这句话如同一盆冷水浇在众人头上。方才还沉浸在喜悦中的官员们，脸色顿时变得难看起来。
所以，艾瑟环视众人，目光如刀，我们必须提前做好准备。
他转向政务官，后者立刻展开另一卷羊皮纸，清了清嗓子宣布道：为应对巨龙可能的再次袭击，城主府决定采取以下措施：
第一，即日起征召三千新兵，由城防军统一训练。所有十六岁以上、四十岁以下的男性平民，若无特殊豁免，均需登记入伍。
这个决定立刻引起一阵骚动。张灵枢看到几位贵族代表交换着不安的眼神——他们的子嗣显然也在征召之列。
第二，政务官继续宣读，即日起封锁所有关于巨龙袭击的消息。任何未经许可传播此事者，以叛城罪论处。
书记官的手微微发抖，笔尖在羊皮纸上留下一道歪斜的墨迹。张灵枢明白，这是为了防止恐慌蔓延，更是为了避免让外界知道翡翠城的虚弱。
第三，成立特别募捐委员会，由霍恩会长牵头，向城内富商募集防御资金。政务官说到这里，特意看了霍恩一眼，所有捐款超过一千金币的商户，将获得下年度商税减免。
霍恩脸上的笑容僵住了，额头渗出细密的汗珠。他张了张嘴似乎想说什么，但在艾瑟冰冷的目光下，最终只是艰难地点了点头。
政务官继续宣读着一项项措施，从加强城墙防御到储备灭火物资，再到组建专门的应急小队。每宣布一项，就有相应的官员起身领命而去，脸色一个比一个凝重。
随着最后一名官员的脚步声消失在走廊尽头，厚重的橡木门发出沉闷的闭合声。议事厅内骤然安静下来，只剩下壁炉中木柴燃烧的噼啪声。
艾瑟·翠星缓缓放下翡翠权杖，这个动作仿佛抽走了他全身的力气。他整个人陷进高背椅中，烛光在他疲惫的面容上投下深深浅浅的阴影。
诸位...他的声音沙哑得不成样子，与方才在众人面前展现的威严判若两人，现在这里没有外人，我就直说了。
“在座的的各位都是翡翠城中最重要的人物，也都是聪明人，想必诸位就算没有参加战斗也能猜出不少实情吧，在这里我就不废话了，现在翡翠城的情况远没有我说的那么乐观，让各位留下来的目的就是希望与各位一起同心戮力共同渡过这个难关。”
卡莱尔大法师用缠满绷带的右手艰难地给自己倒了杯酒，翠绿色的酒液在杯中晃动：十二名中高阶法师，现在能施法的不到一半。他仰头一饮而尽，喉结滚动间，绷带下渗出几丝诡异的翠绿色液体。
格罗姆统领的独眼中闪烁着凶光，左眼那道狰狞的伤疤在烛光下显得格外骇人：城防军损失过半，新征召的都是些没摸过武器的农夫。他重重地叹了口气，呼出的气吹的烛火剧烈摇晃，真要打起来，他们连三天都撑不住！
张灵枢静静坐在角落，指尖轻轻摩挲着青瓷茶杯的边缘。茶汤早已凉透，映出他若有所思的面容。
艾瑟·翠星的手指在翡翠权杖上缓缓摩挲，权杖顶端的宝石随着他的动作忽明忽暗。他环视着仅剩的几位核心成员，眼中闪烁着复杂的光芒。
诸位，他的声音低沉而坚定，我已有初步对策。
卡莱尔大法师猛地抬头，绷带下的眼睛闪过一丝希望的光芒。格罗姆统领则下意识地挺直了腰背，独眼紧盯着城主。
首先，关于兵力不足的问题。艾瑟从怀中取出一枚青铜令牌，放在桌上，我已派人联络北境佣兵团，他们有三支精锐小队正在附近活动。
格罗姆眉头紧锁：铁狼的要价可不低...
用翡翠矿脉的开采权作抵押。艾瑟咬牙说道。
张灵枢眼中闪过一丝诧异。翡翠矿脉是翡翠城的命脉，艾瑟此举无异于饮鸩止渴。
其次，关于法师短缺。艾瑟转向卡莱尔，声音变得沉重，我已派人向圣光教会求援。大主教同意派遣十二名高阶牧师前来支援，但条件是...
他停顿了一下，喉结滚动：翡翠城必须将每年供奉的税收提高到三成，持续十年。
卡莱尔倒吸一口凉气：三成？！这会让城邦财政陷入困境！
总比城破人亡强。艾瑟的声音带着不容置疑的决断，我已经签署了协议。圣光骑士团将在三日内抵达。
张灵枢若有所思地点头：为了应对维尔萨斯的报复，艾瑟确实是下了血本。
格罗姆与卡莱尔交换了一个沉重的眼神。烛光下，两人脸上的皱纹显得更深了。
确实没有更好的办法了。格罗姆最终叹了口气，粗糙的手指在桌面上敲击出沉闷的节奏，铁狼虽然贪婪，但他们的战斗力毋庸置疑。
卡莱尔艰难地点点头，绷带下的伤口又渗出一丝翠绿色的液体：圣光教会的牧师...虽然代价高昂，但他们的神圣魔法确实能克制某些黑暗力量。
艾瑟紧绷的肩膀稍稍放松了一些。他转向张灵枢，翡翠色的瞳孔中闪烁着复杂的光芒。
张先生，他的声音突然变得郑重，这次请您过来，主要是因为我们都知道您在魔法阵这方面有着极高的造诣。
议事厅内的烛火突然摇曳了一下，在张灵枢平静的面容上投下跳动的光影。
艾瑟轻轻吸了一口气：我希望您能重新设计整个防御体系，尽最大可能提升它的防御等级。
翡翠城的一切物资您都可以随意调配，所有工匠、法师都听您调遣。只有一个要求——一定要在一周之内完成。
张灵枢有些为难：一周之内完成改造升级？
是的。艾瑟的声音不容置疑。
（关于“修罗大道的赤阳宗”你反映的魔法修为等级划分不清楚的问题我已经详细设定，再第三章第六段后面重新设定了。您可以看看。）
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