萧执眸色一深，并未立刻派人去查，只淡淡道：“许是天气转凉，鸟儿也懒怠了。”心中却已记下，待会儿便要让墨羽去清理一番。靖南王的眼线，还真是无孔不入。
与此同时，江南来信。
顾清源的信措辞严谨，详细汇报了锦绣坊整顿的进展，清查出多处亏空与以次充好的旧账，已着手填补和改良工艺，并再次保证江南工坊供应绝无问题。信末，他笔锋微转，提及偶得一批上好的湖州紫竹纸，纸质柔韧，墨韵尤佳，已随信附上一些，请王爷王妃赏鉴。
而另一封给苏姑娘的信，则被更快地送去了杭州工坊。信中，顾清源少了几分面对主上的恭谨，多了几分与知己分享的坦然，细说了整顿家业遇到的阻力与化解之道，言辞间虽疲惫，却充满重整河山的朝气。并在信末附上了一首含蓄而清雅的小诗，以竹喻志，以纸传情。
苏姑娘收到信时，正在工坊内与老师傅调试新改进的织机。读罢来信，她清丽的脸上浮现一抹浅淡却真实的笑意，小心地将那叠珍贵的紫竹纸收好，然后提笔蘸墨，在那首小诗的下方，用工整娟秀的小楷，和了一首同样含蓄隽永的诗句，以梅应竹，共期岁寒。
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京城，听风阁的效率极高。
三日后，墨羽带回消息：“王爷，查到了。当年为首为您诊脉断定是‘奇寒入骨’而非普通寒症的刘太医，在您病情稳定后不到一年，便告老还乡，三年前已于家乡‘病故’。其子原本在太医院当差，后因‘过失’被贬，离京后不知所踪。属下顺藤摸瓜，发现刘太医致仕前，其夫人名下多了一处京郊的田庄，地契来源，经多层转手，最终指向靖南王府一个外围管事。”
“另外，当年靖南王府一位姓钱的门客，在您中毒前半年，曾以采购药材为名，去过一次南疆。此人武功不高，但据说精通些偏门杂学，尤其善于辨识草药毒物。他在您中毒后不久，便因‘意外’失足落水身亡。”
线索虽零碎，且时隔久远，人证大多湮灭，但将这些碎片拼凑起来，指向性已足够明确。
萧执听完，脸上没有任何表情，只有眸底深处，寒冰凝结，杀意盎然。“果然是他。”他缓缓吐出四个字，每一个字都带着千钧的重量。
沈清弦握住他紧攥的拳，一根一根手指地帮他松开，与他十指相扣。“证据虽难寻，但因果已明。这份债，我们记下了。”
正在此时，门外有侍卫通传：“王爷，王妃，永昌侯夫人递帖子求见，说是得了些有趣的玩意儿，特来与王妃解闷。”
沈清弦与萧执对视一眼，永昌侯夫人是“优选坊”的合作者，此时来访，于公于私都正常。沈清弦点了点头：“请侯夫人去花厅稍候，我即刻便到。”
她起身，整理了一下衣裙。萧执也随之站起，替她理了理鬓角，低声道：“去吧，小心些。府内府外，皆在掌控。”
沈清弦微微一笑，眸中闪烁着资本女王惯有的、洞悉一切的光芒：“放心，我也想听听，侯夫人带来了什么‘有趣’的消息。”或许，能从这些贵妇们的闲谈中，捕捉到一丝靖南王府后宅的动向呢？
她扶着林婉儿的手，缓步向花厅走去，腰背挺直，步履从容。身后的萧执看着她沉稳的背影，眼中的冰寒渐渐化为坚定与守护。
旧日毒痕已现，当下刀锋已亮。这盘棋，到了该收官的时候了。
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