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而长沙的第九战区司令部里，薛岳拿着74军伤亡惨重、被迫撤退的电报，整个人僵在原地，如遭雷击。
他换了所有的通讯人员，关了所有经手情报的人，换了全新的密码本，可74军的动向，还是被日军提前掌握，还是落入了日军的伏击圈。
这一刻，他终于彻底明白，不是内鬼，不是通讯人员出了问题，是他手里的密码，从根上就已经被日军完全破译了。
他的所有部署，所有命令，所有兵力调动，在冈村宁次面前，从来都没有任何秘密。
窗外，传来了日军前锋逼近长沙的消息，远处隐约能听到隆隆的炮声。
薛岳缓缓放下电报，望着地图上那支直指长沙的红色箭头，第一次生出了一种前所未有的寒意。
长沙，已经危在旦夕！
长沙城的空气，已经被前线传来的隆隆炮声震得发颤。
九月的湘北本该是稻浪翻金的时节，可此刻从新墙河到汨罗江，从捞刀河到长沙城下，千里土地尽被血火吞噬。
第九战区司令部的作战室里，巨幅作战地图上代表日军的红色箭头，如同潮水般一路向南，密密麻麻地涌向长沙，刺得人眼睛生疼。
参谋们脚步匆匆，手里攥着的一封封前线战报，每一封都带着令人窒息的坏消息。
最先传来的，是新墙河防线全线崩溃的急电。
作为湘北第一道门户，新墙河防线由第4军、第20军、第58军三支主力驻防，本是阻挡日军南下的第一道铁闸。
可开战之初，战区因密码泄露，对日军主力进攻方向判断完全失误，误将日军主力佯攻的赣北方向当成了主攻点，将大量预备队调往赣西，新墙河防线兵力本就空虚。
当日军第3、第4、第6师团主力以雷霆之势猛攻新墙河正面时，防线瞬间被撕开了数道口子。更致命的是，日军突破防线后，并未与三支国军主力纠缠，只留下少量支队配合伪军层层牵制，主力则马不停蹄向南突进，直扑汨罗江。
第4军军长欧震、第20军军长杨汉域、第58军军长孙渡数次组织部队突围回援，都被日军的阻击部队死死缠住。
三支主力近六万人，硬是被日军不足万人的牵制部队拖在了新墙河以南、汨罗江以北的山地里，眼睁睁看着日军主力向长沙猛冲，却寸步难进。
战报传到司令部时，薛岳只是闭了闭眼，一句话都没说。
紧接着，是汨罗江防线彻底失守的消息。
这条曾被寄予厚望的第二道防线，早已成了空壳。
37军两度遭伏，伤亡过万，早已丧失正面作战能力，残部只能在金井一线勉强收拢，连构筑完整工事的兵力都凑不齐；26军虽躲过首轮伏击，却被日军第40师团主力、荒木支队死死咬在身后，边打边撤，根本无法站稳脚跟组织防线。
日军主力几乎是兵不血刃，就跨过了汨罗江天险。
沿江的守备阵地、碉堡工事，要么被日军提前掌握部署，精准炮火摧毁，要么守军早已溃散，整条防线一夜之间，土崩瓦解。
而最让薛岳心口滴血的，是长沙最后一道天然屏障——捞刀河、春华山、永安市一线的岌岌可危。 7
4军春华山遇伏，伤亡近八千人，被迫撤出阵地向浏阳河以南撤退，这支最后的王牌已经无力再组织起有效防线。
春华山、永安镇落入日军之手，捞刀河沿线的制高点尽数被日军抢占，整条防线如同纸糊一般，日军前锋部队的侦察兵，已经摸到了浏阳河北岸，距离长沙城，只剩不到三十里。
作战室里，死寂得只能听到电报机的滴滴声和参谋们压抑的呼吸声。
薛岳站在地图前，已经站了整整三个时辰。
他的军装领口敞开，满眼都是血丝，烟灰缸里的烟蒂早已堆得冒了尖，地上散落着被他揉碎的电报稿。
薛岳太清楚眼下的局面有多凶险了。
新墙河的三支主力，被日军死死牵制，短时间内根本不可能突破阻击回援长沙。
汨罗江沿线，37军已经打残，连自保都成问题，更别说守防线。
74军伤亡惨重，被迫退守浏阳，只能勉强自保，再也无力扛起正面防守的重担。
而长沙城内，几乎是一座空城。
主力部队尽数被派往了前线，城内只留下了一个长沙警备师，说是一个师，实则满编不足八千人，大多是刚征召的新兵，没上过战场，重武器更是寥寥无几，战斗力弱得可怜。
别说抵挡日军三个甲种师团的主力，就算是面对日军一个旅团的进攻，恐怕也撑不过一天。
长沙，随时都有沦陷的风险。
“总司令。”吴逸志走到他身边，声音沙哑得厉害，手里拿着最新的情报汇总，“前线侦听确认，向长沙挺进的日军主力，为第3师团、第4师团、第6师团全部，配属早渊支队、独立炮兵第2联队，总兵力近八万人，前锋已过捞刀河，预计明日拂晓，就能抵达长沙城下。”
薛岳缓缓转过身，脸上没有暴怒，只有一片沉到极致的冷。
他戎马半生，经历过无数生死战局，可从没有哪一次，像现在这样被动，这样绝望。
他的每一步棋，都被冈村宁次提前看透；他派出去的每一支部队，都落入了日军的伏击圈；他构筑的一道道防线，在日军面前形同虚设。
从开战到现在，他就像一个被蒙住眼睛的棋手，每落一子，都掉进了对手提前挖好的陷阱里。
“给萧之楚发急电。”薛岳的声音很稳，却带着不容置疑的决绝，“令他放弃平江一线所有阵地，甩开身后追击的日军，不惜一切代价，星夜兼程回援长沙！务必于明日午时前，抵达长沙城东布防！违令者，军法从事！”
萧楚之的26军是他眼下能调动的、唯一一支建制还算完整的主力部队了。
“是！”
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