约翰的执行小组与曼格鲁等人的执行小队，在巴格达迪村村口汇合。
一行人灰头土脸，紧绷的精神放松下来后，一个个都显得有些木讷。
他们没有贸然进村，悍马车队在距离村子大概500米远的沙地停下。没人下车，执行部正通过无线电发布远程指令。
“已经查验完毕，不是我们发射的导弹，攻击发射点未知，就连我们的卫星也没有发出预警。说明发射地点距离你们相当近，我们推测是短程战术导弹。这种导弹发射方便，只需要几台导弹发射车便可实现全天候作战。”曼斯的声音里带着几分疲惫。
说实话，不只是他，就连施耐德都吓了一跳。
这群人要是被导弹干掉。
施耐德将再次被挂上不亚于格陵兰事件的耻辱柱。
为了这次行动，执行部足足动用了6颗卫星，只为实现全天候监视。
按理来说，即使是短程导弹，发射阶段的尾焰在卫星眼里犹如闪烁的极光。所有卫星由诺玛接管，不存在疏漏的可能，理论上根本不应该存在无法预警的情况。
特别是在导弹的俯冲阶段，不管是地面雷达还是天基卫星都应该轻松捕捉到其轨迹，甚至沿着轨迹推算落点也不在话下。
诺玛从捕获导弹到计算落点，整个过程只需要三秒。
可它连预警也没有发出。
就仿佛有一只来自更高维的手，强行抹除了攻击痕迹。
“施耐德教授、曼斯教授，现在有一好一坏两个消息。”诺玛的电子音响起，划破了凝重的气氛。
“先说好消息。”施耐德开口。
“我重新检查了卫星图像，从另外两颗辅助卫星上捕捉到一些痕迹。”随着诺玛的解释，三张图片闪现在大屏幕上，而后不断放大，直至某个小灰点出现在施耐德和曼斯的视野里。
“隐形战斗机？”曼斯几乎脱口而出。
他可太熟悉这种卫星图片了，也知道那些和背景几乎相融的小灰点大，概率是隐形飞机反射的微弱电磁波。
曼斯参加过系统化的军事培训，从反舰到防空，他都有建树。
“是的，”诺玛的回答干脆利落，“两颗卫星图像上都出现了它，不是隐身战斗机的可能性不到1%。”
“好消息是袭击者并未凭空发射导弹。”
“那么坏消息呢？”施耐德皱起眉。
“根据导弹爆炸后的图像计算，袭击者用于进攻的武器，有72%的概率是温压弹。这一次袭击者可以把导弹射向空军基地外沿，那么下一次，他们也有能力摧毁基地。”
“所以在你的判断里，我们应该终止行动。”施耐德沉着脸问。
“是的，施耐德教授。”
“情况已经发生了剧变。袭击者拥有远程打击能力，这一次他们的目标是我们的执行专员。那么下一次，他们的目标也可以是巴格达。”诺玛的电子音冷静而犀利，像把手术刀般直奔要害。
对方拥有重型武器，仅凭执行部的人手，根本无法对抗那样的当量。强行突入军事基地也只是无谓的牺牲，对解决现状起不到任何帮助。
第五舰队在目前的情况下也无法启用火力支援。
一旦开火。
袭击者便可趁机向巴格达、希特、阿因塔穆尔，甚至是周边国家发射导弹。
战火会扩大。
届时，整片中东都会引燃，战争会像失控的洪水一样掠过土地，宗教与领袖会在这场战争中兴起，那群次代种必定会在新兴势力里埋下暗梢。
“情况还没到那么糟的地步。”
另一道声音从施耐德和曼斯的背后传来。
两人回头，昂热正向他们走来。
“校长？”
“除了学院本部的执行官，我们还有一支力量——来自于西亚的混血种家族。我已经派遣他们前往阿萨德空军基地，处理后续麻烦。”
他顿了顿，接着说：“我们需要保持克制，按住军队和舆论，等西亚本土混血种势力竖起大旗，我们再为他们提供帮助。如此，即使发生袭击，那也能被定义成内部问题，战争不容易扩大，处在可控区间。”
施耐德几度张嘴，最终沉默。
曼斯凝重的表情也并没有因为昂热的计划而有半点松懈。
他说得轻巧。
但可行性呢？
曼斯并不认为西亚的混血种家族培养出的人才能跟学院比肩。西亚只是一个区域，那里的混血种家族，即使延续了数百年乃至上千年，又有多少人口？
学院遴选天才的范围可是全世界。
全世界筛选而出的优秀精英，还比不上西亚本土混血种家族培养出的人才？
换另一个人向曼斯表达这个意思，他都会觉得对方在发神经。
“校长，”曼斯在短暂的沉默后开口，说得尽量委婉，“也许……我们应该调整战略。对方拥有现代化火力。温压弹这种东西，没有的国家不会有一颗，而拥有的国家，在役数量几乎可以视作无限。”
“那不是人类能对抗的东西。即使派出西亚本土混血种，他们也没有办法对抗导弹。”
“是的，”昂热颔首，“别说是他们，我也没办法对抗导弹。只需要些许冲击波，就能瞬间杀死所有人。”
昂热话锋一转，“但你们别忘了，卫星图像告诉我们，阿萨德空军基地地表建筑几乎完好，只有部分设施遭到了破坏。一万多名士兵在一瞬间被杀死，就连情报也没传回半分……”
“导弹的落点在阿萨德空军基地外，甚至并不是约翰一行人的精确坐标，就连追杀补刀也没有。”
“这根本不是杀戮，而是一次声势巨大的警告。袭击者没有半点赶尽杀绝的样子……你们觉得这符合那群次代种的风格？”
“祂们的目的是空军基地里的武器。”施耐德的声音幽幽响起，“所以祂们不会……或者说在避免破坏军事基地，祂们想要获取武器。”
“目的之一。”
昂热冷笑一声。
“如果我们不去，那么他们就能获取武器。如果我们去，那就是一场血战。”
“龙族是可以从历史尘埃里回归的物种。用祂们无限的机会换取对我们的重创，不管怎么看都是一笔划算的买卖。”
“这是一场鸿门宴。”
昂热轻声说。
“我们一开始就没得选。”
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