柳鸣惠听到沈知意的夸赞，脸上露出一个略显羞涩的、谦虚的笑容，连连摆手：“沈局见笑了，那都是年轻的时候，不懂事，爱逞强爱出风头罢了。”
她的语气，试图将那段“英雄往事”轻描淡写地带过，但眼神却不自觉地瞟向沈知意，观察着她的反应。
故事讲了，气氛也营造了，接下来……就该进入正题了。但直接开口，她还是觉得喉咙发紧。
幸好，这时张然放下筷子，用餐巾擦了擦嘴，很自然地站起身，说道：“你们先聊，我去洗个手。”
她的目光，与柳鸣惠飞快地对视了一下，里面传递着清晰的信号——我出去，给你创造单独说话的机会。
然后，她便拉开椅子，走出了包厢，还顺手将门带上了。
“咔哒”一声轻响，包厢里顿时只剩下沈知意和柳鸣惠两人，空气似乎都跟着安静、凝滞了几分。
柳鸣惠的心，因为张然的离开而跳得更快了。
她知道，戏台已经搭好，锣鼓已经敲响，现在，轮到她这个并不专业的“演员”登台了。
她深吸一口气，拿起茶壶，先给沈知意面前已经半凉的茶杯续上热水，又给自己倒了一杯。
茶水注入杯中的声音，在寂静的包厢里，显得格外清晰。
“沈局，”柳鸣惠放下茶壶，双手捧着温热的茶杯，仿佛是在汲取一点勇气，她抬起眼，脸上重新挂上那种热情但此刻显得有些刻意的笑容，“听说……您家公子是在澳洲读书？”
她选择了一个看似家常、实则切入要害的话题。
沈知意正端起茶杯的手，几不可察地顿了一下。
她抬起眼，目光中掠过一丝明显的错愕和……锐利。
“这你都知道？”她的声音，听起来依旧平静，但那平静底下，却是骤然升起的警惕。
儿子在国外读书的事，她在单位并不张扬，知道的人不多。柳鸣惠一个美容院老板，从何得知？
柳鸣惠被她那锐利的目光看得心里一虚，连忙解释道：“是……是小然无意中说起的。”
她把“无意中”三个字咬得稍重，试图淡化这个信息的刻意性。
“要说我真是羡慕您啊，”她的语气，充满了真挚的（至少表面上）羡慕，“孩子这么有出息，年纪轻轻就能出国留学，开拓眼界。丈夫又……”她顿了一下，似乎在斟酌用词，“又这么体贴，支持您的工作。真是人生赢家。”
她巧妙地将话题从孩子延伸到了家庭，试图营造一种“我很了解您、关心您”的亲近感。
沈知意听了，嘴角扯出一个淡淡的、听不出什么情绪的笑容。
“体贴”？“支持”？想到江辰，她心里只有一片冰冷的荒谬感。
但她不会在外人面前流露丝毫。“我也只是希望孩子能够开拓眼界，将来比我们过得好一些。”
她的回答，是标准的、挑不出错的官方说辞，语气平淡，听不出骄傲，也听不出抱怨。
“那是肯定的！”柳鸣惠连忙附和，“您眼光长远，孩子将来一定有大出息！”
她的恭维，略显生硬。包厢里短暂地沉默了一下，只有窗外隐约传来的街市声。
柳鸣惠感觉手心都出汗了，她知道，不能再绕圈子了。
张然给她创造的时间有限，而且，沈知意显然不是那种能被几句家常话就套近的人。
她端起茶杯，喝了一口，借以掩饰自己的紧张。
然后，她放下杯子，身体微微前倾，语气变得更加诚恳，也更加……试探性：“沈局，孩子在国外读书，需要不少钱吧？”
这个问题，比刚才那个更加直接，也更加……触及隐私和现实。
沈知意的睫毛，微微颤动了一下。
她没有立刻回答，而是拿起桌上的茶壶，给自己的杯子重新斟满。
动作不疾不徐，仿佛只是在思考一个普通的问题。“那是肯定的。”
她终于开口，声音里带上了一丝不易察觉的、真实的疲惫和无奈，“澳洲那边，生活成本高，学费也贵。又不想让他在异国他乡受委屈，该花的钱……一分也省不下来。唉……”她轻轻叹了口气，“这花钱如流水啊。”
这句感慨，一半是表演，一半却是实情。
尽管她是个局长，但那点固定工资，加上一些合法的津贴，应付日常开销、人情往来尚可，要支撑儿子在澳洲一年几十万的花销，确实让她感到捉襟见肘。
江辰虽然也能挣点，但他那边家里的负担也不轻，而且……想到他们之间冰冷的关系，她也不指望什么。
日子，确实是紧巴巴的。这是她内心最真实的压力之一，此刻被柳鸣惠恰到好处地点了出来。
柳鸣惠的眼睛，在听到沈知意这声叹息时，微微亮了一下。有门！
沈知意没有断然否认或转移话题，反而流露出了真实的无奈，这说明她的话，戳中了沈知意的软肋。
她的胆子，顿时壮了几分。
她也往前凑了凑，声音压得更低，但语气却更加清晰、更加……充满诱惑：
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