“谢刘管事。”陈延年接过，作了个揖，“那我们先告辞了。”
“六子，”刘管事突然转向少年，从怀里摸出几个铜板，“跑个腿，去街口王记药铺，问问前日定的川贝到了没。若到了，让伙计先包二两，我一会儿派人去取。”
六子一愣，看向陈延年。
“刘管事让你去，你就去。”陈延年神色如常，“我在巷口等你。”
“是。”六子接过铜板，小跑着出去了。
陈延年独自一人出了李府。角门在身后关上，他站在巷中，深深吸了口气。晨雾渐散，天光从东边漫过来，将青瓦染上一层淡淡的金。
他沿着巷子慢慢走，脚步声在空旷中回响。快到巷口时，他突然拐进一条更窄的岔道，三转两转，进了一座小土地庙。
庙里有人。
一个穿着灰布直裰、戴着斗笠的男人背对着门，正在看墙上斑驳的壁画。听到脚步声，他头也不回：“东西带来了？”
陈延年从怀中取出一枚蜡丸，不过指甲盖大小，放在供桌上。
男人这才转过身。他约莫五十上下，面庞黝黑，右眉上有道旧疤，像是被什么利器划过。他拿起蜡丸，对着天光看了看，然后捏碎，取出一卷极薄的纸。
纸上只有寥寥数行字。男人看得很慢，看完后，从怀里掏出火折子，将纸卷点燃，直到完全化为灰烬。
“李纲要回来了。”男人突然说。
陈延年心头一震，面上却不露声色：“消息确凿？”
“七日前从琼州动身，走的是水路。若一切顺利，月底前能到临安。”男人顿了顿，“官家下的旨，主和派那几个闹了一阵，没拦住。”
“回来也好。”陈延年沉默片刻，“朝中主战的声音，这两年弱了不少。”
“弱了，但没死。”男人从怀中又取出一物，是个普通的麻布钱袋，“这里是三百两银票，分三家钱庄存的。老规矩，月初取一次，不能超过五十两。”
陈延年接过，入手沉甸甸的，显然不止银票。
“底下是五颗霹雳火，应急用。”男人补充道，“北边最近不太平，金人内部在清查，我们折了两个人。临安这边也得小心，听说皇城司新来了个指挥使，姓秦，是秦桧的远房侄子。”
陈延年眉头微皱：“秦桧的手伸进皇城司了？”
“不是明面上的，但人在那个位置，总是麻烦。”男人压了压斗笠，“我三日后出城，下次见面不知何时。城西的线你暂时接管，老周会跟你联络。”
“老周他......”
“伤好了，但瘸了条腿，不适合再跑动。”男人声音低沉，“他在城南开了间茶铺，你有事去那里找他，暗号换了，‘今年的明前龙井，还有剩的吗’，答‘有，但只剩二两，自己留着喝的’。”
“记下了。”
男人点点头，转身要走，又停住：“对了，你身边那小子，看着机灵，但毕竟年轻。这行当，有时候太机灵不是好事。”
“六子有分寸。”
“但愿如此。”男人说完，闪身出了庙门，几个起落便消失在巷弄深处。
陈延年在庙里又站了片刻，才整了整衣衫，若无其事地走出来。巷口，六子正伸着脖子张望，见他出来，明显松了口气。
“东家，药铺的伙计说川贝还没到，让后天再去问。”
“嗯。”陈延年迈步往主街走，“回去吧，铺子里该忙了。”
两人一前一后走在渐渐热闹起来的街道上。早点摊子支起来了，热气腾腾的粥、面、包子，香气弥漫。挑担的货郎摇着拨浪鼓，青楼酒肆的伙计打着哈欠卸门板，更夫敲着梆子走过，喊着“天干物燥，小心火烛”——虽然天早已亮了。
临安城新的一天，开始了。
陈延年走着，目光扫过街边一张张面孔。卖豆浆的老汉，他的儿子三年前死在采石矶；绸缎庄的掌柜，每个月十五会“不小心”多进三匹青布，那是给山里义军准备的；就连那个摇着拨浪鼓的货郎，担子底层永远藏着几包金疮药和细棉布。
这座城看起来繁华安逸，歌舞升平。但在看不见的地方，有什么东西在涌动着，像地下的暗河，悄无声息，却从未停歇。
回到饼铺时，老赵他们已经送完早上的货回来了。院子里，第二炉饼刚刚出炉，香气更盛。几个下夜工的苦力蹲在门口，就着热水啃饼，一边含糊地说着昨晚码头上的见闻。
“......听说是从明州来的船，装了十几口大箱子，沉得很，七八个人抬一口......”
“箱子里装的啥？”
“谁知道，封得严严实实，还有兵爷看着......”
陈延年脚步不停，径直进了里屋。老赵跟进来，关上门。
“东家，李府那边......”
“没事。”陈延年倒了碗凉茶，一口气喝干，“北边有消息，李纲要回来了。”
老赵眼睛一亮：“李相公回来，那......”
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