女儿面前，缓缓蹲下，蹲得很低，几乎与小小的女儿平视。
他伸出那双粗糙、骨节分明的手，仔细地、一点点地为小芳整理着崭新的碎花薄棉袄——抻平衣角，系好最上面那颗她总也扣不好的扣子，又将围巾拢得更严实些。
动作轻柔得不可思议，带着一种近乎虔诚的专注。
“小芳，”他的声音沙哑而温柔，“你干爹……要领爸爸去看病了。去一个大医院，可能要去很久。”
他指了指一旁沉默的二大爷，“你先跟这位爷爷在这里，等一会儿你干爸，好不好？就一会儿。”
小芳的脑袋立刻摇得像拨浪鼓，眼泪终于大颗大颗地滚落下来，但她死死咬着下唇，没让自己哭出声。
时间一分一秒流逝，午夜的钟声似乎即将敲响。
马大鹏看着执拗的女儿，眼中满是痛楚与无奈：“丫头，你到底想怎么样？跟爸爸说。”
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