艾菲斯早就有了猜测：菲狄斯的飞行魔法，吟唱时间长、魔力波动深沉而绵密，绝非寻常C阶魔法可比，显然是B阶的风属性飞行魔法。
昨天逃跑时，菲狄斯长时间维持B阶飞行术，消耗之巨，丝毫不亚于艾菲斯硬抗精灵队长短剑那一击所付出的代价。
艾菲斯心中清楚，此刻菲狄斯的法环恐怕也处于极不稳定的状态——长时间超负荷驱动B阶飞行魔法，对任何四阶法师而言都是巨大的负荷。而更令他忧心的，是菲狄斯左肩的那道贯穿伤。
虽然当时菲狄斯已用高阶治愈药剂进行治愈，贯穿上表面的皮肤与部分肌肉组织勉强愈合，但深层的神经与筋腱显然尚未恢复。昨天带着艾菲斯飞行逃离时，便已察觉到他左手几乎使不上力。
这样的伤势，若仅依赖治疗药剂，现在放任不管，恐怕会留下永久性的损伤——轻则左臂魔力传导受阻，重则神经坏死，终生难以恢复如初。
而且，眼下他们身处菲历兰大陆，未知危险难以估计，一个左臂近乎废掉的法师，两人的生存几率将骤降大半。
菲狄斯自然注意到了艾菲斯落在自己左肩上的目光，他微微偏了偏头，试图掩饰那份无力感，随即扯出一抹苦笑，声音沙哑却故作轻松：
“没事……这点小伤，再休息一会儿就好。”
连艾菲斯都听得出来，菲狄斯那语气里强撑出来的镇定。
两人还有许多事情要进行商议，包括接下来的路线、和精灵族的战斗，当时的情况等等，但眼下显然不是讨论的时候。
菲狄斯刚醒，腹中空空，脸色仍显苍白，魔力几近透支，法环也应该处于不稳状态，身体与精神都亟需调养。
在艾菲斯的坚持下，菲狄斯终于不再逞强，他将存放老虎尸体的储物戒指交给艾菲斯，随后盘膝坐好，闭目开始冥想，尝试重新凝聚魔力，稳住濒临失衡的法环。
而艾菲斯则迅速行动起来，他先从洞外收集了一捧干燥的枯叶与细枝，随后走向不远处的一条小溪——并非昨日探查到的那条通往碎镜湖的主干流，而是其众多支流之一，水流清浅，正适合处理兽肉。
艾菲斯动作干脆利落，精准剔下猛虎身上最精华的肉块，至于内脏、头颅与多余的皮骨，他看都不看一眼，尽数弃于原地，即便有些部位尚可食用，他也毫不停留细理，任其腐于溪流旁，毫无惋惜之意，他要在附近魔物和野兽闻到血腥味，赶到此地前，做完一切虎肉的处理并离开。
然而，就在艾菲斯处理虎肉时，他的天赋地图上有几个光点正以极不自然的速度高速移动着，轨迹凌厉，毫无遮掩，与林间寻常魔物的游荡截然不同。
他心头一紧，迅速切换感知视角——果然是精灵！
这支队伍共四人，身着轻便皮甲，手持短弓与细刃，但装备明显陈旧，远不如先前遭遇的那支精灵队伍，可即便如此，此刻的他与菲狄斯并不适合再发生任何冲突。
艾菲斯的心中大呼糟糕，毫不犹豫地将尚未处理完的碎肉连同残渣扔进旁边溪流，而未处理完的大块肉块则扔入灌木丛，这些虎肉上的刀切痕迹清晰可见——根本无法伪装成魔物撕咬的痕迹，但他已无暇顾及细节，只盼精灵们的目标不是自己所在的方向。
紧接着，他发动“气息收敛术”和“隐匿术”，身形顿时模糊，与树影融为一体。他伏低身躯，一边紧盯地图上精灵的动向，一边悄无声息地朝洞穴方向潜行。
所幸，那支精灵小队似乎另有目标——他们径直穿过东侧山脊，未作丝毫停留，不多时，那几个光点便彻底离开了艾菲斯的探测范围，光点从地图上彻底消失，艾菲斯背靠着一棵巨树，缓缓吐出一口浊气，掌心已被冷汗浸透。
回到洞穴时，菲狄斯仍闭目冥想，呼吸沉稳，周身魔力缓缓流转，艾菲斯没打扰他，轻手轻脚地开始准备餐食，由于洞内太矮，无法直立还是给艾菲斯带来了不小的麻烦，他在洞内选了一处干燥岩面，先将收集来的枯枝搭成锥形，底层铺上易燃的干叶与树叶。
接着，他取出长锅，将处理好的虎肉块放入其中，随即依次倒入净血溶剂、除腥露，又撒入几株碾碎的魔法植物用于中和野兽体内气血与浓重腥膻。
肉块一入液，便迅速析出暗红血水，浮于液面，肉上刺鼻的野性腥气逐渐淡去，取而代之的是一股清冽微辛的草木芬芳。
随后艾菲斯将废液封存好放在一边，等之后再找寻合适的地点倾倒，随后，他重新注满清水，然后依次加入山椒、月桂叶、岩盐、风干蒜粒，林地菌粉等各种调味料和香辛。
一切就绪，他指尖轻抬，一缕火苗自柴堆中心悄然腾起，点燃干燥的树枝和枯叶。火焰迅速蔓延，篝火在洞中温柔燃烧，此时，菲狄斯也缓缓结束了冥想，睁开双眼。
洞穴狭小，虽有结界隔绝外界窥探与魔物侵扰，却也导致内部空气沉滞、湿热难散，令人胸闷，所以，由菲狄斯负责施展“空气清新术”和水属性魔法来改换洞内的空气和给洞内降温。
锅中汤水微沸，浓郁的香气如丝如缕地升腾而起——山椒的辛香、月桂的醇厚、岩盐的矿物气息，与林地菌粉那深邃的泥土芬芳交织在一起，再裹挟着虎肉本身蒸腾出的醇厚肉香，在狭小的洞穴中缓缓弥漫开来。
菲狄斯喉结微动，目光牢牢锁在那口咕嘟作响的小锅上，眼睛一眨不眨，仿佛生怕错过肉块翻滚的每一刻，那副模样，全然不像是一位高阶魔法师。
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