苏小眉屏住呼吸,手指悄悄摸向发髻上的莲花簪,缓缓说道:“我找苏青的旧部。”
匕首顿了顿,身后的人沉默了片刻,才缓缓说道:“摘了帷帽。”
苏小眉抬手摘下帷帽,月光落在她脸上。身后的人发出一声低叹:“果然是苏青的妹妹。我是无影阁的‘墨影’,当年你姐姐救过我的命。”
苏小眉转过身,看见个穿黑衣的女子,脸上蒙着块黑布,只露出双明亮的眼睛。女子手里的匕首已经收了起来,她从袖中摸出枚莲花簪,与苏小眉头上的那枚一模一样。
“墨影姐姐。”苏小眉眼眶一热,“我姐姐的死,是不是与漕帮火堂有关?”
墨影点了点头,声音低沉:“三年前,你姐姐查到漕帮火堂在为八爷党私运军械,还没来得及上报,就被火堂的人灭口了。我当时在外地执行任务,回来时只找到她留下的半块木牌——就是漕帮火堂的信物。”
她顿了顿,又说道:“我这些年一直在查漕帮的底细,最近才查到他们要在狼山与倭人交易军械。方才我在太湖边打探消息,被火堂的人发现了,幸好你引开了他们。”
苏小眉心中一动:“墨影姐姐,你知道狼山水寨的布局吗?乾隆陛下和海兰察大人已经扮成船夫去了狼山,他们可能还不知道漕帮有追踪器。”
墨影的脸色变了变:“漕帮的追踪器是李侍尧专门请人做的,能感应到‘引魂香’的味道,范围有十里。若陛下的船上沾了那香味,火堂的人很快就能追上他们。”
她从袖中摸出张羊皮纸,递给苏小眉:“这是狼山水寨的地图,我画了三个月才摸清。水寨的底舱有三道铁门,军械就藏在最里面的那间。主船的甲板下有个密道,能直通山脚下的山洞——那里是漕帮的粮仓,也是他们的逃生通道。”
苏小眉接过地图,借着月光仔细看了看。地图上用朱砂标出了漕帮的哨卡位置,还有几个红点,墨影说那是火堂弓箭手的埋伏点。
“我得去通知陛下。”苏小眉收起地图,“墨影姐姐,你能帮我引开火堂的人吗?”
墨影点了点头:“我去把那三个黑衣人引去相反的方向,你从密道去狼山。记住,漕帮的人都戴着铁牌,上面刻着火字,若遇到没戴铁牌的人,定是倭人,他们的刀上淬了毒,千万要小心。”
苏小眉应了声,转身往密道的方向跑。墨影看着她的背影消失在夜色里,从袖中摸出个烟火筒,往天上一放——“砰”的一声,绿色的烟火在夜空中炸开,像颗明亮的星。
她知道,这烟火是给无影阁旧部的信号,只要看到这烟火,分散在太湖周边的无影阁成员就会赶来支援。
苏小眉顺着密道往狼山跑,心里越来越急。密道的尽头是片乱石滩,滩上停着艘小渔船,船上没人,显然是墨影早就准备好的。她跳上船,解开缆绳,拿起船桨往狼山的方向划去。
太湖上的风越来越大,浪头拍打着船身,溅起的水花打湿了她的衣服。苏小眉咬紧牙关,拼命地划着桨,船桨在水里划出一道道水花。她时不时抬头看向远处,隐约能看见狼山的影子,像头蹲在水里的巨兽,山脚下灯火通明。
忽然,她听见身后传来急促的水声——三艘快船正往这边追来,船头插着漕帮的火旗,正是火堂的人!
“前面的船停下!”快船上有人大喊,声音里带着杀气。
苏小眉心里一慌,加快了划桨的速度。可她的小船怎么跑得过漕帮的快船?眼看就要被追上,她忽然想起墨影说的话——漕帮的人怕火。
她从怀里摸出个火折子,又从船底摸出些干草,点燃后往船尾一扔。干草在水面上燃烧起来,火光映红了水面,挡住了快船的视线。
快船上的人显然没料到她会来这一手,一时乱了阵脚。苏小眉趁机将船往旁边的芦苇荡划去,芦苇秆子密密麻麻,快船根本进不来。
等她划出芦苇荡,狼山已经近在眼前。山脚下的水寨灯火通明,十几艘大船停泊在岸边,桅杆上挂着漕帮的黑旗。她看见那艘最大的主船,甲板上站着不少人,手里拿着刀,气氛紧张。
苏小眉将船划到主船的侧面,找了个隐蔽的角落停下。她从怀里摸出地图,确认了密道的位置——就在主船船尾的下方,有块松动的石板,撬开就能进入密道。
她深吸一口气,悄悄潜入水里。湖水冰凉,冻得她牙齿打颤,可她不敢停下,只能奋力往主船的方向游去。快到船尾时,她看见两个漕帮的人正靠在栏杆上聊天,手里拿着酒葫芦。
苏小眉屏住呼吸,从水里探出头,悄悄爬上船尾的甲板。她躲在暗处,等那两个漕帮的人转身,迅速冲上去,用短匕抵住其中一个人的脖子,另一只手捂住他的嘴。
“别出声!”苏小眉压低声音,“密道在哪?”
那漕帮的人吓得浑身发抖,指了指船尾的石板。苏小眉松开手,刚要撬开石板,忽然听见甲板上传来脚步声——有人来了!
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