晨雾如纱，笼罩着帝京西郊绵延的群山。当第一缕天光艰难地穿透雾气，洒在野狐岭那荒凉死寂的山脊时，废弃气象站所在的谷地，已然恢复了表面的宁静。只有地面上凌乱的脚印、散落的碎石，以及防空洞内那口深不见底、依旧散发着淡淡腥气的竖井，无声地诉说着昨夜那场短暂而激烈的交锋。
数里外，龙昊藏身的山坳洞穴中。他缓缓收功，长身而起，体内消耗的混沌星元已恢复近半，星宫道体的自愈能力让指尖的隐痛也消失无踪。他换下沾满尘土和夜露的黑色夜行服，重新穿上那套洗得发白的深蓝色工装，将一切特殊装备，连同那几袋密封好的矿石样本，小心地收进背包最里层。再次检查，确认没有任何能量或气息外泄，面容也恢复成“李星”那平凡粗糙的模样，他才如同一个早起的采药人或徒步者，沿着偏僻的山道，不疾不徐地向山外走去。
沿途，他刻意绕开了可能有监控的主要道路和村镇，专挑人迹罕至的野径。灵觉如同无形的触手，始终保持着最大范围的警戒，留意着任何异常的动静、窥视的目光，或能量波动。所幸，除了几只受惊的野兔和早起觅食的鸟雀，并未遇到“星辉”的追兵，也未发现第七局或慕容家的大规模搜索队伍。看来，冥星子等人的撤离确实果断，而其他势力或许尚未察觉到昨夜气象站发生的具体变故。
临近中午，龙昊才从一处偏僻的山口走出，来到一条通往市区的县级公路旁。他拦了一辆路过的、运建材的破旧卡车，塞给司机五十块钱，搭着顺风车，晃晃悠悠地返回了帝京南城。
他没有直接回刘家湾——那个出租屋已经退了。他在距离刘家湾两条街外的一个老旧小区门口下了车，在附近的小超市买了几个面包和一瓶水，蹲在路边，一边囫囵吃着简陋的午餐，一边看似漫无目的地观察着街景，实则灵觉已悄然覆盖了刘家湾方向。
几分钟后，他站起身，拍了拍身上的灰尘，没有走向刘家湾，而是转身，朝着与刘家湾相反的方向，不紧不慢地走去。他需要一个新的、更隐蔽的落脚点。昨晚与“星辉”的冲突，虽然对方暂时未能追踪到他，但难保他们不会通过某些渠道，调查近期在刘家湾活动的生面孔。谨慎起见，必须换地方。
他在南城另一片同样鱼龙混杂、但管理更为松散、流动人口更多的“城中村”——“杨树沟”，找到了一间位于顶楼、带个小天台的出租屋。房东是个嗜酒如命的老光棍，收了钱就醉醺醺地睡去，根本不多问。房间比刘家湾那间更破，但胜在位置更高，视野相对开阔，且天台可以用于紧急情况下的观察和撤离。
安顿下来后，龙昊没有立刻休息或研究矿石样本。他先通过不记名的手机卡，给侯三发了条短信，内容很简单：“李星。老家有事耽搁，已回。有活随时叫我。另外，之前托你打听的两件事，有新消息吗？”
他需要确认侯三这条线是否安全，也想看看侯三能打听到什么关于西郊和“星辉”的新消息。侯三贪财，但还算有点小聪明，应该懂得规避风险。
接着，他出门，在附近找了个更破旧、烟雾缭绕的黑网吧。用新的代理和加密方式，登录了“拾遗斋”论坛。ID“观星客”的后台，意料之中地收到了几条新私信。
有两条是之前交流过的“星象爱好者”发来的寒暄和无关紧要的技术讨论。龙昊简单回复，维持着这个ID的基本活跃度。
第三条，则来自那个曾回复“野狐岭”帖子、ID为“山野闲人”的用户！发送时间就在今天凌晨三点左右，内容很短，只有一句话：
“鬼市之后，狐踪隐现。西郊不宁，黑衣夜行。近日勿近野狐岭。慎之。”
这条私信，印证了龙昊的一些判断。“山野闲人”知道鬼市那晚慕容文博遇刺（狐踪？），也知晓西郊（野狐岭）不太平，并有“黑衣夜行”（很可能指“星辉”或类似组织）在活动。他特意发来警告，是出于好意，还是另有所图？他又是如何知道“观星客”对野狐岭感兴趣的？是分析了论坛发言，还是……有别的渠道？
龙昊沉吟片刻，回复道：“多谢道友提醒。昨夜确曾往野狐岭一行，遇些许波澜，幸得脱身。道友所言‘黑衣’，不知何方神圣？其行踪目的，道友可知一二？”
他将自己遇险并脱身的信息有限度地透露，既是试探，也是抛出诱饵，看看“山野闲人”是否知道更多内情，或者是否与“星辉”有关。
处理完网络上的事情，龙昊离开网吧，在街角的报刊亭买了份最新的本地报纸，又在小吃摊要了碗面条，慢条斯理地吃着，眼睛扫过报纸上的社会新闻。没有关于西郊的特别报道，只有一条不起眼的简讯，说“警方近日加强西山景区及周边治安巡逻，提醒广大市民和游客注意安全，勿深入未开发区域”。这种官样文章，背后往往有深意。
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