蔺养臣站在船首，抱拳说道:“末将定能将佟养和还有觉罗郎球那厮给活捉，他们跑不了。”
刘芳亮挥挥手道:“出发，向清虏的船冲去吧，我等着你们胜利凯旋归来。”
蔺养臣这一支人马就在夜幕中向江水中的清军大小船只驶去，每船挑选湖广出身的将士，特别是曾经摇过橹掌过舵的船家出身的将士，让他们来掌舵摇橹。其他船上的将士也帮助一起划船。船就驶得飞快，向清军停泊在江中的大小船只靠近。
觉罗郎球焦急地等待着江岸上传来的消息，他早就想下令开船撤退这个危险之地。但是听说有两千多满洲兵被隔在江岸上，又不甘心就此撤退，在船上望眼欲穿，希望看到他的满洲勇士突破重围，杀到江边。汉兵他并不心痛，但是满洲兵都是他的根基和资本。不到最后一刻，万万不可轻易放弃。
佟养和只是呆呆地看着江水，口中喃喃自语:“完了，全都完了！”炮弹有时打到船的左右，听到落水的“窟咚”巨响。
突然有清军士卒听到后面传来“哗啦……”的划水声。还不止一处地方。有人向觉罗郎球禀报。觉罗郎球跑到船尾仔细倾听，果然在夜幕中有划船的声音在靠近。
觉罗郎球心中大喜，高兴嚷道:“哈哈，一定是我们的满洲勇士们冲破包围，上船向我们靠拢啦，快将船向他们靠过去看看，都将火把点起来，让他们看清楚我们的位置。”
“是！”亲兵向各船传令，清军将士纷纷点起火把，并向他们将船划过去。
蔺养臣站在船首，他看到清军的船上全都点起了火把，将江水照得通红，并有船只向他们靠拢，感到十分奇怪。他转身朝所有的船上的大顺军将士大叫道:“准备与清虏接仗，只要一靠近就点燃火把、扔万人敌和火药上去，炸得他们人仰马翻。其余的将士持鸟铳、弓箭掩护！”
船上的将士们全都点头答应，一个个摩拳擦掌。许多去年才从蕲州加入大顺军的新兵紧张到心都快要跳到嗓子眼。他们眼睛瞪着前方清军的船只，离他们越来越近。
最前头的大顺军的一只船离清军的大船只有三十步远了。清军的船只上才有人看到来船上的人不像是满洲兵的号衣，并且没有剃发留辫。
一个眼睛较尖的清军士卒惊恐地大叫道:“不是我们的人，他们……他们是流贼！”这声音立刻像火药一样在各船上炸起来，所有人都惊恐地看着夜幕下靠近的大顺军船只。
有些人竟不知所措地呆呆站着，看着来船越来越近。觉罗郎球从甲板上也终于看清，他马上大喊:“这些是流贼，快！放箭，放铳！不准他们靠近！”
清军各船上不断有箭和铳向他们射击过来。有一些大顺军将士躲避不及，被铳弹和箭击中，掉到水中。有的死在船上。
蔺养臣命令各船上的大顺军也以弓箭和鸟铳还击。打得清军船上的满洲兵死伤一片。两边对射起来，清军船上的灯火通明，照得如同白昼。大顺军的船小，只有零星的几盏火把，清军船上的人更容易成为靶子。
大顺军一边攒射，一边拼命划船，向清军靠近。三十步……二十步，最后不到十步远。
清军全力防备着大顺军跳上船来厮杀，都手握明晃晃的腰刀和长枪准备搏斗。
蔺养臣命令各船全部点燃火把，所有的大顺军船只就点起火来，点燃火把一来可以在夜色中看得清楚，二来方便点燃火药和万人敌。这时追上来的小船也照得亮堂。清军可以清楚地看到船上的大顺军将士对他们虎视眈眈，如同饿狼一般。
大顺军的船只一字排开，一边射击一边朝他们靠近，所有的船只都在寻找攻击的目标。
很快，当距离足够近时，大顺军船上的将士就向清军的船上投掷点燃的万人敌和火药包。
万人敌滚到了船舱中、甲板上，“轰”的一声巨响，爆炸开来。连带着火药，将船上的木板炸裂迸碎，有的引起熊熊大火，将船上烧成一片火海。
很多清军还没有经过水战，完全没有水战的经验。他们以为大顺军追上来一定是先跳到他们的船上厮杀。谁知就是一顿火药、万人敌，任是船上有不少的清兵，也只能看着大船被炸穿，一点一点沉了下去。
大顺军的船大多都是小船，十分灵活。穿梭往来在清军的大船之间，见船就投掷万人敌和火药，他们见这招屡试不爽，效果显着，全都依样画葫芦，人人士气高涨，打得十分勇猛。
火药扔完了，万人敌也掷完了，他们就扔火把，甚至跳到敌船上去与敌人拼杀。
觉罗郎球吃惊地看着流贼的船如此凶悍，一靠近就将己方的船炸沉烧毁。忙叫船上的兵将起锚开船逃走。
蔺养臣看到一条清军的大船足足载着数百人，船上甚至有数门火炮。这艘船保护着觉罗郎球和佟养和后撤，自己垫后。
他们发炮向大顺军的小船上轰来。幸好他们操控不得法，又不熟悉水战，在船上被风浪打得东倒西歪，炮弹也打得到处乱飘。
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