毡帽下的额头渗出冷汗，
哑口无言。
谢知非微微一笑，
那笑容重新回到脸上，
却冰冷不含暖意：
“这个数。”
他报出一个比方才低了一半多的价钱。
“现银。
或者，”
他顿了顿，
目光似无意般扫过老者紧握的拳头，
“你可以试着把它卖给‘观星阁’的人，
看看他们会不会像我一样，
给你银子，
而不是……灭口。”
“观星阁”三个字如同冰锥，
瞬间刺穿了老者最后的心理防线。
他猛地抬头，
眼中尽是恐惧，
嘴唇哆嗦着：
“你……你怎知……”
“这世上，
只要出得起价钱，
很少有真正的秘密。”
谢知非慢条斯理地将书卷重新用油布包好，
放入怀中，
同时将一叠厚厚的、盖着某家知名柜坊印戳的银票塞进老者颤抖的手中。
“银货两讫。
老丈，
忘了今晚，
忘了这书卷，
或许还能多晒几年日头。”
他站起身，
掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，
转身欲走。
那老者攥着银票，
像是攥着一块烧红的炭，
猛地抬头，
冲着谢知非的背影嘶声道：
“公子！小心……他们！”
谢知非脚步未停，
仿佛未曾听见，
身影迅速没入更深的黑暗里。
直到远离那处角落，
拐过几段残墙，
确认无人跟踪后，
谢知非才在一处背风的断壁后停下脚步。
他靠在冰冷粗糙的砖石上，
缓缓吁出一口气，
白雾在黑暗中散开。
他从怀中取出那油布包，
并未打开，
只是指尖隔着布料，
轻轻抚过那书卷的轮廓。
脸上那副玩世不恭的面具彻底卸下，
眼底翻涌着极为复杂的情感
——炽热的渴望，
沉郁的痛楚，
以及一种近乎孤注一掷的决绝。
“《沧海星图》的指引……终于，
找到一片残页了。”
他低声自语，
声音轻得只有自己能听见，
“父亲，
叔祖……你们在天之灵看着，
谢家的血，
不会白流。
观星阁欠下的债，
我会连本带利，
一一讨还。”
他将书卷紧紧按在胸口，
仿佛那是比性命更重要的东西。
片刻后，
他重新收敛心神，
将那卷足以掀起腥风血雨的《舆地纪略》仔细贴身藏好，
脸上又恢复了那种懒洋洋的、仿佛什么都不在乎的笑容，
迈步向鬼市外走去。
只是这一次，
他的脚步似乎更沉，
也更稳。
阴影中，
似乎有几道模糊的目光在他离开后悄然交换，
旋即又隐没在无尽的黑暗里。
鬼市的交易仍在继续，
吞噬着秘密，
也滋生着新的阴谋。
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