南疆官道,晨雾未散。
马车在崎岖山路上颠簸前行,车轮碾过碎石的声音在寂静的清晨格外清晰。沈清弦靠在车厢内壁,怀中是仍在沉睡的萧煜。孩子的小手握着她的一根手指,呼吸均匀绵长,仿佛只是寻常的晨间酣眠。但沈清弦知道不是——从昨夜那声“定”字后,萧煜已昏睡了整整六个时辰,七彩晶石在他掌心持续散发着温润的光芒,那光芒比之前更凝实、更内敛。
“舅舅,你再看一下。”她低声说。
白幽挪近些,小心搭上萧煜的脉。他闭目凝神许久,才睁开眼,眼中既有惊叹也有忧虑:“脉象平稳,灵韵流转如江河奔涌,比之前壮大了数倍。碎片的融合比我想象得更快,但这孩子……”
“怎么?”
“他体内的灵韵正在改造他的经脉和骨骼,这个过程很耗神。”白幽叹了口气,“所以才会持续昏睡。清弦,等煜儿醒来,他的体质会远超同龄人,甚至可能提前觉醒一些灵韵神通。但你我都知道,过早显露不凡,未必是好事。”
沈清弦握紧了儿子的手。她当然知道。前世在商场,她见过太多天才儿童被过度关注、被捧杀、被利用。更何况这是个皇权至上的时代,萧煜的身份本就敏感,若再添上“灵韵神通”的光环……
资本女王最懂“怀璧其罪”的道理。
“等见到执之,再商量对策。”她最终说,“现在首要的是平安回去。”
话音未落,马车突然急停。外面传来李岩急促的低声:“王妃,前方有情况。”
沈清弦撩开车帘一角。晨雾中,前方官道上横着三辆翻倒的板车,散落的货物堵死了道路。几个樵夫模样的人正在费力搬运,看起来像是意外事故。
但沈清弦的破障视野看到的远不止这些——那几个“樵夫”虎口有厚茧,步伐沉稳,搬货时眼角的余光始终扫视着四周。更可疑的是,路旁树林里还藏着十几道气息,呼吸绵长,显然是练家子。
“又是宁王的人?”白幽也察觉到了异常。
“应该是。”沈清弦冷静分析,“这次学聪明了,不直接追杀,改设路障埋伏。李岩,”她转向车外,“能绕路吗?”
“左侧是陡坡,右侧是密林,马车过不去。”李岩的声音紧绷,“王妃,属下去探路,若真是埋伏……”
“不必。”沈清弦打断他,从怀中取出一个锦囊,“用这个。”
锦囊里是几枚秦峰特制的烟雾弹——瓷制外壳,内装石灰粉、辣椒粉和少量火药,引爆后能产生大量刺鼻烟雾。这是她离京前让瓷窑赶制的,本是为防身用。
“记住,烟雾一起,立刻弃车进树林。马车目标太大,我们轻装简行。”她顿了顿,“但要留下两人,假装护卫马车,吸引注意力。”
李岩明白了她的意图:“声东击西。属下这就安排。”
计划迅速部署下去。八名墨韵斋好手分成两组,一组四人随沈清弦三人轻装潜入树林,另一组四人留在马车附近,假装继续清理路障。
沈清弦抱着萧煜下车时,孩子忽然动了动,迷迷糊糊地睁开眼:“娘亲……”
“煜儿乖,继续睡。”她柔声哄道,同时催动体内残存的灵源珠力量,一丝温和的灵气注入孩子体内。萧煜“嗯”了一声,又沉沉睡去。
白幽接过了装碎片的玉盒,三人随着李岩快速隐入道旁密林。几乎在他们消失的同时,前方传来一声闷响——烟雾弹引爆了!
“咳咳……什么东西!”
“眼睛!我的眼睛!”
埋伏的杀手显然没料到这一出,顿时乱作一团。而留在马车旁的四名墨韵斋护卫趁机大喊:“有埋伏!保护王妃马车撤退!”
他们故意制造混乱,驾着空马车朝反方向疾驰。果然,树林中埋伏的大部分杀手都被吸引了过去。
沈清弦一行人在密林中快速穿行。白幽对南疆地形熟悉,在前方带路;李岩护在侧翼;沈清弦抱着萧煜紧随其后。胸口的伤因剧烈运动而隐隐作痛,但她咬牙坚持——资本女王从不允许自己在关键时刻掉链子。
跑了约莫两刻钟,身后追兵的声音渐渐远了。众人这才放缓脚步,找了处隐蔽的山坳暂时歇息。
“王妃,这样走下去太慢。”李岩查看四周地形,“若宁王在沿途层层设伏,我们很难平安抵达江南。”
沈清弦也在思考这个问题。萧煜昏迷不醒,她伤势未愈,白幽虽然能战但终究年长,硬闯显然不是明智之举。那么……
“改走水路。”她做出决定,“南疆水系发达,从支流转入运河,直下江南。虽然要多花几天,但比陆路安全,也能让煜儿好好休息。”
李岩眼睛一亮:“属下知道离此三十里有处码头,常有货船往来江南。我们可以扮作商旅搭船。”
“就这么办。”沈清弦点头,“但记住,不要暴露身份。就说我们是南疆采药人,带孩子去江南求医。”
她看向怀中的儿子,心中涌起一丝愧疚。让这么小的孩子跟着奔波冒险,是她这个做母亲的无能。但转念一想,若不是有煜儿的灵韵和碎片,他们恐怕早已死在幽冥殿手中。
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